Fra bensin til strøm: bilmotorens reise gjennom tid

En mekaniker ser på 30 år med motorer

Ole Larsen har 30 år i mekanikerbransjen. Han har flinget på motorer som brenner diesel og bensin, og han har sett de første elbilene rulle inn på verkstedet hans i Stavanger. Og han har en observasjon: «Motoren dør ikke, den blir født på nytt,» sier han.

Når Ole begynte som lærling hadde alles bilmotor en forbrenningsmotor — en enkel mekanisme der bensin eller diesel eksploderer og driver stemplene som driver hjulene. Det var mekanisk, det var enkelt, og det var ditt ansvar som bilist å forstå hvordan det fungerte.

I dag, trettio år senere, ser Ole noe helt annet. Elektriske motorer som ikke har noe eksplosjon, bare elektroner som strømmer. Og hans diagnose er at hvem som helst som forstår en forbrenningsmotor kan forstå en elektrisk motor hvis de lærer litt om elektronikk.

Motorhistorien: fra Daimler til i dag

Hvis du ønsker å forstå bilmotoren, må du kjenne historien. I 1885 skapte Gottlieb Daimler den første forbrenningsmotor. Det var en kraftig ting som brukte bensin som skulle eksplodiere og drive en stempel opp og ned. Stempelet er forbundet til en veivaksel, som er forbundet til hjulet — og plutselig, du har bevegelse.

Men her er det interessante: på samme tid jobbet Thomas Parker i England på elbiler. Ja, elektriske biler eksisterte på 1890-tallet, før forbrenningsbiler eksisterte i noen stor skala. Parker laget biler som var drevet av batterier som gjorde elbilene rolige og pålitelige.

Så hvorfor vant forbrenningsbilen? Fordi bensin var billig, og fordi forbrenning kunne kjøre langt på lite drivstoff. Elbiler var begrenset av batterikapasiteten. Så elbilene forsvant, og forbrenningsbilene tok over verden — for nesten hundre år.

Hva en mekaniker tenker på forbrenningsbiler

Ole elsker forbrenningsbiler. Han kan diagnostisere en feil bare ved å høre på lyden. Hvis en forbrenningsmotor lager en klikkelyd, vet Ole at det er karburator-problemer. Hvis det er en hviskende lyd, kan det være båndene som sliter.

En forbrenningsmotor er en mekanisk trylleri. Den har hundrevis av deler som må arbeide sammen i perfekt timing. Ventiler som åpner og lukkes hundrevis av ganger per minutt. Stemplinger som beveger seg opp og ned så fort at du nesten ikke kan se det. Og hele systemet må være så presist at hvis en del er feil, kan hele motoren slutte.

Men Ole vet også at forbrenningsbiler har en grunnleggende begrensning: de er ikke effektive. En forbrenningsmotor konverterer bare omkring 20-30 prosent av energien i bensin til faktisk bevegelse. Resten blir til varme som slippes ut i luften. For hver liter bensin som brenner, slippes mesteparten av energien ut som varme.

Tall og trender

Motor-teknologi etter tall

Fremtiden er elektrisk: hvordan elbilmotoren fungerer

En elektrisk motor er enkel sammenlignet med en forbrenningsmotor. I stedet for benzin som brenner og stempel som beveger seg, har du bare en magnet som roterer inne i en spole. Strømmen fra batteriet skaper et magnetfelt som snurrer magneten, og den snurring blir til rotasjon som driver hjulene.

Det som er genialt er at det ikke finnes noen eksplosjoner, ingen varme, og ingen deler som må friksjons seg mot hverandre. En elektrisk motor har færre deler enn en forbrenningsmotor, og det betyr mindre å gå i stykker. Ole sier at han tror at elbiler vil være mye billigere å reparere når de blir eldre.

Men her er den store forskjellen: en forbrenningsmotor kan kjøre så lenge det er bensin, mens en elbil er begrenset av batterikapasiteten. Og batterier er dyrt. En Tesla Model 3 koster omkring en tredjedel av prisen i batteri. Så selv om elektriske motorer er enklere, er den samlede kostnaden av elbil ikke mindre ennå.

Hva mekanikeren tenker på fremtiden

Ole sier at han ikke er redd for at han mister jobben sin når forbrenningsbilene forsvinner. I stedet er han spent på å lære om elektriske motorer og batterier. «Jeg lærer elektronikk nå,» sier han. «Jeg tar kurs om hvordan batterier fungerer, og hvordan man diagnostiserer problemer i elektriske systemer.»

Han tror også at når alle bilene er elektriske, vil det være færre mekanikere som trengs, fordi det er færre deler som brytes. Men han tror at de mekanikerne som er igjen vil være høyte utdannede og godt betalt, fordi jobben krever mer teknisk kunskap.

Og for nybegynnere som er interessert i biler, har Ole et råd: «Lær både forbrenning og elektrisk. Forbrenningsbilene kommer ikke til å forsvinne over en natt, så det finnes fremdeles hundrevis av år med jobb. Men elektriske motorer er fremtiden, så hvis du vil være relevant, må du lære både."

En mekaniker blickes inn i fremtiden

"Motoren dør ikke, den blir født på nytt. Fra bensin til strøm er ikke slutten på mekanikeren — det er starten på en helt ny era. Og jeg er spent på å lære det."