Slik er det å være kabinpersonale: Hemmeligheter fra 10 km høyde

Livet på 35,000 fot

Kabinpersonale – også kalt flyvertinner eller stewardess – har en av de mest uvanlige jobber du kan ha. En dag jobber du på rute Oslo til New York, neste dag kan du være på rute til Bangkok. Du jobber på en arbeidsplass som beveger seg på 900 km/t og er 10 kilometer over havets overflate. Du serverer mat, holder sikkerhetstjeneste, og håndterer alt fra grådige forretnings-menn til små barn som skriker.

I media blir kabinpersonale ofte portreitert som glamorøse – og det var kanskje sant på 1960-tallet da det var eksklusivt og velbetalte. I dag er det en annen virkelighet. Det er hard arbeid med lange timer, dårlig søvn på grunn av tidssoneskift, og fysisk sliting. Men det er også en karriere som attrakterte dedikerte mennesker som elsker å reise, møter mennesker fra hele verden, og er villig til å ta på seg utfordringen.

Vi snakket med erfarne kabinpersonale for å forstå hva jobben virkelig er som.

En typisk arbeidsdag

«En typisk arbeidsdag begynner fire timer før avgang,» forklarer Ingrid, som har jobbet som kabinpersonale for SAS i 12 år. «Du møter opp på flyplassen, du sjekker inn, du møter crew-medlemmer dine. Deretter går du gjennom sikkerhet – du vet det hele, men prosedyrene er der for grunn. Du sjekker utstyret i kabinen, sikre at nødutganger er merket, at første-hjelp-kit'en er på plass, osv.»

«Når passasjerer begynner å møte opp, bytter du til annen modus. Du smiler, du hilser, du hjelper mennesker å finne setene dine. Så begynner pushback fra gaten, og du går gjennom sikkerhets-demonstrasjonen.» Sikkerhetsdemonstrasjonen er en viktig del – selv om mange passasjerer ikke legger merke til, er kabinpersonale gjennomgang kritisk prosedyre som kan spare liv hvis det er en nødsituasjon.

«Når du er i luften, serverer du drikke og mat. Du reder opp etter mennesker som spilte mat. Du håndterer passasjerer som drikker for mye og blir urimelig. Du hjelper hvis noen blir syke. Du gjør toalettene renest. Det er meget praktisk, anytidaig, og fysisk krevende jobb.»

Fysiske og mentale utfordringer

«Det som sliter mest er tidssoneskift,» sier Marcus, som er kabinpersonale for Lufthansa. «Du faller av kjøreplan helt. Du jobber en natt, du flyr til et land som er ti timer foran, og plutselig er det dag. Din kropp vet ikke hva som skjer. Du kan ikke sove. Du er desorientert. Du jobber igjen neste dag.» Det er en av hovedgrunnene til at kabinpersonale har høyere forekomst av søvnforstyrrelser og utmattelse enn gjennomsnittlig befolking.

«Fysisk arbeid er også slitasje,» forklarer Sarah, som jobbet 15 år før hun gikk til mindre intensive ruter. «Du løfter tunge bagasjer over hodet til overhead-kompartment. Du står hele flygende (hvis du ikke får en break). Dine ben hovner. Dine fødder gjør vondt. Sår på lårene dine fra hvor du kontinuerlig knuler inn i armestolene mens du navigerer kabinen.»

«En ting som ikke mange mennesker skjønner er den mentale utfordring av å møte hundredvis av mennesker hver dag som kan være – vel, ikke alltid hyggelig,» sier Ingrid. «Du må holde smilende ansikt selv når noen skjærer deg av eller er seksuelt upassende. Du må holde samme energi gjennom hele flyet selv når du er utmattet og ønsker å ligge ned.»

Hemmeligheter fra kabinen

«Jeg skal avsløre noen hemmeligheter som passasjerer ikke vet,» sier Ingrid med et smil. «For det første er toalettene – ja vi kaller toilettene på fly for «basseng» fordi vann kan svimle rundt – ikke så hygienisk som du ønsker. Vi gjør av best for å holde dem renest, men med to hundre mennesker som bruker det samme toalett på en ti-timer flight, det er ikke mulig å holde det helt pristint.»

«For det andre: ja vi spiser mat også, men vi spiser først når passasjerservice er full og alle passasjerer har det de trenger. Ofte det betyr at vi ikke spiser i hele flyet fordi det er ting vi må gjøre.»

«For det tredje: ja vi har virkelig kort tid mellom flights. En Boeing 737-tur fra Oslo til London tar halvannen time. Deretter er det 45 minutter hvor vi må renne vekk alle skjoldene, rengjøre kabinen, stokk alt på nytt, og ha nytt crew klar. Det er nesten umulig å gjøre ordentlig, så quality lider.»

Fordelene: Hvorfor folk velger denne jobben

«Jeg vet at jeg tegner et pessimistisk bilde,» sier Marcus, «men det er grunner til at mennesker velger dette jobben og blir 30+ år i det. Reise. Du får reise verden helt gratis. Du lander i Paris på mandag, Tokyo på onsdag, og New York på fredag. De fleste mennesker drømmer om det.»

«Også, økonomisk, er det ikke så dårlig lønn for dem som jobber lang karriere,» sier Sarah. «Jeg tjente aldri millioner, men jeg var komfortabel. Jeg hadde pensjon. Jeg hadde sikker jobb. Det er ikke som å være, si, IT-konsulent hvor du må hoppe fra selskap til selskap for lønn-økninger. Du blir senior, du får bedre ruter, bedre lønn, bedre pauser.»

«Og det finnes en felleskap,» forklarer Ingrid. «Kabinpersonale verden over deler noe – vi forstår det samme fysisk og mentalt anstrengelse. Du møter mennesker fra så mange land, fra så mange kulturer. Det er globalt. Det er interessant. Og ja, du møter noen urimelig mennesker, men du møter også mennesker som er utrolig hyggelig og interessant.»

Tall og trender

Kabinpersonale-markedet er i endring, med nye utfordringer og muligheter.

Fra erfaren kabinpersonale-sjef

Luftfartsselskaps lederelse ser betydelige endringer i industrien.

"Jobben endres. Vi må innovere for å holde kabinpersonale og gjøre jobben mindre slitsom. Det betyr investering i bedre seter, bedre pausearrangement, og bedre mentalhelse-ressurser. Kabinpersonale er ansiktet på vår airline. Hvis de er lykkelig og godt behandlet, det smitte av til passasjerene."