Blekksprutens intelligens — mystikum fra havdypet

Et vesens med ni hjerner

Dykk 30 meter ned i nordiske farvann, og du kan møte en av naturens mest fascinerende skapninger: en atlantisk blekksprut. Denne huit-armet skapningen har ikke bare en hjerne — den har ni. Hver arm har sin egen 'underhjerne' bestående av nevronnett som arbeider relativt uavhengig av hovedhjerne. Det betyr at en arm kan løse et komplekst problem samtidig som hjernen fokuserer på noe helt annet. Når en blekksprut griper noe, sender ikke armen beskjed til hovenhjerne for hver bevegelse — armen 'vet' selv hva den skal gjøre.

Å løse puslespill med armer

I laboratorier verden over blir blekkspruter testet for problemløsingsferdigheter, og resultatene er slående. En blekksprut kan på få minutter lære seg å åpne et glass med rekemat inni. Forskere har observert at blekkspruter bruker verktøy — de bærer kokosnøttskall som kan stilles sammen for å lage et skjul. Det mest fascinerende er deres måte å tenke på. Mens mennesker er ordbaserte, er blekkspruter visuelle og taktile. De 'tenker' gjennom hendene. Når en blekksprut utforsker noe, er det ikke med øynene først — det er med armene som greppa og undersøker.

Tall og trender

Blekksprutenes overraskende evner dokumenteres i økende grad:

Kamuflasjen som ikke burde fungere

Her kommer det merkeligste: blekkspruter er fargeblinde. De har ingen koneseller i øyene sine — de kan ikke se rødt eller grønt slik vi gjør. Likevel kan de kamuflere seg perfekt til sitt miljø, med riktig farge, tekstur og mønster. Hvordan gjør de det? Forskningen antyder at blekkspruten bruker hva som kalles 'distributed vision' — det vil si at huden selv er sensitiv for lys. Hver arm har lysføler som kan registrere lysstyrke. Dette er en av naturens store mysterier som vitenskapen bare nylig begynner å løse.

Personligheter under vann

Blekkspruter som individer har markant ulike personligheter. Noen er aggressive, andre er nysgjerrige. En blekksprut som er god til å løse puslespill vil ikke nødvendigvis være god til andre oppgaver. De har preferanser, humør og kan til og med snu ryggen til forskerne de ikke liker. Dette er et tegn på ikke bare intelligens, men bevissthet av en slags type. Når et dyr kan være lei eller irritert, når det kan preferere ett menneske over et annet — da rører vi ved noe fundamentalt om hva intelligens egentlig er.

Lærdommer for menneskets fremtid

Blekksprutenes eksistens lærer oss at intelligens ikke har bare én form. Mennesker tenker gjennom ord og abstrakte begreper. Blekkspruter tenker gjennom armer og farger. Begge er intelligens — bare helt forskjellig uttrykt.

"Når du møter en blekksprut under vann og ser den se på deg, ser du noe som tenker. Det er bare ikke sikkert at det tenker slik som du."