Shogi — slik fungerer Japans sjakk

Hva er shogi?

Shogi er Japans nasjonalspill, og det skal være enda mer komplisert enn vestlig sjakk. To spillere møtes på et 9×9 brett med til sammen 20 brikker hver. Målet er det samme: sjekk og matt. Men der det stopper samlikhetene.

Shogi har sitt eget navn, sin egen filosofi, og en helt egen dyrkelse i Japan. Det finnes professionelle shogi-spillere som lever av det, sponsede av selskaper og nasjonale organisasjoner. Det finnes shogi-tv-kanaler, shogi-konkurranser som fyller arenateatre, og shogi-turneringer som er like prestisjetunge som tennis-grand slams i Vesten.

Pjessene og deres hemmeligheter

I shogi beveger hver pjessetype seg på sin måte — noe som ligner vestlig sjakk. Kongen beveger seg ett felt i alle retninger. Gullgeneralen beveger seg ett felt fram eller diagonalt fram. Sølvgeneralen beveger seg ett felt fram eller diagonalt. Men her blir det annerledes.

De fleste sjakkbrikker kan oppgraderes når de når motstanderens bakre tre linjer. En soldat blir 'Tokin', som kan bevege seg som gullgeneralen. En springrer blir 'Promoted Knight', som plutselig er mye kraftigere. Dette gjør middelspillet i shogi til en konstant balanse mellom å promotere brikker og å forsvare dem før de blir oppgradert.

Kaptring og comeback: shoghis revolusjon

Men her kommer shoghis absolutte revolusjon: når du slår en brikke, kan du falle den på brettet igjen senere — på din side. En opprinnelig fiendes soldat kan bli din soldat. Dette systemet, kalt 'mochigoma', helt endrer strategien.

I vestlig sjakk forsvinner en slått brikke for alltid. I shogi kan motstanderens slåtte brikker komme tilbake som dine egne. En dårlig situasjon kan bli vendbar ved å spille en tidligere slått brikke på det perfekte stedet. Det gjør slutten av shogi-partier ofte mer dramatisk enn vestlig sjakk — det finnes ingen 'sikker' win så lenge motstanderen har ressurser.

Tall og trender

Shogi vokser ikke bare i Japan — interessen spreder seg globalt.

Shogi versus vestlig sjakk

Hvis du kan sjakk, kan du lære shogi. Men det krever omstilling. I sjakk er brikker styrke viktig — å ha flere brikker betyr mye. I shogi kan du ha færre brikker, men hvis du kan spille dem optimalt, og hvis du bruker 'mochigoma'-systemet smartt, kan du fortsatt vinne.

Vestlig sjakk belønner offensiv, aktiv spill. Shogi belønner defensiv tålmodighet — du venter på at motstanderen gjør en feil, og så bruker du comeback-mekanismene for å slå tilbake. Vestlig sjakk handler om tempo; shogi handler om rom og timing. Det er bare to helt forskjellige filosofier om strategi.

Hvordan komme i gang med shogi

Vil du lære? Start med et online-brett. Apps som Lishogi og Shogi.com er gratis, og de lærer deg regelene mens du spiller. Begynn mot enkle datamotstandere, og bok deg tid.

Det finnes hundrevis av shogi-tutorials på YouTube på engelsk og norsk. Og hvis du blir alvorlig interessert, finnes det shogi-klubber over hele verden. Shogi-verdenen er veldig inkluderende til nybegynnere — det er et spill med så mye dybde at alle, fra barn til pensjonister, kan finne sitt nivå og ha det morsomt.