Blekkspruten — havet smarteste dyr under lup

Havets tenkere

Når vitenskapsmenn snakker om intelligens i dyreverden, tenker de ofte på delfiner, aber eller kråker. Men en av de mest imponerende intelligente skapningene lever i havet og blir often oversett: blekkspruten. Med ni hjerner, tre hjerte og blod som bruker kobber i stedet for jern, er blekkspruten så ulik mennesket at vi knapt kan sammenligne dem direkte. Likevel viser forskning gang etter gang at dette dyret har evner til å løse problemer, lære, huske og til og med vise tegn på personlighet og humor.

Å forstå blekksprutens intelligens er å få innsikt i en helt annen form for bevissthet. Forskningen på blekkspruter har eskalert de siste tiårene, og det vi oppdager endrer måten vi tenker på intelligens fundamentalt.

Ni hjerner — og hvordan de fungerer

En menneske har en hjerne. En blekksprut har ni. To hovedhjerner plassert i hodet sitt kontrollerer kognitiv funksjon som læring og memory. Men de resterende syv mini-hjernene er plassert i armene — en i hver arm. Dette betyr at hver arm kan praktisk talt fungere uavhengig, med sin egen «bevissthet» som tar beslutninger uten å trenge instruksjon fra hodet.

De små hjernene i armene tillater blekkspruten å utfolding armene og føle teksturer, lukte kjemikalier, og gjøre fintfingrerte oppgaver alt mens hovud-hjernen fokuserer på andre problemer. Det er som at menneske kunne gjort homework med en hånd mens den andre hånden samtidig kokket. Dette er noe helt unikt i dyreverden.

Meistere og oppfinnere under vann

Forsøk etter forsøk viser at blekkspruter er problemløsere av høyeste rang. I laboratorium har de åpnet barnelåker, skrudd av lokk på glasskar, navigert labyrinter, og brukt verktøy — det siste er noe som tidligere bare mennesker og noen få primates kunne gjøre. En blekksprut kalte Otto åpnet daglig deksel på tanken sin for å dusje ved siden av hvis han var lei eller forbannet på akvariumsjefen.

Det mer fascinerende er at blekkspruter ser ut til å løse problemer på kreativ måte. De ser ikke ut til å bare følge instruksjon eller gjenta hva som fungerte forrige gang — de eksperimenterer, prøver nye tilnærminger, og tilpasser seg situasjonen. Det er karakteristisk for intelligens på et høyt nivå.

Tall og forskningstrender

Forskningen på cephalopoder har vokst eksplosivt, og vi skjønner mer og mer om disse merkeligste dyrene.

Fra marinbiologen

Blekkspruten lører oss at intelligens kan ta helt andre former enn vi er vant til.

"Når du ser en blekksprut løse et problem eller vise individuell personlighet, innser du at du ser på et vesen som er genuint intelligent. Det er ikke på samme måte som mennesker, men det er ikke mindre imponerende."

Verden der blekkspruten lærer oss

Å studere blekkspruter gir oss perspektiv på intelligens som fenomen. Det viser at bevissthet og problemløsing ikke trenger å se ut som menneskelig intelligens. En blekksprut med ni hjerner tenker annerledes enn mennesket, men tenker helt klart. Denne innsikten har implikasjoner ikke bare for biologi, men for filosofi, kunstig intelligens og vår forståelse av hva det betyr å være intelligent.

Når vi fortsetter å utforske verden under vann, blir det klart at vi bare har skrapet på overflaten av det havet kan lære oss. Blekkspruten er kanskje en av havets beste lærere — hvis vi er villige til å lytte.