Bilmotorens utvikling: Fra forgasser til helt elektrisk

Fra Ottosyklusen til elektrisk drift

Hvis du åpner motorkrølen på en moderne bil, ser du et resultat av over 150 år med ingeniørkunst og innovasjon. Den første internale forbrenningsmotoren ble patentert av Karl Benz i 1886, og den var basert på prinsippene fra Nicolaus Otto som hadde designet Ottosyklusen i 1876. I over 130 år har bensin- og diesel-motorer dominert transportindustrien. Men nå, på bare få år, har elektriske motorer begynt å ta over. Denne transformasjonen er en av de mest dramatiske teknologiske endringene i moderne industri.

En kort historikk: Forgasser til turboteknikk

De første bilmotorene hadde høye forgassere – apparater som blandlet luft og bensin for forbrenning. De var upålitelige, tunge, og svake. Gjennom 1900-tallet ble motoren forbedret: volumet økt, kompresjon forbedret, og magnetspuler erstattet av elektromagnetiske tennplugger. Ved 1950-tallet var motorer allerede kraftig utviklet, men fortsatt fundamentalt basert på samme prinsipp. I 1960-70-tallet kom turboteknikken – en turbo-kompressor drevet av avgassen som forøker mengde luft inn i motoren, dermed økt effektivitet. I 2000-tallet ble direkte innsprøyting standard; isteden for at brennstoff blir spray-injisert i forgasser, blir det injisert direkte i sylinderen. Dette reduserte utslippene dramatisk og økte effektivitet.

Tall og trender

Bilmotorteknologien har gjennomgått en raskere transformasjon det siste tiåret enn på lenge.

Diesel-motoren: En spesiell bane

Diesel-motoren, oppfunnet av Rudolf Diesel i 1892, har sin egen evolutionær bane. Diesel-motorer har lenge vært kjente for høyt dreiemoment og god brenseleffektivitet – dermed populær for tungtransport. Men i 2000-tallet, spesielt etter "dieselgate" skandalen i 2015, har diesel mistet kulturell kapital, spesielt i Europa. I dag, mens noen tungtransport og landbruk fortsatt bruker diesel, er det klart at endenergien ligger med elektrisitet. Moderna diesel-motorer er ofte hybrid-løsninger med batterier og elektromotorer.

Den elektriske revolusjon og framtiden

Elektriske motorer tilbyr enorme fordeler: høyere effektivitet, null lokale utslipp, og bedre ytelse.

"Elektrifiseringen av bilen er ikke fremtid – det er nå. Teknologien er moden, og det som gjenstår, er infrastruktur og akkseptering. De beste motoringeniørene i verden jobber nå på battery-teknologi og elektrisk powertrain-design, fordi det er der innovasjonen er."

Hva skjer neste tiår med motoren?

De fleste eksperter forventer at bensin- og diesel-motoren gradvis fasfases ut gjennom 2030-tallet. I Norge, med høy elektrifisering allerede nå, kan vi forvente at bensin-bilen blir en raritet om 15-20 år. Men motorhistorien er ikke slutt. Hydrogen-brennstoffceller er en interessant alternativ for tungtransport og lange avstand. Syntestisk drivstoff (e-fuel), som er karbonnøytral, utforskes som mulighet for å bevare eksisterende motorer. Og selvkjørende kjøretøy kan helt endre krav til motor og drivlinje. Det som er sikkert er at motoren, nå som historisk har vært pulsen i bilen, vil ta helt nye former.