Gullgravernes drøm: 10 beste steder på jorda

Gull og menneskets trang

Gull fascinerer mennesket. I over 5000 år har menn og kvinner risikert sitt liv for å finne det gule metallet. Det drives krig for det, kjempes det liv og død for det, og mennesker migrerer over kontinenter for muligheten til å bli rik. Men hvorfor gull? Hva gjør det så spesielt?

For det meste handler det om sjeldenhet og skjønnhet. Gull er vanskelig å finne - det er ikke noe du kan dyrke eller lage, det må graves ut fra jorden. Og det er vakker - det glitrer på en måte som få andre metaller gjør. I tillegg er det holdbart, det ruster ikke, og det kan smeltes og omformes igjen og igjen uten å miste verdi.

Gjennom historien har gull vært tegn på rikdom og makt. Gamle civilisasjoner som Egypterne og Inkaene brukte gull for å vise sin status. Og det gjør vi fremdeles - i gullsmykker, i tegn av suksess og i form av investering. Men hvor finner man det? Her er ti steder hvor gull har gjort mennesker rike - eller i det minste har gjort dem håpefulle.

De historisk viktigste gullgruvene

1. Californias gullfeber (1848) var starten på en revolusjon. Funnene av gull ved Sutter's Mill drev hundretusenvis vestover, og transformerte Vest-USA. I dag kan turister fortsatt prøve å vaske gull i samme områder. 2. Australias outback holder noen av verdens største gullforekomster. Kalgoorlie i Vest-Australia var stedet for den største gullrushen i Australia og er fortsatt en aktiv gullgruve.

3. Klondike Goldrush i Yukon, Canada (1896-1899) var dramatisk - mennesker lo fra hele verden for å prøve lykken. Noen områder er fremdeles tilgjengelig for hobbygravere. 4. Sørafrika sin Witwatersrand-region er den største gullforekomsten mennesker noen gang har funnet. Dype gruver (noen går ned til 4 kilometer) trekker ut gull den dag i dag.

5. Eldorado i Colombia - ikke helt virkelig, men kolonialpåstander spurte etter en gullstad i junglene. Det det søkt etter ble en legende. 6. Russlands Sibir holder på enorme mengder gull, og det utvinnes fortsatt der i dag under ekstreme forhold - kulde og isolasjon som få mennesker tåler.

Moderne gruver og turist-opplevelser

I dag er de fleste gullgruver enorme, industrielle operasjoner - ikke romantiske hobbier. Men flere steder tilbyr turistopplevelser hvor du kan selv prøve å finne gull. 7. Colorado River i USA har områder hvor mennesker kan vaske gull - det samme gjør mange steder i Skandinavia. Små mengder gull kan fortsatt finnes i gamle elver og bekker.

8. New Zealand er kjent for sitt "West Coast gold" - og flere destinasjoner tilbyr guidet gullvask for turister. 9. Sør-Afrika har guidet turer gjennom gamle gullgruver hvor du kan se hvordan det ble gjort. 10. Norwegen selv har små gullforekomster - spesielt i Telemark og Oppland. Et populært hobbyprojekt for leting er nå å vaske gull fra lokale bekker.

Moderne gullgruvedrift er industriell, teknologiintensiv, og ofte miljøskadig. Men liten skala gullvask - som hobbysamlere gjør - er relativt ufarlig og tilbyr den samme opplevelsen som gullgravere hadde for 150 år siden: spenningen ved å kunne finne noe verdifullt.

Tall og trender

Verdensomfattende tall om gull, gruver, og den foreliggende industrien som fortsetter å vokse.

Samtale med gullforskere

Vi snakker med en geolog som har brukt tiår på å studere gullforekomster og deres dannelse.

"Gull dannes under extreme forhold dypt inne i jorden - når steiner smeltes og omformes. Det som gjør det spesielt er hvor sjeldenheit det er. Hvis du gravde ut alt gull mennesket noen gang fant, ville det passe i et svømmebasseng. Det gjør det verdifullt."

Gullets framtid og bærekraft

Framtiden for gullgruvedrift er komplisert. På den ene siden øker etterspørselen - spesielt for elektronikkindustrien som bruker små mengder gull i hver eneste elektrisk komponent. På den andre siden er miljøkostnaden ved gruvedrift enorm: forurensning, grunnvann-tapping, og habitatatstørelse.

Bærekraftig og etisk gullgruvedrift blir stadig viktigere. Folk ønsker ikke gull utvunnet på måter som skader mennesker eller miljø. Dette driver industrien mot mer ansvarlige praksiser, men fremgangen er sakte.

For hobbyister og eventyrer vil små-skala gullvask fortsatt være tilgjengelig. Det er romantikken i leting etter noe verdifullt med egne hender - en direkte forbindelse til menneskers eldste instinkter for å søke, å lete og å være heldig - som gjør at gull fortsetter å trekke mennesker til seg, både som investors og som drømmere.