Slik er det å fly helikopter — piloten forteller om livet i luften

Cockpit-perspektivet — en drøm siden barndom

Tor Kristiansen har vært helikopterpilot i 23 år, og han beskriver det samme som alle erfarne piloter gjør når de blir spurt hva som er det beste ved jobben: 'Du får utsikten som få mennesker får,' sier Tor, som flyr medisinsk hjelp til Nordkalotten. Hans helikopter, en Airbus H145, er ikke stor, men den kjennes som et ekv-instrument i hans hender — han kontrollerer det med så lite tankearbeid som et menneske bruker på å kjøre bil. Og perspektivet fra cockpiten er fullt ut uforglemmelig — du ser Norge fra en vinkel som få andre opplevelser gir.

Utfordringene som møter deg hver dag

Men helikopter-flying er ikke romantikk og vakre utsikter — det er også dødelig alvor. 'Når jeg setter ned på et snødekt fjell for å hente en person som trengs medisinsk hjelp, må jeg i løpet av sekunder vurdere: Hvor er turbulensen? Hvordan vil vinden slå når jeg lander? Hvis motoren skulle falle fra nå, hvor er mitt nødlandings-område?' sier Tor. Helikopterpilot er yrke for dem som ikke kan gi rom for feil. Et helikopter er mye mindre robust enn et fly — et motorsvikt på et fly lar deg glide og finne et landingssted; på helikopter blir det mer alvorlig. Og været i Norge er uforutsigbart — tett tåke, snø og is kan dukke opp på minutter. Piloten må være mentalt forberedt på plutselig endring.

Øyeblikk som gjør jobben meningsfull

Til tross for risikoen og stresset, vender Tor hver gang tilbake til cockpiten. 'Det var en kveld jeg hentet en mann som var skadet i fjellterreng — ingen ambulanse ville kommet dit før han var død. Vi satte ned på det mørke, snødekte fjellet, hentet ham opp i helikopteret, og fløy ham til Tromsø sykehus. Han overlevde,' sier Tor. Det er disse øyeblikkene som gjør at helikopterpilot ikke bare er et yrke, men en kalling. Hver tur han flyr, tar han noen mennesker nærmere hjem, gjør operasjoner mulig, eller redder et menneskeliv. Og perspektivet fra luften — den er uendelig vakker, som et påminnelse om at det finnes noe større enn hverdagssamfunnet nedenfor.

Tall og trender

Helikopter-industrien vokser, spesielt innen medisin, redning og industriarbeid i Norge.

Pilotenfortelling — fra mann til mann

Det jeg ønsker unge mennesker skal forstå, er at helikopterflyging er både en naturvitenskapelig disiplin og en kunstform. Du må forstå aerodynamikk, meteorologi, motormekaikk. Men du må også kjenne luften — forstå hvordan vinden snur rundt en fjellside, hvordan en vertikal landing skal gjøres med presisjon.

"Helikopterflyging er både naturvitenskap og kunstform. Og først og fremst: respekt for apparatet."

Drømme om cockpiten?

Hvis du drømmer om å bli helikopterpilot, vet Tor hva som skal til: 'Du trenger tålmodighet, disiplin og evnen til å håndtere stress. Du trenger også å kunne leve med ansvar — ethvert beslutning du tar påvirker menneskers liv. Men hvis du er klar for det, og hvis du elsker luften, finnes det få yrker som gir deg det samme — friheten, perspektivet, og vitskapen at du gjør en forskjell.' Med 200+ helikoptere i Norge og voksende etterspørsel etter piloter, er det aldri vært bedre tid å søke seg til helikopterflyvning.