Slik er det å fly som en kunstner

Farten, lyden, og følelsen av å være en fugl

Det er vanskelig å beskrive hva det føles som å fly akrobatimannøver med mindre du har opplevd det selv. Det er ikke som å se det på video — det er å være helt enig med luften, kinematikkens lover, og seksttifordoblet vægt av din egen kropp. Piloten Anders Sørensen fra Stavanger bruker et ord som stadig gjentar seg: «frihet». Men det er en frihet som krever totalt fokus og fysisk ekstremitet.

Akrobatikkflyging er en blanding av kunst, vitenskap, og ren menneskeligt mot. Det er en sport som krever treninger i G-kraft toleranse, som koster tusenvis av kroner per time i flyging, og som meget få mennesker i verden beherske på høyt nivå.

Vi har besøkt Stavanger Flyclub der Anders Sørensen basert sitt Extra 330LT-akrobatfly. Det er et lite, rødt fly designet for akkurat en ting: å være usedvanlig bøyelig og responsivt. Vi har snakket med ham før flyvning, mens han forbereder seg mentalt og fysisk til det som skal komme.

Tall og trender

Akrobatikkflyging er en nisjesport, men den vokser. Scandinavian akrobatikaviationgruppa arrangerer årlige show og konkurranser som trekker tusener av tilskuere.

Opptil 10 G — og kroppen takler det

En vanlig menneske blir bevisstløs ved 4-5 G. Anders Sørensen trener for å tolere opptil 10 G, noe som betyr at blodmassen hans blir 10 ganger så tung, og hjertet må pumpe usedvanlig hardt for å få blod til hjernen. Han bruker en spesiell anti-G-dress som komprimerer beina hans automatisk for å forhindre at all bloden strømmer ned.

«Det er ikke bare fysisk forberedelse», forteller han. «Det er mentalt. Du må være helt fokusert, fordi en feil — selv en liten feil — kan være fatal. En spin som du ikke gjenoppretter, en stall på feil høyde, en manøver som du ikke fullfører rent. Det er derfor vi øver akkurat det samme tusen ganger.'»

Under flyvingen hans som vi observerer fra bakken, ser vi hvordan hans Extra 330LT går gjennom en serie av løkker, flatspinn, og Hammerhead-stalls (der flyet stopper opp og faller ned som en hammer). Hver manøver er utført med presisjon som en danser som kjente musikken i søvne.

"Når du er i luften, er det bare deg, flyet, og fysikkens lover. Det er det som gjør det så rent og sant."

Når flyvning blir luftens ballet

Det finnes akrobatikomposisjoner som utføres med klassisk musikk i bakgrunnen. Piloter samarbeider med komponister for å skape rutiner som koreograferes til musikk — en slags luftens ballet. Det høres rart ut, men når du ser det, er det hypnotiserende.

En rutine kan vare fra 10 til 15 minutter, og hver sekund er planlagt. Piloten må treffe markering på bakken ved nøyaktig riktig tidspunkt, målet må være nøyaktig, og flyens orientering må være perfekt. Det er som precision-kunsting i luften.

Sørensen har deltat i internasjonale akrobatikk-VM og vunnet medaljer. Hans routine er satt til musikk av en norsk komponist, og kombinerer klassisk akrobatikk med moderne elementer. Han sier det er det mest tilfredsstillende han gjør — når kunsten, teknologien, og menneskelig prestasjon møtes i en perfekt moment.

Mentalt forberedelse og risiko

Akrobatikkflyging har risikoer som ikke er til å legge sjøl til side. Det finnes tragiske historier — dyktige piloter som har mistet livet under konkurranser eller treninger. Hver pilot jeg møter er veldig klar på disse risikoene.

Men de gjør det allikevel, og da spørrer jeg hvorfor. Svarene er konsistente: «Det er det beste jeg vet. Det er der jeg føler meg levendig.» En pilot sier: «I livet utenfor skyen, er det så mye som distaksjon. Men når jeg flyer akrobatikk, er det bare meg og øyeblikket.'»

Psykologisk forberedelse er en stor del av treningen. Mentalt visualiserer piloter hver manøver før de gjør den. De øver hva de skal gjøre hvis noe går galt. Og de har absolutt tillit til sitt fly og sin egen mestring. Det er denne kombinasjonen av risiko-erkjennelse, mentalt fokus, og virtuositet som gjør akrobatikkflygingen til noe truly ekstraordinært.

Hvordan blir man akrobatiflypilot?

Hvis du drømmer om å fly som Anders Sørensen, er veien lang. Det krever en pilotlisens først (200+ flyingtimer), deretter spesialisering i akrobatikk (500+ timer), og til slutt konkurransetrening. Det totale tidsbudsjettet til konkurranse-nivå er 1500+ timer, og det koster rundt 5-10 millioner kroner.

Men for de som har både penger og passion, eksisterer det forberedelser. Stavanger Flyclub og lignende klubber omkring Skandinavia tilbyr introduksjoner og basiskurser. Og selv om ikke alle blir konkurranse-piloter, er det å fly akrobatikk selv en av de mest intenst opplivende opplevelsene et menneske kan ha.

Anders Sørensen sier: «Jeg vet ikke hva jeg ville gjort hvis jeg ikke hadde flyvning. Det er min kalling.' Og når du ser ham i luften, så skjønner du det. Det er ikke bare en sport. Det er frigjøring.