Slik endrer digitale subkulturer nettet

Internet-kulturen endres hver uke og måned

For bare 10 år siden var «subkultur» noe som tok år og flere år å bygge opp og etablere. Metallheads, punks, emo-ungdommer – disse kulturelle identitetene og subkulturene varte i årtier og generasjoner. I dag bygges en helt ny digital subkultur på en uke og er dødende og borte på to uker eller måneder.

Et konkret eksempel: VSCO-jentene var noe helt fra år 2017–2018. Millioner av unge jenter brukte VSCO-appen aktivt, klarte og utprøvde vintage-filter og estetikken. I dag? Nesten ingen ung person bruker VSCO eller husker det engang. De gikk videre til TikTok, Instagram Reels, BeReal – eller private Discord-servere hvor ingen andre fra skolen deres kunne se hva de gjorde.

Dette endrer absolutt alt rundt oss. Hvis du vil forstå ungdommen i dag, kan du ikke forstå dem gjennom YouTube eller tradisjonell Instagram. Du må forstå Discord, TikTok, private Snapchat-grupper – og alle de små subkulturene som oppstår og forsvinner der i rasande fart.

TikTok: Kort-form algoritme som styre alt og alle

TikTok dominerer ikke fordi det er bedre som plattform – det dominerer helt klart fordi algoritmen er betydelig bedre enn konkurrentene. Mens Instagram holder deg i en lukket boble av venner du allerede følger og kjenner, finner TikTok og presenterer deg for noe helt nytt som du ikke visste du ville like – og viser det på bare 15 sekunder. Det er magien.

Det skaper subkulturer som utvikler seg ved lysets hastighet og rasende fart. En enkel dans blir viral på mandag, millioner av mennesker gjør den på onsdag, og hele subkulturer oppstår rundt det innen få dager. «Emo TikTok», «Alt TikTok», «Masc TikTok» – disse er helt sanntids-subkulturer som bare finnes og lever på TikTok, andre steder.

Problemet er at TikTok er veldig kort-form. En video varer 15–60 sekunder maksimalt. Det bygger ikke dype bevegelser eller ideologier – det bygger flyktige og kortstikende trender. Ungdommer på TikTok lager kanskje 50 korte videoer for å finne sin egentlige stil. En musikkkultur eller kunstbeveglse tar måneder å forstå fullt ut. Et TikTok-trend tar timer.

Discord: Hvor ungdommen møtes og er privat

Hvis TikTok er det offentlige torget og markedsplassen for ungdom, så er Discord kjellerklubbene og de hemmelige møtestedene. Private Discord-servere er faktisk der hvor de virkelig interessante og dype subkulturer oppstår og vokser organisk. «Gaming-culturer» og «Art communities» og «Niche music communities» – alt oppstår, vokser og forfiner seg på Discord.

Discord er også der ungdommen flytter når de vil være vekk fra foreldrene og lærerne sine. Instagram og TikTok er offentlig og kan ses av alle – Discord er privat og lukket. Foreldrene dine finnes ikke der. Din lærer finnes ikke der. Det er bare mennesker som har akkurat samme interesse som deg. Det er det som gjør det så kraftig.

Subkulturene på Discord er også mye dypere og mer velutviklet. De varer lengre fordi folk faktisk må jobbe for å bli medlem og må mestre den sosiale koden og normen. En ny person kan hoppe inn på en TikTok-trend på 10 sekunder uten å vite noe. En ny person som kommer til en etablert Discord-kultur må lære reglene, respektere de eldre medlemmene, og faktisk vise at de bryr seg.

Tall og trender

TikTok har over 1 milliard aktive brukere globalt, og 71 prosent er under 25 år. Discord har over 150 millioner aktive brukere og vokser veldig fort. Gjennomsnittslevetiden for en enkelt internetttrend er bare 3–6 måneder.

Hva kommer neste – og hvorfor betyr det?

Neste generasjon av subkulturer kommer til å være enda mer fragmentert og splitttet. Vi kommer til å ha mindre «globale» og synlige trender (selv på TikTok), og flere ultra-niche-kulturer på private og eksklusivbe plattformer som Discord, Reddit, private servere og BeReal.

Det som er viktig og kritisk å forstå for foreldre og voksne: ungdommen lever ikke på Instagram og YouTube lenger – de lever på TikTok, Discord, Snapchat og helt private gruppekjatter og servere. Hvis du vil forstå hva ungdommer er interessert i og gjør, må du sjekke disse stedene – ikke på Facebook eller Twitter.

Og kulturelt betyr det at «ungdom-identiteter» blir kortere og mer flytende og ustabil. En gutt kan være «metal» på en Discord-server på mandag, og dele TikTok-danser på torsdag. Det er ikke forfalskelse eller dobbeltmoral – det er bare hvordan unge mennesker navigerer flere helt ulike identiteter og roller samtidig nå.

Internet-kulturen vokser og dør på nye ukjente plattformer

Hvis du vil forstå ungdommen av i dag og i framtid, må du slutte å se på YouTube-hits fra 2020. Du må se på hva som skjer live på TikTok, Discord og andre private plattformer akkurat nå.

"Internet-kulturer i dag er ikke stabil eller langvarig. De oppstår, de vokser rasende fort, og de dør. Det som var «cool» i forrige måned er «cringe» eller passe dårlig i dag. Ungdommer er ikke uloyal – de bare beveger seg raskere enn noe annet, raskere enn noen gang før. De som forstår det, forstår internettkultur og ungdom."