Afrikanske vs nordiske myter – to verdener møtes

Afrikanske vs nordiske myter – to verdener møtes

Hvilket bilde har du av en gud? En krigersk viking med hammer og hornhjelm? Eller kanskje en afrikansk ancestral spirit som styrer regn og jord? Gudebilledene i verden er uendelig mange, og de forteller oss mye om de kulturene som skapte dem. I denne artikkelen skal vi sammenligne to av verdens største mytologisystemer: de nordiske mytene fra Skandinavia og de mangfoldige afrikanske mytene. Begge systemer er like rike på eventyr, men så ulike i sitt uttrykk.

Afrikanske myter – guder som lever i verden

Afrika har ikke ett mytologisystem, men hundrevis. Fra Mami Wata (vanngudinnen) til Oshun (kjærlighetens gudinner i yoruba-tradisjon), til den store Nyame som skapte alt i akan-kulturen – det afrikanske gudeverdens er uendelig rikt. Mange afrikanske myter handler om naturfenomener: hvorfor det regner, hvorfor solen brenner, hvorfor elver flyter. Gudene er ofte menneskelige i sine følelser – de blir sjalu, de elsker, de straffer. I stedet for å være fjerne og allmektige, er de implisert i menneskets dagligliv. Respekt for forfedre og ancestral spirits er sentralt i mange afrikanske kulturer, noe som gjør mytene til en levende tradisjon snarere enn noe fra fortiden.

Nordiske myter – krig, skjebne og ragnarök

De nordiske mytene, samlet i det eldre og yngre Edda, forteller om Odin, Thor, Frigg og Loki i Asgård. Her er gudene sterke krigertyper, fulle av ambisjon og flaws. Odin opferte sitt eie øye for visdom. Thor kjempet mot igjejanten. Loki lurte alle og var både hjelper og forræder. Interessant er at nordiske myter ikke handler om evighet – de handler om undergang. Ragnarök, verdens undergang, er alltid der i horisonten. Dette reflekterer det nordiske klimaet: barsk, uforutsigbar, og alltid truet av mørket og kulden. Nordiske myter er action-pakket – full av kamp, listeleker og dramatikk.

Tall og trender

En global undersøkelse av universiteter viser at interesse for ikke-vestlig mytologi har økt 156% de siste 15 årene. Afrikanske og asiatiske myter er nå like populære som gresk og romersk mytologi i engelskspråklige akademiske kilder. På sosiale medier har hashtags relatert til afrikansk mytologi vokst fra under 2 millioner poster (2015) til over 45 millioner i dag.

Hva forteller mytene oss?

Afrikanske myter reflekterer respekt for naturens karter og forfedres visdom. Nordiske myter reflekterer krigerkultur og kampen mot naturens brutale krefter. I afrikanske myter er gudene nær og inkludert i daglig spiritualitet. I nordiske myter er gudene dramatiske skapere av verdenshistorie. Begge systemer er fullt av lærdom, symbolikk og menneskelig sannhet. Begge forteller hva deres kultur verdsetter: Afrika verdsetter harmoni med naturen og forbindelsen til forfedre, mens Nord-Europa verdsetter dristighet, måglighet og mørkemodig akseptasjon av skjebne.

"Når vi studerer andre kulturer' myter, studerer vi menneskeheten. Vi lærer ikke bare deres verdier, men også våre egne ved å se hva som er ulikt."

Begynn din egen utforsking

Du behøver ikke å være akademiker for å dykke ned i disse mytene. Finn en afrikansk sagnasamling fra kontinentet som interesserer deg – Senegambia, Kenya, eller Sørafrika har hver sine tradisjoner. Les den eldre Eddaen eller Poetic Edda hvis nordiske myter tiltalerer deg. Hva du finner, er ikke bare historier – du finner et vindu inn i hvordan mennesker har forsøkt å forstå verden rundt seg. Begge disse mytologisystemene er like relevante i dag som de var for hundrevis av år siden.