El Niño og havets påvirkning på vår vær

Varme på Stillehavet betyr regn i Stavanger

I 2015 opplevde verden et ekstraordinært El Niño-år. Havtemperaturer ved Stillehavets ekvator var unormalt høye, og det hadde ringvirkninger over hele verden. I Norge var året ekstraordinært varmere og nedbørfattigere enn normalt. Det var ikke et tilfelle.

Forbindelsen mellom det varme Stillehavet og norsk vær lyder kompleks, men mekanismen er rent faktisk ganske logisk. Når Stillehavet blir unormalt varmt — El Niño — påvirker det luftstrømmene hele veien over Atlanteren til Europa og Norge. Disse luftstrømmene bestemmer været vi får.

Jeg snakket med Dr. Odd Helge Isaksen ved Meteorologisk institutt for å forstå denne forbindelsen bedre — og hvordan du selv kan se tegn på El Niño utenfor vinduet ditt.

Tall og trender

El Niño oppstår når havtemperaturer i det sentrale Stillehavet blir 0,5 grader Celsius høyere enn normalt i minst tre måneder på rad. Dette høres lite ut, men i havets gigantiske volum betyr det enormt mye energi. Siden 1950-tallet har vi registrert 15 El Niño-episoder. La Niña (motsatt fenomen) har vært like vanlig.

Hvordan en varm Stillehav påvirker Norges vær

Normalt er deler av Stillehavet varmt, andre mindre varmt. Under El Niño blir ekvatorialområdet unormalt varmt. Dette trigget kraftige oppvarmingstilfeller av vanndamp fra havet til atmosfæren. Denne fuktigheten påvirker hvor luftmassene beveger seg på global skala — inkludert jet-strømmen som bestemmer hvor høytrykkk og lavtrykk dannes.

"«El Niño er som en gigantisk varmeleder som sender signaler fra Stillehavet gjennom atmosfæren til Europa. Norge er ikke direkte ved Stillehavet, men vi er likevel påvirket. Når den varme ankommer, endres værmønsteret vårt dramatisk.»"

Praktisk guide: Hvordan merke El Niño i Norge

Under El Niño-år ser meteorologer typisk at vesten og sørvesten av Norge blir varmere enn normalt — og tørre. Mens østlandet kan få mer nedbør enn vanlig. Dette er fordi El Niño endrer hvilken vei atlantikerværet kommer fra. I stedet for fuktig vestlig vind, kan det komme tørre vinder fra andre hjørner.

Du kan selv spotte tegn på El Niño: varmere temperaturer enn normalt på denne tiden av året, mindre nedbør i vestlandet, og muligens mer solskinn. Været blir mindre «norsk» — færre grå dager, merkelig varme perioder. Det er ikke klimaendringer, det er El Niño som spiller sitt kort.

En praktisk ting: hvis meteorologer varsler El Niño de neste årene, vet du at sommeren kan bli særlig varm. Landbrukere planlegger vatning, vannkraftoperatører forberedrer seg på lavere vannstand, og meteorologene blir forberedt på atypisk vær. For deg hjemme betyr det kanskje: ha en ekstra paraply ved hånden, eller nyt det varme været mens det varer!

El Niño, klima og fremtiden

El Niño er en naturlig syklus som har eksistert i tusenvis av år. Den er ikke menneskeskapt. MEN — og det er et viktig men — det menneskeskapte klimaendringer endrer hvor sterke El Niños blir. Modellsimuleringer tyder på at fremtidlige El Niños kan bli intenser og potensielt mer destruktive.

Norges meteorologiske institutt jobber kontinuerlig med å forbedre prognosemodeller som predikerer El Niño flere måneder i forveien. Dette gir samfunnet tid til å forberede seg — landbrukere, energiselskaper, og beredskapsfolk. Det er ikke full forutsigelse, men det er bedre enn å bli overrasket.

For den interesserte lekmannen finnes det mange kilder for El Niño-oppdateringer. NOAA (US National Oceanic and Atmospheric Administration) publiserer månedlige El Niño-statusrapporter. Meteorologisk institutt har også gode norske ressurser om fenomenet.

En Stillehavisk påminnelse om planetens sammenheng

Det som begynner som unormalt varm havvann langt borte på Stillehavet, blir til endrede værsystem over Norge. Det er en påminnelse om at jorden er ett integrert system. Det som skjer på en side av verden påvirker deg på en annen side.

Neste gang du opplever uvanlig vær — en ekstraordinær varm høst, eller en tørr sommer — kan det være El Niño som spiller. Det er verdt å vite. Og det minner oss om at forutsigelse av klima og vær krever forståelse av fjerne systemer og deres sammenhenger.

Så når meteorologen nevner El Niño i værmeldingen, vet du nå hva det betyr for deg — og hvorfor Stillehavets temperatur er verdt å bry seg om fra en stube i Norge.