Konflikt på arbeidsplassen: hva gjøre?

Arbeidsmiljø er et lovregulert krav

Konflikter på arbeidsplassen kan dreie seg om alt fra faglig uenighet og personkjemi til alvorlig mobbing og trakassering. Uansett alvorlighetsgrad er det viktig å vite at norsk arbeidsrett stiller klare krav til arbeidsmiljøet — og at du har rettigheter du kan håndheve.

Arbeidsmiljøloven § 4-3 fastsetter at arbeidstakere ikke skal utsettes for trakassering eller annen utilbørlig opptreden, og at arbeidsgiver plikter å legge til rette for et fullt forsvarlig psykososialt arbeidsmiljø. Plikten er ikke bare passiv — arbeidsgiver har en aktiv aktivitetsplikt når det er kjent at konflikter eller mobbing foregår.

Hva er mobbing og trakassering på arbeidsplassen?

Mobbing i arbeidslivet defineres gjerne som gjentatte negative handlinger rettet mot én person over tid, der den som rammes har vanskelig for å forsvare seg. Det kan dreie seg om å bli systematisk ekskludert fra møter, ignorert av kolleger, frosset ut sosialt, tildelt umulige oppgaver eller utsatt for offentlig ydmykelse.

Trakassering er atferd med formål eller virkning å krenke en persons verdighet — herunder seksuell trakassering. En enkelt alvorlig hendelse kan utgjøre trakassering selv om det ikke er mønster over tid.

Det er viktig å skille mellom konflikter (normal uenighet mellom parter med omtrent lik styrke) og mobbing (systematisk, ujevn maktbalanse). Begge kan være problematiske, men behandles noe forskjellig.

Intern klage: HR, leder og verneombud

Det første steget er vanligvis å ta saken internt. Kontakt nærmeste leder — dersom lederen er part i konflikten, gå til dennes overordnede eller til HR-avdelingen. Mange bedrifter har egne rutiner for konflikthåndtering beskrevet i personalhåndboken.

Verneombudet er din viktigste allierte i arbeidsmiljøsaker. Verneombudet har taushetsplikt, kan bistå deg i møter med ledelsen og kan kreve at arbeidsgiver iverksetter tiltak. Kontakt alltid verneombudet tidlig.

Dersom du er organisert, kontakt tillitsvalgt. Tillitsvalgt kan bistå deg i forhandlinger med arbeidsgiver og representere deg i formelle møter. For alvorlige saker kan fagforeningen din koble inn en advokat på dine vegne.

Dokumentasjon — det viktigste du gjør

Uansett hva du velger å gjøre videre: dokumenter alt fra dag én. Skriv ned datoer, hva som skjedde, hvem som var til stede og eventuelle vitner. Ta vare på e-poster, meldinger og andre skriftlige spor. Loggfør alle episoder så konkret og nøytralt som mulig.

Dokumentasjonen er avgjørende dersom saken havner i Arbeidstilsynet eller en domstol. En grundig logg styrker din sak enormt. Det er langt vanskeligere å dokumentere hendelser i etterkant enn å gjøre det løpende.

Be om at arbeidsgiver svarer skriftlig på klager du sender. Dersom arbeidsgiver lover tiltak muntlig, bekreft via e-post: "Som avtalt i møtet 15. april vil du iverksette følgende tiltak..." Dette er god skriftlig dokumentasjon.

Ekstern klage til Arbeidstilsynet

Dersom intern klage ikke fører frem, eller dersom du ikke tør gå internt av frykt for represalier, kan du klage til Arbeidstilsynet. De fører tilsyn med at arbeidsmiljøloven overholdes og kan gi arbeidsgiver pålegg om å rette opp forholdene.

Du kan klage via arbeidstilsynet.no eller ringe svartelefonen på 73 19 97 00. Klagen kan i mange tilfeller sendes anonymt, men da har Arbeidstilsynet begrenset mulighet til å innhente opplysninger fra deg. En ikke-anonym klage gir Arbeidstilsynet bedre grunnlag for å undersøke saken.

Arbeidstilsynet kan komme på tilsyn, gjennomføre intervjuer og gi arbeidsgiver pålegg med frist for retting. I alvorlige tilfeller kan de ilegge tvangsmulkt eller stanse virksomhet. De kan imidlertid ikke gi deg erstatning — det krever domstolsbehandling.

Oppsigelse som følge av konflikten

Dersom du sier opp selv eller blir sagt opp som følge av konflikten, finnes det juridiske virkemidler. Sier du opp selv på grunn av et uutholdelig arbeidsmiljø, kan dette under visse omstendigheter behandles som en urettmessig oppsigelse fra arbeidsgivers side — såkalt konstruktiv oppsigelse.

Blir du sagt opp og mener det er usaklig eller skyldes konflikten/varslingen, har du rett til å kreve forhandlingsmøte med arbeidsgiver innen to uker etter at oppsigelsen kom. Fristen for å reise søksmål er åtte uker fra forhandlingsmøtet avsluttes.

Vær oppmerksom på at du beholder stillingsvernet (kan kreve å stå i stilling) mens en rettssak pågår, forutsatt at søksmål er reist innen fristene. Kontakt advokat umiddelbart etter at oppsigelsen er mottatt.

Ta vare på deg selv

Konflikter og mobbing på arbeidsplassen kan ha store helsemessige konsekvenser. Dersom du merker at du plages av angst, søvnproblemer, depresjon eller andre symptomer, ta det opp med fastlegen din. Sykmelding kan i noen tilfeller være nødvendig og riktig.

Bedriftshelsetjenesten er et tilbud du kan benytte deg av — de er uavhengig av ledelsen og kan bistå med vurdering og tiltak. Mange kommuner har også psykiske helsetjenester som kan hjelpe deg gjennom en vanskelig periode.

Husk at det å ta tak i en konfliktsituasjon er en styrke, ikke en svakhet. Jo tidligere du handler, jo større er sjansen for at situasjonen kan løses uten at den eskalerer videre.