Slik er det å bo på et familiehotell ved stranden

Ankomst og første inntrykk

Vi ankommer hotellet på en het ettermiddag i juli. Familien består av oss foreldre og tre barn i aldrene 6, 9 og 12 år. Hotellet ligger rett ved stranden i Costa del Sol, og fra lobbyen ser vi palmer, bassenger og mennesker som nyter livet.

Fra første sekund merker vi at dette er et sted som er organisert rundt barnefamilier. Resepsjonisten kjenner til sine gjester, og det er kort køer. Vi blir mottatt med velkommen-drikk – barnas uten alkohol – og vist til rom som er stor nok til hele familien. Rommet har to soverom, noe som er perfekt.

Det første vi gjør er å utforske hotellet. Vi finner bassengene, stranden, restaurantene, og ikke minst – aktivitetshuset hvor barnaene kan melde seg inn i programmer. Allerede på første dag registrerer jeg at det er mange nordiske familier her. Noen språk vi hører er norsk, svensk, dansk og fransk.

En typisk dag på familiehotellet

Morgen: Vi vekner sent – hotellet er deilig rolig om morningen. Frokost er all-inclusive buffet med alt fra frukt til norsk geitost (de tenker på nordiske gjester). Barna spiser pannenekker mens vi drikker kaffe. Etter frokost drar de tre eldste til aktivitetshuset for programmet som starter kl. 10: i dag er det vannski.

Middag: Vi foreldrene sitter igjen på stranden med boka. Det er herlig å sitte stille. Vi søler med en drikk og bare nyter stillheten. Klokken tolv er det igjen aktiviteter – barna deltar i en strandvolleyball-turnering. Vi blir tilskuere og heier på laget deres.

Ettermiddag: Hvile-tid. Alle trekker seg til rommet for en pause fra varmen. Dette er når vi spiller kortspill som familie, leser eller bare ligger i de komfortable senga og drømmer.

Kveld: Middag er all-inclusive, og det er variasjon hver dag. I dag er det paella og sjømat. Hotellet har flere restauranter, så vi velger basert på mood. Etter middag går barna på «show» – i dag en musikal for barn – mens vi foreldrene sitter ved en av barene med glass vin og nyt stilheten.

Tall og trender

Familiehotell er det raskt voksende segmentet innen reiseliv – foreldre søker steder hvor barna kan være aktive og foreldre kan slappe av.

Aktiviteter og underholdning

Det som gjør familiehoteller så fantastiske er at det er oppbygg rundt aktiviteter for barn. Her tilbys det: vannski, jet ski, strandvolleyball, svømmekurs, håndverk, klatring, dans, og mye mer. Hver dag har sitt tema – «Pirat-dag», «Kunstdag», «Olympiader». Barna blir kastet ut av sengen av entusiasme.

For mindre barn er det bassengaktiviteter, karuseller, animatør-show og barnehage-lignende oppgaver. Alle aldergrupper har noe. Det beste er at barneaktiviteter er inkludert i prisen – det er ikke «pay as you go»-modellen som koster deg tusen kroner ekstra.

Vi foreldre blir lite etterspurt i løpet av dagen. Vi kan slappe av med bok, yoga-klasse, spa-behandling, eller bare ligge på stranden. Det virker som at alle familiene her forstår at det er «mine» timer nå.

Om kveldene er det familieaktiviteter – dans, quiz, show – slik at vi alle kan være sammen igjen. Dette balansen mellom fritid for barn og avslapping for foreldre er genial.

Konkrete erfaringer og lærepunkter

Dag en: Jeg betaler for alt med kort. Dag to innser jeg at jeg må påmelding for alle aktiviteter dagen før, eller omslaget blir kaotisk. Jeg setter alarm og registrerer barn klokken 20.00 dagen før.

Dag tre: Den yngste gråter fordi hun ikke fikk med på vannski-gruppen. Det viser seg at det er aldersbegrensninger for enkelte aktiviteter. Jeg lærer å lese reglene.

Dag fire: Vi møter en norsk familie vi kjenner fra barnehagen. Verden er liten. Vi slår oss sammen for middag og diskuterer hjemmeliv. Sosiale møter blir en bonus på et familiehotell.

Dag fem: Det regner hele dagen. Jeg blir panikkslått – blir ferien ødelagt? Nei, hotellet har innendørs aktiviteter planlagt. Et miniature golf-turnering innendørs og filmvisning. Barna har det fantastisk samme.

Dag seks: Vi merker at barna har blitt venner med barn fra andre familier. De har gjort avtaler om å møtes ved bassenget hver morgen. Dette er ubetalt fritidsklubbing – de leker seg selv uten at vi må holde dem opptatt.

Likt og ulikt – er det for deg?

Et familiehotell er perfekt hvis du søker ro og avslapping som forelder, men ikke vil føle deg skyld for at barna «kjedela seg». Det er også ideelt hvis du har barn i ulike alder, fordi det er aktiviteter for alle.

Det kan være litt «planlagt» og kuntstig for noen – det er mange mennesker, biling, og strukturert aktiviteter. Hvis du ønsker å reise på egen hånd eller vil ha mer autentisk opplevelse av destinasjonen, kan et familiehotell føles for «turistisk».

For oss var det perfekt. Vi fikk ro, barna fikk eventyr, og ingen av oss må planlegge hver time av dagen. Vi kommer tilbake neste sommer.

Konkretappparat hvis du vurderer: Reserver minst to måneder i forveien for beste valg av hotell og rom. Sjekk aldersbegrensninger på aktiviteter før du booker. All-inclusive-modellen er vannligvis billigste løsning for store familier. Og ikke glems solkrem – det er en viktig del av erfaringen.