Essayet — skrivemåten som befriar tanken

Hva er et essay?

Et essay er en kort, uformsell avhandling om et valgt tema — men definisjonen der stopper ikke den bevegelsen som skrivemåten representerer. Ordet kommer fra det franske ordet «essai», som betyr «forsøk» eller «prøving», og det fanger essensen av formen: en utforsking. Et essay er forfatterens personlig refleksjon over et tema, ofte fra en uventet vinkel, uten kravet om at den skal avsluttes med en sikker, endelig konklusjon.

Tall og trender

Essayet har vokst fra en litterær form til en digital bevegelse.

Montaigne — essayets opprinnelse

Michel de Montaigne oppfant essayformen i 1580 når han publiserte sin første samling **Essays**. I motsetning til andre litterære former av tiden, som søkte å påvise autoritet eller presentere avsluttende visdom, tillot essayet Montaigne å spørre spørsmål, nøle, endre mening underveis. Hans devisen var «Que sais-je?» (Hva vet jeg?), og det fanger geisten i formen: en åpning til undring og uvishet. Montaignes essays dekket alt fra vennskap til død, fra kattekjærlighet til fremmed folk — denne bredden gjorde formen revolusjonerende.

Det lille og det dype

Essayet er en form som oppfordrer både leser og forfatter til å tenke dypere.

"Et essay er et grep om et tema som tillater både forfatter og leser å tenke sammen. Det krever ikke endelige svar, bare ekte tanke."

Essayets mange ansikter

I dag finnes det mange typer essays, fra det personlige refleksive essayet til det kritiske analyseessayet. Det narrative essayet forteller en historie for å utforske en større ide. Det argumentative essayet presenterer argumentasjonslinjer — men selv her tillater essayformen forfatteren frihet til å utforske motstridende tanker. Det fins også det «liste-essayet» som bruker listelignende struktur, og det «fragmentariske» essayet som består av korte refleksjoner som sammen dannes en helhet.

Hvordan skrive ditt eget essay

Å skrive et essay starter med et spørsmål eller en observasjon som fascinerer deg. Det trenger ikke være stort — det kan være 'Hvorfor liker jeg kaffen min rett før middag?' eller 'Hva sier mitt bokhyllale arrangement om meg?' Start med å skrive fritt, uten å bekymre deg om struktur eller perfeksjon. Et essay er først og fremst en utforsking, og først når du er ferdig med denne prosessen, kan du gå tilbake og strukturere, redigere, og forfine.