Mellomverdenen består: Et møte med folkloristiske vesen

En verden til mellom himmel og jord

Lenge før moderniteten og vitenskapen dominerte vår forståelse av virkeligheten, så mennesker verden som bestående av flere nivåer av eksistens. Mellomverdenen—eller det spirituelle realet mellom den høyeste himmelrike og den dypeste undergrunnen—var et rom av makt, magi og mysterium. Der levde ånder som kunne hjelpe eller skade mennesker. Der jobbet magikere og sjamaner med usynlige krefter. Der var grænsene mellom sett og usett flytende og usikker.

Tall og trender

Tross modernisering fortsetter over 90 prosent av tradisjonelle kulturer å opprettholde troen på mellomverdenen eller et ekvivalent spirituelt rom. Sjamanism, som baseres på forholdet mellom menneske og mellomverdenen, praktiseres fortsatt av over 300 millioner mennesker globalt. I Skandinavia har troen på mellomverdenen vært vedtatt gjennom runer, mytologi, og språk som Nordisk norrønt.

De ni verdener i nordisk mytologi

I nordisk mytologi forbindes ni verdener av det gigantiske treet Yggdrasil. Mellomverdenen—også kalt Midgård—var hjemmet til mennesker, men var omgivet av andre verdener befolket av frost-jotner, elver-nisser, og åndevesen. Røtene til Yggdrasil strakk seg til Niflheim (is-verden) og Muspelheim (ildenfor), mens toppen nådde Asgård (gudenes rike) og Vanaheim (vanenes rike).

Sjamaner som reisende mellom verdene

Sjamaner oppfattes som mennesker med spesiell evne til å reise mellom verdene, ofte ved hjelp av trommer, kanter eller plantemedisin. I Sibir, Afrika og Sør-Amerika er sjamanen en anerkjent sosial rolle—en person som kan kommunisere med ånder, heale sykdommer og gi spirituell veiledning. Deres praksis er ikke overtro; det er et sofistikert system av kunnskapsoverføring og healingmetoder som har vært brukt i tusenvis av år.

""Sjamanen er ikke en magiker, men en person som forstår forholdet mellom det synlige og det usynlige." - Marcelino dos Santos, Guarani Sjaman"

Samiske tradisjon og Saiva

I samisk kultur er Saiva—verdenen mellom himmel og jord—befolket av álbmái, små menneskelige vesen som steller med dyrene og naturen. Samene hadde et komplekst forhold til denne mellomverdenen, med kodexer og ritualer for hvordan man oppfører seg for ikke å krenkede disse vesener. Dampen fra en slakting måtte gå i en bestemt retning, og steinen hvor dyrene drikker vann måtte ikke forstyrres.

Mellomverdenen i moderne tid

I dag, selv i sekulære samfunn, vedvarer forestillingen om mellomverdenen i populærkulturell fiksjon—fra fantasy-litteratur til rolleplay-spill. Fantasygenren gjenoppfinner essensen av mellomverdenen: et tomt rom fullt av magi, der mennesker møter andre vesen og må navigere komplekse sosiale og spirituelle regler. For mange mennesker gir disse fortellingene en vesentlig kontakt med noe som kulturer våre har glemt, men som fremdeles bor i vår kollektive fantasi.