Slik er det å kaste seg fra stupet

Motet foran stupet

Du står på kanten av en 27 meter høy fjellvegg med utsikt over turkisblått vann hundre meter under deg. Hjertet hamrer. Hendene er svettige. Du tar et dypt pust, teller til tre, og kaster deg ut i luften. Disse sekundene før du treffer vannsurfaten er hva cliff divers lever for — rå adrenalin blandet med en intense følelse av kontroll.

Cliff diving er ikke noe nytt fenomen. I tiårenes løp har modige mennesker kastet seg fra klipper over hele verden. Men det er først de siste årene at sporten har blitt organisert, med mesterskap, rangering og profesjonelle utøvere. Fra Acapulco til Mexico til fjordene på Vestlandet, er cliff diving i eksplosiv vekst.

Hva er det som driver mennesker til å gjøre noe så potensielt livsfarlig? Vi møter en av Norges fremste cliff divere og prøver å forstå psykologien, teknikken og faren.

Tall og trender

Cliff diving har vokst eksponentielt som sport siden 2010. Se tallene bak fenomenet:

En livsstil preget av disiplin

Anja Eriksen fra Tromsø har dyvet fra klipper rundt i verden i åtte år. Hun forklarer at det tar to år å bygge opp både mental og fysisk kapasitet for sitt første profesjonelle dykk. Hun trener kondisjon og styrke daglig, men det mentale er minst like viktig. Det handler om å overvinne instinktet som forteller deg at dette er livsfarlig.

"Du må lære kroppen din å reagere riktig når du er skremt. Det handler om å overvinne instinktet som forteller deg at dette er livsfarlig."

Fra stand til splash — sekund for sekund

Et perfekt cliff dykk krever presisjonsplanlegging og millisekund-timing. Først gjøres en grundig sjekk av værforhold, vanntemperatur og strømning. En dårlig dag kan gjøre en kjent og sikker cliff til en dødsfelle. Dyveren må kalkulere eksakt hvor kroppen vil treffe vannflaten og sikre at ingen hindringer er i veien.

Selve dykket deles i fire faser: Takeoff, fritt fall, body positioning og landing. Under takeoffen gjøres ett eller to løpesteg før kastingen, som gir dyveren fart og rotasjon. I det fri fallet må kroppen holdes i perfekt kontroll — ofte innebærer dette flip, twists eller andre akrobatiske elementer. Under landing må armene og legene være plassert helt riktig for å minimalisere skadesrisiko.

Vannet virker som betong fra 27 meters høyde. Hvis du ikke lander riktig kan du få kreppebryst, knuste ribber eller indre blødninger. En feil på noen få centimeter kan være forskjellen mellom et flott dykk og en ambulanse.

Faren er alltid tilstede

Cliff diving er klassifisert som en ekstremt høyrisiko-aktivitet. Dødsfallsstatistikken viser at omkring ett dødfall per 500 000 dykk oppstår globalt, noe som gjør det flere ganger farligere enn fallskjermhopping. Selv erfarne divers kan få skader eller dø hvis noe går galt. Dårlig vær, ukorrekt landing eller helse-problemer kan raskt bli kritisk.

Profesjonelle cliff divers bruker omfattende sikkerhetstiltak: dykk gjøres aldri alene, reddingspersonell er på standby, og utøverne bruker alltid sikkerhetsutstyr når de trener på lav høyde. Det finnes ingen 100 prosent trygg måte å dykke fra høye klipper på, men risikohåndtering kan minimalisere sjansene for tragedi.

Til tross for risikoene fortsetter flere og flere å ta opp sporten. Noen forklarer det med at ekstremsporter gir dem en følelse av å være virkelig levende, en pause fra hverdagen som kler seg selv med rutine og trygghet.

En voksende global bevegelse

Cliff diving har blitt en anerkjent sport med sitt eget verdensmesterskap (ICDF World Series) og nasjonale og internasjonale konkurrancer. Flere land jobber nå med å etablere offisielle cliff diving-områder med sikkerhetstiltak. Irland, USA, Italia og Mexico har alle utpekt steder hvor diving er lovlig og regulert.

Sporten er også blitt mer tilgjengelig takket være sosiale medier. Videoer av cliff divers har blitt viralt millioner av ganger, og inspirert en ny generasjon ekstremutter. I Norge jobber noen entusiaster med å etablere sikre cliff diving-steder langs norskekysten, spesielt i Vestlandet og Nord-Norge.

Kanskje etter noen år vil cliff diving fra norske fjellsider være like etablert som alpint skiing og snowboarding. For nå er det en sport for de få, de modige og de som tåler frykten.