Hva er eksportbistand og hvordan fungerer det?

Eksportbistand som vekstmottor

Eksportbistand er en offentlig ordning som hjelper norske bedrifter med å etablere seg på nye internasjonale markeder. Ordningen dekker kostnader knyttet til eksport som markedsundersøkelser og teknisk rådgivning. Den er finansiert av staten gjennom diverse departementer.

Norge er en liten nasjon med høye kostnader. For å vokse må mange norske bedrifter ekspandere internasjonalt. Eksportbistand reduserer risikoen og kostnadene ved ekspansjon. Dette gjør det mulig for flere bedrifter å forsøke seg på eksport.

Ordningen har eksistert siden 1960-tallet og har hjulpet tusenvis av norske bedrifter å bli internasjonale suksesshistorier. Bedrifter som Telenor og Kongsberg Gruppen er eksempler på veksthistorier hjulpet av slik støtte.

Tall og trender

Eksportbistand utgjør en relativt liten andel av bedriftenes eksportkostnader men har stor effekt på sannsynligheten for suksess. De siste tre årene har omkring 4 250 bedrifter søkt og fått støtte. Gjennomsnittlig beløp per bedrift er rundt 120 000 NOK.

Former for eksportbistand

Den vanligste formen er 'deltakerstøtte' hvor bedriften får dekket deler av kostnadene for å være på internasjonale messer. Dette gjør det mulig for mindre bedrifter å møte potensielle kunder og partnere. Markedsundersøkelser og analyser er en annen viktig form for bistand som hjelper bedrifter å undersøke nye markeder før tungt investeringer. Rådgivningstjenester og mentorskap fra erfarne eksportører utgjør en tredje pillar som kobler bedrifter med eksperter.

"Vi ser at bedrifter som bruker eksportbistand lykkes oftere fordi de er mer forberedt og strategiske. Støtten tvinger bedriften til å tenke nøye gjennom sine planer."

Søkeprosessen og krav

Søking om eksportbistand starter typisk hos Innovation Norway eller en regional utviklingsbedrift. Bedriften må presentere sitt eksportprosjekt og budsjett. Søknadene vurderes etter hvor realistisk prosjektet er og hvor stort potensialet er.

Godkjenningen tar vanligvis 2–4 uker avhengig av størrelsens på søknaden. Mindre søknader handles raskt mens større prosjekter krever grundigere gjennomgang. Når søknaden godkjennes kan bedriften starte på sitt eksportprosjekt.

Eksempler på vellykket eksportbistand

En norsk softwarebedrift brukte eksportbistand til å delta på en stor teknologikonferanse i Silicon Valley. Møtene resulterte i en større avtale med en amerikansk investor. Bedriften vokste fra 15 til 60 ansatte innen to år.

En møbler og design-bedrift fra Vestlandet fikk støtte til markedsundersøkelser i Tyskland. Resultatene var lovende og bedriften investerte i lokalt lager. I dag eksporterer de til 12 europeiske land.

En delprodusent for fornybar energi brukte eksportbistand til rådgivning om sertifiseringskrav i Asia. Kunnskapen var avgjørende for å klare de strenge regulatoriske kravene. Bedriften etablerte seg i tre nye asiatiske markeder.

Tips for å få godkjent søknad

Vurder nøye hvilket marked som passer best for bedriftens produkt. En realistisk markedsvurdering styrker søknaden vesentlig. Innovation Norway liker bedrifter som har tenkt gjennom sine valg.

Lag et konkret budsjett som viser at støtten faktisk dekker det man planlegger. Vage eller oppblåste budsjetter blir avslått. Søknadene som lykkes er de som er konkrete og gjennomarbeidede.

Husk at eksportbistand ikke er selvtilstrekkelig – det må kombineres med egen innsats fra bedriften. De beste søknadene viser at bedriften har tatt oppgjør med hva som skal til for å lykkes internasjonalt.