Slik er det å være seriøs action-figursamler

Fra barneværelse til leilighetismuseum

Når du åpner døren til Thomas Bjørnsen sitt hjem på Grünerløkka, blir du møtt av et syn som får de fleste til å stoppe opp: hele veggene er dekket av ordnete rader av action-figurer. Hundrevis av små plastguder som glitrer under særskilt lampebelysning, sortert etter univers, år og tilstand. «Dette er ikke bare samling – det er et leilighetismuseum av min egen tenking,» sier Thomas.

Han bruker over 100 000 NOK årlig på å utvide samlingen sin. For ham og hundrevis av andre norske samlere, er action-figurer ikke en barnelek. Det er en form for kunst, historie, og identitet. Vi møter samlerne som dedikerer sitt liv til plastfigurer – og som forsøker å forklare hvorfor det ikke er rart eller barnlig, men snarere en svært alvorlig hobby.

Samlermiljøet er som et stort nettverk av mennesker som forstår hverandres passjon og dedikasjon. Det er her folk finner vennskap, respekt og en følelse av tilhørighet som går utover det materielle.

Tall og trender

Action-figursamling er en global industri verdt milliarder, og Norge er en sterk aktør. Ausjonsnettsider rapporterer at prisene på sjeldne figurer har eksplodert.

En ilegitim kunstart?

Kunst-institusjoner rundt omkring verden begynner nå å ta action-figurer alvorlig som samleobjekter. Det Museum of Modern Art i New York viser nå designet av ikoniske figurer som kunsthistorie.

"Action-figurer er like legitim som antikviteter eller kunstmaleri. Spørsmålet er ikke «hvorfor samler vi figurer», men «hvorfor avskriver vi figurer som infantil»? Det er kulturell klassisme."

Et blomstrende samlermiljø

I Norge finnes det nå flere organiserte samlerklubbe rundt omkring landet. De arrangerer samlermesser flere ganger årlig der hundrevis møtes for å handle, bytte og dele kjærlighet til figurene sine. Det norske samlermiljøet er relativt uformelt sammenlignet med USA og Japan, men det er stadig mer profesjonelt.

Noen samlere har faktisk stiftet små bedrifter rundt samlingen, som restaurering og display-design. For mange samlere er vennskapet i miljøet like viktig som figurene selv. Det er folk som har vært i samme samlerklubb i 15 år, som opplevelse og deler verdier omkring nostalgi, kunsthistorie og kulturell bevaring.

Samlermessene er også sosiale arrangement hvor folk kan møtes ansikte-til-ansikte, ikke bare gjennom nettet. Det skaper en autentisk fellesskap av mennesker med samme passjon.

Samling som investeringer

Mens nogle samlere driver samlingen som en fri hobby, behandler andre det som alvorlig investering. Prisene på sjeldne figurer fra 1980-tallet og 1990-tallet har steget eksponentielt – helt sammenligbare med kunstmarkedet. Det er ikke uvanlig å høre om samlere som kjøpte en figur for 500 NOK for 20 år siden.

Nå kan de selge den for 25 000 NOK. For noen er det avgjort blitt en investeringsstrategi. Men markedet er også volatile. Prisene på visse figurer faller når nye versjoner utgis, eller når interessen skifter til nye film-univers.

Det er ikke en sikker investering – men for de som gjør sitt hjemmelekser, kan det være svært lønnsomt. Kunnskap om hvilke figurer som har økt eller falt i verdi, er essensielt for å lykkes.

Hvorfor betyr det så mye?

For mange samlere er figurer ikke kun fysiske objekter – de er bånd til barndom, til kjente univers som betyr noe, og til mennesker som deler samme passjon. «Når jeg samler Transformers fra 1987, samler jeg ikke bare plast. Jeg samler en opplevelse jeg hadde når jeg var åtte år. Jeg bevarer noe av meg selv,» forklarer en samler vi møter.

Det er også en form for motstand. I en verden fullt av digitale løsninger og flyktighet, er det noe tilfredsstillende ved å ha noe fysisk, håndgripelig og permanemt å holde fast på. Action-figurer representerer stabilitet i en verden som endrer seg raskt.

Samlerne utvikler også sin egen språk og kultur, med faguttrykk, ritualer og verdier som er unike for miljøet. Det skaper en identitet som går utover det materielle og blir en del av hvem de er.