Blekkspruten er sterkere enn vi trodde — hva nylig forskning viser

Havet skjuler en intelligens vi knapt forstår

Hvis du har vært på dykking på noen få hundre meters dybde, har du kanskje møtt en blekksprut. Det er et merkelig møte — de ser deg, de studerer deg, og hvis de kan, så stjeler de ting fra deg. De elsker å finne nye leketøy. Men det som er rart er at du som menneske med stor hjerne og massiv kognitiv evne, ofte føler deg mindre intelligent enn blekkspruten.

Og det kan hende du har rett. Nylige vitenskapelige studier viser at blekkspruten er en av de mest intelligente dyrene på planeten — ikke fordi den har stor hjerne, men fordi den bruker hjernen sin på måter som vi knapt forstår. Hver arm har sin egen hjerne. Hvert arm kan løse problemer uavhengig. Og deres løsningsdyktighet er oppsluppende.

I denne artikkelen skal vi dykke dypt ned i den moderne forskningen på blekksprut-intelligens, og se hvilke fascinerende evner denne dyrekjøttet har som gjør det til mer eller mindre et alienvesen fra dypet.

Forbered deg på å bli imponert, og kanskje litt redd for at det finnes noe så smart under overflaten som vi knapt forstår.

Tall og trender

Blekksprut-hjerner er små men kraftig organiserte. Her er noen tallene som vil blåse deg.

Tre hjerner som arbeider sammen

La oss få en ting klar: Blekkspruten har ikke en hjerne. Den har tre. En sentral hjerne i hodet som kontrollerer sanser og minne. Og to mindre hjerner — en i hver arm. Vel, egentlig er det mer sammensatt enn det. Det er egentlig én stor hjerne i hodet og mange små "hjerner" spredt rundt hele kroppen.

Men her er det virkelig interessante: Armene kan tenke og løse problemer uavhengig av hodet. Hvis en arm blir skåret av, kan den fortsatt bevege seg og løse problemer i flere minutter eller timer. Det er som om hver arm har sin egen intelligens.

Forsøk viser at blekkspruten kan løse puslespill for å få til mat. Den kan åpne glass-beholdere med skruelokk. Den kan navigere labyrint. Den kan bruke verktøy — noe som kun få dyr kan gjøre. Og den gjør alt dette med tilsynelatende lethet.

"Blekkspruten er ikke smart på menneske-måten," sier Jennifer Mather, dyreadferd-ekspert. "Den er smart på blekksprut-måten. Den tenker gjennom armene sine. Når mennesker løser problemer bruker vi språk og logikk. Blekkspruter bruker armene sine som tankeapparat. Det er totalt annerledes, og på sin måte like effektivt."

En mulig forklaring på hvorfor armene har egen intelligens er at det var evolutionært fordelaktig. Hvis en arm blir angrepet av en rovdyr, kan armene selv reagere raskt uten å måtte vente på signal fra hodet. Det er som auto-pilot for deler av kroppen.

"Blekkspruten er ikke smart på menneske-måten. Den er smart på blekksprut-måten. Den tenker gjennom armene sine."

Evner som virker magiske

Utover puslespill og problem-løsning, har blekkspruten flere evner som virker regelrett magiske for den som observerer.

**Fargeskift på sekunder:** Blekkspruten kan endre farge og mønster på mindre enn en sekund. Det brukes til kamuflasje, og til kommunikasjon. Interessant nok har blekkspruten såvidt ikke god fargesyn. Likevel er den i stand til å matche nesten alle farger rundt seg. Hvordan gjør den det? Det er fortsatt mystisk.

**Smerteredusering gjennom selvamputasjon:** Hvis en arm blir trappet, kan blekkspruten amputere armene selv for å unnslippe. Det høres grusommt ut, men det er en smart strategi. Og det værste er at armen kan vokse tilbake etter få måneder. Det er som å ha en reserve-arm i lommer.

**Bruk av verktøy:** Blekkspruter har blitt observert bruker kokosnøtt-skall som beskyttelse eller ly. Det betyr at de forstår og planlegger flere trinn fremover. Det var en av de første bevisene på at de var virkelig intelligente.

**Personlighet:** Ulike blekkspruter har ulike personligheter. Noen er friske og nysgjerrig. Noen er sjenert. Noen later til å like mennesker. Noen gjør det motsatte. Og de husker mennesker de har møtt før.

Den mest fascinerende evnen er kanskje den relative unge, som nylig vitenskapsmenn har funnet: Blekkspruten kan produsere menneske-lignende lyder. Ikke ord, men lyder som kan brukes til kommunikasjon. Det var ikke kjent før 2021.

Hvordan oppstod denne intelligensen?

En stor spørsmål er: Hvorfor er blekkspruten så smart? Det er ikke som om den trenger å være intelligent for å overleve. Fiskene rundt den er ikke særlig smart, og de klarer seg fint.

En teori er at blekkspruten har kort levetid. Det betyr at den ikke kan lære eller videreføre kunnskap generasjonene. Hver ny blekksprut må lære fra bunnen av. Så isteden for å passe på å lagre genetisk kunnskap, så har den utviklet seg til å lære fort. Det betyr høy intelligens fra født.

En annen teori er at blekkspruten er en rovdyr som jakter på andre dyr. For å fange og spise andre intelligente dyr, trenger du selv å være smart. Det er en kognitiv "armoraces" — både predastor og prey trenger å være smart for å overleve.

Eller kanskje det mest sannsynlige: Det kombineres. Kort levetid + behov for å løse problem for mat + nødsaken til å unnslippe rovdyr = evolusjon mot høy intelligens på kort tid. Og faktisk, hvis du ser på hvor raskt blekkspruten har utviklet seg, så er det en oppulasjon som er nesten utenfor grunn.

Fortsatt så mye vi ikke forstår

Til tross for all ny forsking, er blekkspruten fortsatt et geheimnis. Vi vet at den er intelligent. Vi vet at den kan løse problemer. Vi vet at den har personlighet. Men vi forstår ikke helt hvordan den tenker.

En av de store spørsmålene er: Har blekkspruten bevissthet? Føler den følelser? Har den en selvforståelse av hvem den er? Det er filosofiske spørsmål, men de er også vitenskapelige. Og vi vet ennå ikke svaret.

Det som gjør blekkspruten enda mer geheimnis er at den lever i havet, hvor det er vanskelig for mennesker å observere. Vi kan dykke ned og se dem, men vi kan ikke virkelig samhandle med dem på samme måte som vi kan med dyr på land. Det gjør det vanskelig å virkelig forstå deres intelligens.

I fremtiden kan nye teknologier hjelpe oss å forstå blekkspruten bedre. Men for nå, forblir den en av de mest mysteriske og fascinerende intelligensene på planeten.

Havet står fullt av geheimnis

Når du møter en blekksprut neste gang du dykker, husk at du møter en intelligens som er fundamentalt annerledes fra din. Den tenker gjennom armene. Den lærer raskt. Den husker. Og den har personlighet.

Og hvis det finnes noe så smart under havet som vi knapt forstår, så er det kanskje mange andre mysterier der nede som vi ikke engang har oppdaget ennå. Havet er større og dypere og fullt av ting vi ikke vet. Og det er ganske fantastisk.

Ja, vær litt redd for blekkspruten. Men vær mest fascinert.