Gekko som kjæledyr: Hva må du vite?

Reptiler for alle

Gekkos—spesielt leopard-gekkoen—er perfekte kjæledyr for både nybegynnere og erfarne reptil-interessenter. De er rolige, mindre aggressive, og relativt enkle å pleie sammenlignet med ormer eller større reptiler. En leopard-gekko er også liten nok til å holde i en flat, lite terrarium, gjør den ideell for leilighet-beboere.

I motsetning til slanger som må pleies hver tiende dag, og som trenger live-dyr som mat, trenger gekkos kun levende insekter (som crickets), og de kan spises mindre hyppig. Gekkoenene er også relativt stille—de lager ikke mye lyd. De er, kort sagt, lavvedlikehold sammenlignet med mange kjæledyr.

Terrarium-oppsettet

Du trenger ikke enormt terrarium. En leopard-gekko trives i 40x40x50 cm terrarium. Et større terrarium er OK, men mindre er ikke ideelt. Terrariumen må ha tett lokk (gekkos kan stikke av), ventilasjon, og mulighet for å regulere temperatur og fuktighet.

Innvendig bør du ha tre ting: gjemmesteder (gekkos er sky og trenger steder å gjemme), substrat (ikke sand—use aspen eller reptil-bark), og dekorasjoner som skaper dybde. Noen gekkos liker å klatre, så små trær eller kork er bra. Fyll også terrariumen med et vannfat som er stort nok til at gekko kan bade.

Belysning er viktig. Leopard-gekkos trenger UV-lys noen timer daglig. Tilgjengelighet av varme er avgjørende—de trenger varmepute eller varmelampe på en «varm side» av terrariumen der de kan strekke seg for varme når de trenger det.

Tall og trender

Reptil-hobby har vokst 40% de siste fem årene. Leopard-gekko er den mest populære terrarium-art globalt. Hjemme i Norge er reptil-holder fortsatt nicheet, men vokser raskt blant unge mennesker.

Hva spiser gekkos?

Leopard-gekkos er insektedere. De spiser crickets, dubbiaroaches, og mealworms. Du kan kjøpe disse som «fôr» fra dyrebutikken—og det anbefales fordi villinsekter kan være pesticid-belagt. Fôr-insektene bør «dusts» med calcium-pulver for å sikre riktig ernæring.

Fôr-frekvens avhenger av alder. Unge gekkos (juv) må fôres hver dag eller annenhver dag. Voksne gekkos kan fôres 3-4 ganger per uke. En gekko spiser vanligvis 3-10 insekter per måltid, avhengig av størrelse. Overfôring fører til fedme, som er dårlig for reptiler.

Vann er kritisk. Gekkos får ikke mye vann fra maten, så de er avhengig av drikking eller fuktige overflater. Tilby stille vann (ikke strømming)—noen gekkos liker å drikke fra fuktighet på blader. Et vannfat bør være tilgjengelig hele tiden.

Daglig pleie og vedlikehold

Gekkos er passive kjæledyr. Du trenger ikke «øve» dem eller bruke mye tid. Daglig pleie består av: sjekke at terrariumen har riktig temperatur, tilby frisk vann, og observere at gekko ser frisk ut. En gang i uken: gjør en del terrariumsrengjøring.

Oppvarming er daglig ansvar. Varmputen eller lampen bør være på 8-12 timer per dag. Nattlig kan det gå ned til 18-20°C—gekkos trenger en dag-natt-rytme. Hvis du reiser bort, trenger du oppvarmings-timer eller en venlig nabo som sjekker. Gekkos overlever ikke uten varme.

Helse og veterinær

Gekkos er generelt robust, men det finnes sykdommer. Metabolic Bone Disease (MBD) er vanlig hvis UV-lys eller calcium mangler. Tegn på stress: veiing, appetittap, ucleanly droppings. Hvis din gekko virker syk, må du til reptil-veterinær—ikke alle veterinærer handler reptiler.

En hentet reptil-veterinær er verdt sin vekt i gull. Finnes få i Norge, så hvis du bor langt fra en by, må du kanskje kjøre langt hvis gekko blir syk. Forsikring for reptiler finnes også—det kan være verdt å finne ut. Med riktig pleie, lever leopard-gekkos til 15-20 år, noe som gjør dem langsiktig investeringer i dyreholdning.