Intelligensen i dypet

En intelligens helt annerledes enn vår

Når en blekksprut møter et nytt problem, løser den det på måter som får dyreforskere til å måpe. Den kan åpne barnlukter, bryte ut av akvariumkamre, og til og med lære av å iaktta andre blekkspruter. Likevel har den en hjerne som er helt annerledes strukturert enn hjerner hos pattedyr.

Det mest fascinerende: 67 prosent av blekksprutens nevroner befinner seg ikke i hodet, men i armene. Dette betyr at hver arm har sin egen lille intelligens, i stand til å ta beslutninger uavhengig av sentralhjernen. Det er en desentralisert intelligens som vi mennesker bare begynner å forstå.

Fra kamuflasje til problemløsing

En blekksprut kan endre farge og tekstur på sin hud på 200 millisekunder, noe som er raskere enn den kan se endringer. Hvordan lager den disse fargeskiftene hvis de ikke kan kontrolleres bevisst fra øyet? Armene må kunne ta mange avgjørelser på egen hånd.

I laboratoriet har forskere dokumentert at blekkspruter kan låse opp kamre, bruke steiner som verktøy, og helt klart planlegge flere trinn foran. En blekksprut i fangenskap ville skifte farge og lukt hvis han så en menneske han ikke likte. Personlige preferanser og hukommelse drives av en intelligens vi ikke helt kan kartlegge.

Tall og trender

En blekksprut har omtrent 500 millioner nevroner, noe som gjør den til ett av de intelligenteste evertebrater på Jorden. Til sammenligning har en gullfish rundt 100 000 nevroner. Nyere forskning viser at blekkspruter har kort, kraftig hukommelse og kan lære nye oppgaver på få dager.

Forskerinnsikt

Blekkspruter oppfordrer oss til å tenke på helt nye måter om hva intelligens kan være.

"Når du studerer en blekksprut, forstår du at intelligens ikke trenger å se ut som menneskelig intelligens for å være fascinerende og dypsindig."

Mysteriet som gjenstår

Vitenskapen har bare begynt å risse i overflaten av blekkspruthjernen. En blekksprut kan huske personer over lang tid, viser tegn på glede eller irritasjon, og har klar vilje. Men har den bevissthet? Det vet vi ikke helt ennå.

Noen forskere mener at en fullt utviklet blekksprut er det nærmeste vi kommer en alien-intelligens på jorden. Helt forskjellig fra oss, men like bevisst eller mer. Det gjør hver dykking ned i dypet der disse skapningene lever, til en møte med det virkelig ukjente.

Hva lærer vi?

Blekkspruter påminner oss at intelligens kan ta mange former. En intelligens som er desentralisert, spontan, og basert på intuisjon i stedet for logikk. Deres eksistens utfordrer vårt menneskesentriske syn på hva intelligens betyr.

For dommere og etikere blir spørsmålet stadig mer presserende: hvis blekkspruter har så høyt kognitiv evne, bør de da vurderes annerledes i fiskeindustrien? Og hvilke andre mysterier gjemmer havet, der vi mennesker sjelden når?