Borgerkrigenes arv: Hvilke revolusjoner forandret verden for godt?

Borgerkrig har formet moderne verden

Borgerkrig – krig mellom innbyggere i samme stat – er blant de mest destruktive og transformative hendelsene i menneskehistorien. De amerikanske borgerkrigen, den spanske, den russiske, den kinesiske, den serbiske, den spanske, og hundrevis av andre har påvirket politikken, kulturen, og det samfunnsmessige organisering av verden.

Men ikke alle borgerkrig er skapte like. Noen var rent destruktive – de endte med masseødelagger og lidelse uten noen positiv transformasjon. Andre – som den amerikanske borgerkrigen – endte med fundamental forandring av samfunnet og øket menneskerettigheter. Hvordan kan vi forstå hvilket borgerkrig som hadde betydning og hvilket som bare var tragedie?

Her er vår analyse av historiens viktigste borgerkrig og deres langsiktige konsekvenser for verden.

Tall som illustrerer borgerkrig-katastrofen

Siden omkring 1850 har verden sett omkring 150+ borgerkrig og interne konflikter. De resulterer i estimert over 100 millioner dødsfall på verdensbasis. Den amerikanske borgerkrigen alene drepte omkring 600,000 mennesker i en befolkning på 30 millioner – det tilsvarer omkring 5% av befolkningen. Den kinesiske borgerkrigen drepte omkring 3 millioner mennesker. Den russiske borgerkrigen drepte omkring 1-2 millioner.

Historiens viktigste borgerkrig og deres konsekvenser

Den amerikanske borgerkrigen (1861-1865) avsluttet slaveri i USA og etablerte at føderale lover var høyere enn delstats-lover. Dette skjedde på bekostning av 600,000 mennesker som døde, men det transformerte Amerika fundamentalt – fra en slaveri-basert økonomi til (gradvis) en kapitalistisk økonomi basert på fri arbeidskraft.

"Borgerkrig kan være nødvendig når systemet blir så moralsk korrupt at det ikke kan reformeres. Den amerikanske borgerkrigen var ikke en mislykket diplomati – den var en nødvendig katastrofe som endte et ondskapsfullt system. Men kostnadene var massive."

Tre borgerkrig som forandret verden

Engelsk borgerkrig (1642-1651) – En religiøs og politisk konflikt mellom den engelske kongen og parlamentet. Kongen ble henrettet, og landet ble styrt som en republik i tiår. Selv om monarki til slutt ble gjenopprettet, hadde borgerkrigen etablert at kongen ikke er absolutt – parlamentet har makt. Dette endte med konstitusjonell monarki og påvirket hele verdens demokratiske utvikling.

Russisk borgerkrig (1918-1922) – En brutal konflikt mellom de røde (bolsjevikker) og hvite (anti-bolsjevikk) armeer. Røde vant, og verden fikk Sovjet-unionen. Denne borgerkrigen hadde enorm geopolitisk innvirkning over hele 1900-tallet og påvirket alle senere borgerkrig (som den spanske borgerkrigen som var en proxy-krig mellom fascisme og kommunisme).

Spansk borgerkrig (1936-1939) – En borgerkrig som tok form som en kamp mellom demokrati og fascisme. Fascisterne vant under ledelse av Francisco Franco, og Spania ble sterkt diktatur i 40 år. Denne borgerkrigen er viktig fordi den var en test-kjøring for andre fascistiske krefter i Europa – og den viste at demokrati kunne slå tilbake når det var i krise.

Hva kan vi lære av borgerkrig i dag?

En: Borgerkrig er vanligvis resultat av dypt systembrisker som ikke kan fikses av normal politikk. Før borgerkrig oppstår, pleier det å være tiår av frustrasjon, urettferdighet, og manglende vilje fra de som makter til å reformere systemet.

To: Borgerkrig er ekstremt destruktive og som regel ender med færre menneskerettigheter, ikke flere – selv om målet var det motsatte. Den amerikanske borgerkrigen endte med frigjøring av slaver, men også med hundreår av Jim Crow-segregasjon og systembrisker.

Tre: Borgerkrig påvirker verden på måter som er vanskelig å forutse. Den russiske borgerkrigen endte med Sovjet-unionen, som påvirket hele verden i 70 år. Vi kan ikke forutse konsekvensene av borgerkrig.

Fire: Forebygging er bedre enn hele tiden å håpe på en revolusjon. Mange tankeledere som har opplevd borgerkrig sier at det beste man kan gjøre er å gjøre systemet respnsiv nok til at mennesker føler at de kan få endring gjennom normal politikk.

Borgerkrig er en siste utvei – og prisen er alltid høy

Borgerkrig har transformert verden på både positive og negative måter. Den amerikanske borgerkrigen endte med frigjøring av slaver. Den russiske endte med kommunistisk revolusjon. Den spanske endte med fascistisk diktatur. Alle tre hadde massive konsekvenser som resonerer helt til i dag.

Hva borgerkrig lærer oss er at når politiske systemer blir for korrupte eller urettferdige til å kunne reformeres gjennom normal mekanismer, kan mennesker ta til våpen. Dette kan noen ganger ende med et bedre samfunn – men prisen er alltid massive i form av lidelse, død, og ustabilitet.

For Norge, som har en relativt stabil og responsiv politisk system, er borgerkrig ikke en realitet vi trenger å fryktet. Men å forstå borgerkrig hjelper oss å verdsette de systemene vi har, og det hjelper oss å arbeide for at politiske systemer blir responsiv til folkets behov – fordi den beste måten å forebygge borgerkrig er å gjøre det mulig å få endring gjennom normal politikk.