Histaminintolerans: årsaker og behandling

Hva er histaminintolerans?

Histaminintolerans er en tilstand der kroppen ikke klarer å bryte ned histamin raskt nok, noe som fører til opphopning av histamin i blodet og vevet. Histamin er et naturlig signalstoff som spiller en viktig rolle i immunsystemet, fordøyelsen og sentralnervesystemet, men for mye histamin gir en rekke ubehagelige symptomer.

Den viktigste årsaken er mangelfull aktivitet av enzymet diaminoksidase (DAO), som normalt bryter ned histamin fra mat i tarmen. Noen har også redusert aktivitet av enzymet HNMT (histamin-N-metyltransferase), som bryter ned histamin inne i cellene. Resultatet er at histamin fra mat ikke elimineres effektivt og akkumuleres til symptomskapende nivåer.

Tilstanden forveksles lett med matallergi og andre intoleranser fordi symptomene overlapper. Histaminintolerans er imidlertid doseavhengig – jo mer histaminrik mat som inntas, jo sterkere symptomer – mens ekte allergi kan utløses av minimale mengder allergen.

Symptomer og kjennetegn

Histaminintolerans gir et bredt spekter av symptomer fordi histaminreseptorer finnes i mange organer og vev. Symptomene opptrer gjerne innen minutter til to timer etter et histaminrikt måltid.

• Rødming og varme i huden (flush)
• Hodepine og migrene
• Rennende nese og nysing
• Kløe og elveblest
• Hjertebank og lavt blodtrykk
• Magesmerter, diaré og oppblåsthet
• Tretthet og konsentrasjonsvansker
• Menstruasjonssmerter hos kvinner

Forekomst og forskning

Histaminintolerans er et relativt nytt fagfelt, og kunnskapen om tilstanden er fortsatt under utvikling. Diagnosen stilles hyppigere nå enn for 20 år siden, delvis fordi bevisstheten har økt blant helsepersonell.

Matvarer med høyt histamininnhold

Histamin dannes primært gjennom bakteriell fermentering og modning av proteiner. Jo lenger en matvare er lagret, modnet eller fermentert, desto høyere histamininnhold. Noen matvarer inneholder ikke histamin selv, men frigjør histamin fra kroppens mastceller (histaminfrigjørere).

Matvarer med høyt histamininnhold inkluderer: modnet ost (spesielt parmesan og camembert), rødvin og øl, hermetisk fisk (tunfisk, makrell, sardin), fermenterte produkter (sauerkraut, kimchi, soyasaus, eddik), bearbeidet kjøtt (salami, spekepølse), og spinat, aubergine og tomater. Alkohol hemmer dessuten DAO-enzymet direkte, noe som forverrer situasjonen.

Lavhistamindiett og behandling

Grunnbehandlingen er en lavhistamindiett der man systematisk eliminerer histaminrike og histaminfrigjørende matvarer. Eliminasjonsfasen varer typisk fire til åtte uker, og deretter gjeninnfører man matvarer én etter én for å kartlegge individuelle toleransegrenser. Det er viktig å gjøre dette under veiledning av en klinisk ernæringsfysiolog for å sikre et fullverdig kosthold.

DAO-tilskudd (diaminoksidase kapsler) kan tas rett før måltider for å øke enzymkapasiteten i tarmen og redusere histaminopptak. Disse selges reseptfritt på apoteket. Antihistaminer kan gi midlertidig symptomlindring, men behandler ikke årsaken. Vitamin B6, kobber og vitamin C er nødvendige kofaktorer for DAO-enzymets funksjon, og tilskudd kan hjelpe ved mangel.

"Histaminintolerans er en underdiagnostisert tilstand som kan ligne på svært mange andre lidelser. En systematisk eliminasjonsdiett er det viktigste diagnostiske og terapeutiske verktøyet."

Årsaker og utløsende faktorer

DAO-enzymaktiviteten kan reduseres av flere faktorer. Genetisk disposisjon er en viktig årsak – noen arver lavere enzymaktivitet. Betennelsestilstander i tarmen, som Crohns sykdom, cøliaki og tarminfeksjoner, kan skade de DAO-produserende cellene i tarmslimhinnen. Visse medikamenter hemmer også DAO-enzymet, inkludert noen antibiotika, smertestillende midler og antidepressiva.

Alkohol er en av de sterkeste DAO-hemmerne og kan utløse symptomer selv hos personer med normal enzymaktivitet. Stress og hormoner spiller også inn – mange kvinner opplever forverring rundt menstruasjon, da hormonforandringer påvirker histaminnivåene. Tarmmikrobiomet har dessuten betydning: ubalanse i tarmfloraen kan øke histaminproduksjonen fra bakterier.

Utredning og hjelp i Norge

I Norge kan fastlegen bestille blodprøver for å måle DAO-enzymaktivitet, selv om denne testen ikke er standardisert og tolkes med forsiktighet. Mange allergologer og gastroenterologer har kompetanse på histaminintolerans. Det finnes også private laboratorier som tilbyr DAO-testing.

Norske apoteker tilbyr DAO-tilskudd og antihistaminer. Kliniske ernæringsfysiologer på sykehus og i privat praksis kan hjelpe med lavhistamindiett. Pasientorganisasjoner og nettforum kan gi støtte og praktiske tips til hverdagen med histaminintolerans. Det er viktig å søke faglig hjelp fremfor å følge strenge selvpålagte dietter uten veiledning, da dette kan føre til ernæringsmangler.