Afrika vs Asia - handelsmulighetene

Hvor er mulighetene størst?

Afrika og Asia representerer de to største emerging markets for norsk næringsliv i årene som kommer. Asia er hjem til over 4.5 milliarder mennesker og er hjemsted for noen av verdens raskest voksende økonomier med etablert infrastruktur. Afrika har omkring 1.4 milliarder mennesker og potensialet for virkelig eksplosiv økonomisk vekst i de kommende tiårene. Norske bedrifter må velge strategisk hvor de fokuserer begrensede ressurser.

Valget mellom Afrika og Asia er ikke binært eller enten-eller - begge regioner tilbyr enorme og helt ulike muligheter. Men de har fundamentalt ulike karakteristikker når det gjelder teknologinivå, infrastruktur, reguleringer, politisk stabilitet og kundeatferd. Å forstå disse forskjellene er absolutt avgjørende for å navigere emerging markets med suksess.

Norsk næringsliv har tradisjonelt vært sterkere i Asia gjennom maritim og teknologiindustri, men Afrika åpner seg raskt som et helt nytt marked med enorme behov for infrastruktur, energi, telekommunikasjon og teknologi.

Tall og trender

Afrika forventes å vokse med omkring 5,2 prosent årlig i 2025, mens Asia er forventet å vokse med omkring 6,8 prosent. I absolutte økonomiske tall er Asias BNP omkring tre ganger større enn Afrika, men Afrikas relative vekstrate er høyere og mer konsistent. Befolkningsveksten i Afrika er dramatisk - i løpet av bare 30 år vil Afrika være hjem til omkring 2,5 milliarder mennesker.

Asia - Det etablerte markedet

Asia har etablert infrastruktur, høyt teknologinivå og velorganiserte handelssystemer som har utviklet seg over flere tiår. China, Japan, Sør-Korea, Singapore og Thailand er allerede fullt integrert i globale verdikjeder. For norske bedrifter betyr det at det er lettere å finne pålitelige leverandører, etablere stabil distribusjon og møte kjente og forutsigbare reguleringer.

"Asia er kjent territorium for norsk industri. Vi har etablerte nettverk, velformulerte reguleringer og høy teknologinivå. Det gjør det enklere å komme igang, men også veldig konkurranseintensivt med mange etablerte aktører."

Afrika - Det voksende potentialet

Afrika er et helt annet marked med helt andre karakteristikker. Infrastrukturen er mindre utviklet, reguleringsmiljøet varierer drastisk mellom land, og det finnes færre etablerte handlede handelssystemer som i Asia. Men dette er også hvor mulighetene ligger. Norske bedrifter kan være tidlig first-mover i mange sektorer. Etterspørselen etter energi, jordbruksteknologi, telekommunikasjon, vanninfrastruktur og transport er absolutt enorm.

Mange afrikanske land har høy økonomisk vekst og en ungdommelig befolkning som nå får økt kjøpekraft og disposisjonsinntekt. E-commerce og digital betalinger vokser faktisk raskere i Afrika enn i deler av Asia. For norske bedrifter som er villig til å ta kalkulert risiko, finnes muligheter som simpelt hen ikke eksisterer i mer modne og mettede markeder.

Risiko, utfordringer og hindringer

Asia tilbyr mer forutsigbarhet og stabil regulering, men også sterkere konkurranse fra veldig etablerte lokale og internasjonale aktører. Valuta-volatilitet, politisk risiko i noen områder og kompleks og uforutsigbar regulering kan være signifikante utfordringer avhengig av hvilket spesifikt land og sektor du opererer i. Geopolitisk spenning omkring China er også en faktor mange bedrifter må vurdere.

Afrika har høyere og mer variert risiko knyttet til politisk ustabilitet, manglende infrastruktur, dårlig kredittmarked og uforutsigbar regulering, men også høyere potensial-avkastning hvis du velger riktig markeder og partner. Korrupsjon og uforutsigbare reguleringer kan være betydelig hindringer, men fremvoksende markeder som Kenya, Rwanda og Nigeria viser at moderne governance og stabilt næringsliv er absolutt mulig.

Valg basert på bedriftens profil

Det finnes ikke ett entydig svar på om Afrika eller Asia er det bedre markedet. Valget avhenger helt av din bedrift, dine tilgjengelige ressurser, din ekspertise og din risikoappetitt. Asia egner seg best for etablerte, ressursrike bedrifter som søker relativ stabil vekst i kjente markeder med mindre risiko. Afrika er for bedrifter som er villig til å ta betydelig mer risiko for potensielt mye høyere avkastning.

Mange større norske bedrifter burde vurdere en kombinert og diversifisert tilnærming - opprettholde eller utvide i etablerte Asia-markeder samtidig som man tester og utvikler mulighetene i Afrika. Det handler om å få riktig balanse mellom kjente og nye markeder.