De 5 beste is- og snøracing-utøverne i Norge

Glattisen som arena — hvor nordmenn er konger

På Holmenkollen-sletten på Skedsmokorset eller på de frosne innsøene i Nord-Sverige, foregår noen av verdens mest spektakulære motorspill. Isracing — eller ice racing — er en motorsport der biler blir slippet løse på helt fryst vann, is-alpint, eller snødekte området uten sikring. Nordmenn dominerer denne sporten internasjonalt, og det finnes gode grunner: vi har klima, vi har tradisjonen, og vi ser på det som helt naturlig å kjøre fort på glattis. Mens resten av verden ser på vinter som hindring, ser nordmenn på den som mulighet.

I denne artikkelen presenterer vi fem av Norges beste vintermotorsport-utøvere — mennesker som har dedikert sitt liv til å mestre friksjonløs kjøring og ekstrem bilkontroll.

Tall og dominans

Norge dominerer isracing på internasjonalt nivå. Tallene viser hvor etablert og seriøs denne sporten er.

1. Martin Solbakken — isracing-kongen

Martin Solbakken fra Lillehammer er kanskje Norges mest kjente isracing-utøver internasjonalt. Han har vunnet VM i ice speedway multiple gang og er kjent for å kunne køyre bilene sine til det ekstreme. Han har også oppnådd verdensrekorder på isbane — eller på is-drag racing, der han helt enkelt kjørte en Dodge Viper på en 1000-meter ising og slo hastighetsrekorder for sin kategori. Solbakken er uten filter — han liker å eksperimentere med ulike biltyper og kjøring-teknikker. Han har også gjort mye for å popularisere isracing gjennom YouTube og sosiale medier, noe som har gitt ham en enorm fanbase blant unge mennesker som drømmer om en dag å komme til isen selv.

"Isracing handler om å forstå bilen, forstå isen og forstå deg selv. Når alt klikker, er det nærmest magisk."

2. Frida og Stina Bergmann — søsterduoen fra Østlandet

Frida og Stina Bergmann er søstre som begge har etablert seg som topp-kjørere i isracing-scenen. Frida har særlig prestert i femenin kategori av isracing, der hun konkurrerer mot og slår både norske og internasjonale motstandere. Stina har derimot valgt å fokusere på ice-drifting — en variant av isracing der kjøreren bevisst lager kontrollerte utspark med bilen for å navigere rundt kurven. Begge søstrene begynnte som barn under sin fars oppfølging (faren deres var selv en kjent isracing-pilot) og de har tatt sporten videre. De har også gjort viktig arbeid for å inspirere unge jenter til å interessere seg for motorsport, noe som er viktig ettersom motorsport tradisjonelt har vært dominert av menn. Deres prestasjon handler både om skill og om å være møyfølge representanter for diversitet i sporten.

3 & 4. Thomas Berge og Steinar Holvik — ice-drag pioneers

Thomas Berge og Steinar Holvik har begge gjort sitt merke i ice-drag racing — det vil si høyhastighets-sprint på is. Berge er kjent for å holde personlig rekord på isbane: han kjørte en spesialbygget dragster til over 180 kilometer i timen på en fryst innsjø, noe som er både utsøkt og ganske farlig. Holvik, på den andre siden, fokuserer på isracing på mindre og mer tekniske baner, og han vinner konsistent klubbmesterskaper og regionale turneringer. Begge representerer ulike aspekter av isracing-scenen — Berge er «the maverick» som forsøker å bryte rekordera, mens Holvik er «the technician» som mestrer håndverk og presisjons-kjøring.

Thomas Berge lyktes nylig med å sette ny nordisk rekord for is-drag racing, som resulterte i massiv mediaoppmerksomhet. Steinar Holvik vinner ikke så mange overskrifter, men hans konsistente resultater gjør ham til en respektert figur blant både amatører og profiler i isracing-miljøet.

5. Kristof Vad — den unge sensasjonen

Kristof Vad er bare tjueåtte år gammel og allerede en av Europas beste isracing-kjørere. Han kom fra Bergen og begynte å kjøre på is bare seks år siden — relativt sent sammenlignet med mange av konkurrentene hans. Men hans talentoppstigning har vært spektakulær. Han har vunnet juniorverdensmesterskapen to ganger og konkurrerer nå i senior-klassen hvor han oppnår resultater som konkurrerer med etablerte stjerner. Vad er også kjent for å være ekstrem fokusert og disiplinert — han arbeider med psykologer for å optimalisere sin mentale kapasitet under stress, og han har en gjenstrengel treningsprogram som få andre har. Han representerer den nye generasjonen av nordiske motorsport-talenter som ikke aksepterer sekunder beste — de vil være de beste i verden.

Isracing som norsk kultur — fra hobby til profession

Isracing har tradisjonelt vært en hobby-aktivitet i Norge, noe amatører gjorde på vinterkvelder eller i helger. Men i de siste tiårene har det blitt en faktisk profesjonell sport med sponsorer, prispenger og internasjonale turneringer. Noen av de topp-kjørerne kan faktisk leve av det de tjener gjennom isracing — gjennom prispenger, sponsorater og medie-oppmerksomhet. Dette har presisjoneren standarden betydelig. Kjørerne investerer nå i bedre biler, bedre treningsmetoder, og bedre mentalt forberedelse. De yngre kjørerne som Vad har forklar at de ikke ville ha blitt denne gode uten at isracing var blitt profesjonalisert.

Isracing gjenstår imidlertid langt mindre kjent enn, si, rally-kjøring eller Formel 1. Men for nordmenn — spesielt nordmenn som bor i områder med lange, harde vintere — er isracing en del av identitet og kultur. Det er en måte å transformere vinterens utfordringer til noe eksiterende og kompetitivt. Og så lenge det er fra både snø og is, vil det trolig fortsette å være en arena hvor nordmenn kan dominere.