Hva er en oppstartsbedrift og hvordan fungerer den?

Fra god idé til faktisk bedrift

Du har kanskje hørt ordene «gründer», «startup» og «oppstartsbedrift» brukt om hverandre, men hva betyr de egentlig? En oppstartsbedrift er rett og slett et nytt selskap i en tidlig fase, ofte bygget rundt en idé om et produkt eller en tjeneste som ennå ikke har bevist seg i markedet. En gründer er personen — eller personene — som starter og driver fram dette selskapet.

Det som ofte skiller en oppstartsbedrift fra en helt vanlig nyetablert virksomhet, er ambisjonen om vekst. Mange gründere ønsker å løse et problem på en ny måte og å bygge noe som kan vokse raskt, gjerne med hjelp av teknologi og ekstern finansiering. Men også den lokale frisøren eller håndverkeren som starter for seg selv, driver i praksis en oppstartsbedrift.

Denne guiden forklarer hvordan en oppstartsbedrift fungerer i Norge, fra valg av selskapsform til finansiering og de aller første stegene. Målet er å gjøre begrepene forståelige også for deg som ikke har bakgrunn fra næringslivet.

Tall og trender

Nordmenn er flittige til å starte egne bedrifter, og tusenvis av nye foretak registreres hvert eneste år. Samtidig viser tallene at det å overleve de første årene er krevende, og at finansiering og lønnsomhet er blant de største utfordringene for ferske gründere.

Hvilken selskapsform bør du velge?

Et av de første valgene en gründer møter, er hvilken selskapsform bedriften skal ha. De to vanligste i Norge er enkeltpersonforetak og aksjeselskap. Et enkeltpersonforetak er enkelt og billig å opprette, men du som eier er personlig ansvarlig for all gjeld bedriften pådrar seg. Et aksjeselskap krever 30 000 kroner i aksjekapital og litt mer formalitet, men til gjengjeld skiller det din private økonomi fra selskapets, slik at du normalt ikke risikerer mer enn det du har skutt inn. For mange som planlegger vekst, ansatte eller ekstern finansiering, er aksjeselskap det naturlige valget. Velger du enkeltpersonforetak, er det helt avgjørende å forstå at det ikke finnes et juridisk skille mellom deg og bedriften.

"De fleste undervurderer hvor mye tid det tar å skaffe de første kundene. Idéen er sjelden problemet — det er salget og utholdenheten som avgjør."

Hvordan finansierer du oppstarten?

Nesten alle oppstartsbedrifter trenger penger før de tjener penger. Den vanligste kilden er gründerens egne sparepenger, eventuelt supplert med lån eller bidrag fra familie og venner. Dette gir deg full kontroll, men begrenser ofte hvor raskt du kan vokse.

For bedrifter med større ambisjoner finnes det offentlige støtteordninger. Innovasjon Norge tilbyr blant annet oppstartstilskudd og lån til prosjekter med vekstpotensial, og kommuner og fylker har egne ordninger for nyetablerere. Disse pengene må du som regel søke om, og du må kunne forklare hva ideen din er og hvordan den skal tjene penger.

Noen oppstartsbedrifter henter også penger fra investorer, som engleinvestorer eller venturefond. Da selger gründeren en eierandel i selskapet mot kapital. Dette kan gi rask vekst, men betyr samtidig at du gir fra deg en del av eierskapet og kontrollen over egen bedrift.

De første praktiske stegene

Når ideen er klar, starter det praktiske arbeidet. Først registrerer du bedriften i Brønnøysundregistrene, noe som i hovedsak gjøres digitalt gjennom Altinn. Her får selskapet sitt organisasjonsnummer, som du trenger for å sende fakturaer, åpne bedriftskonto og ansette folk.

Deretter bør du sette opp et enkelt system for regnskap og oppbevaring av bilag. Selv små bedrifter har plikt til å føre regnskap, og mange velger et nettbasert regnskapsprogram eller en regnskapsfører for å unngå feil. Å ha orden i økonomien fra dag én sparer deg for mye hodebry senere.

Til slutt handler det om å skaffe de første kundene. Det kan høres opplagt ut, men det er ofte her de fleste oppstartsbedrifter strever mest. En god idé blir først en bedrift når noen faktisk er villige til å betale for det du tilbyr.

Kort oppsummert

En oppstartsbedrift er et nytt selskap i tidlig fase, drevet fram av en gründer med en idé og et ønske om å bygge noe varig. Veien dit går gjennom valg av selskapsform, en plan for finansiering og en rekke praktiske steg som registrering, regnskap og kundekontakt.

Det viktigste rådet til deg som vurderer å starte, er å begynne i det små og teste ideen mot virkelige kunder før du satser stort. Mange lykkes ikke fordi ideen var dårlig, men fordi de brukte for mye tid og penger før de fikk bekreftet at noen ville kjøpe.

Norge har et godt støtteapparat for gründere, med veiledning fra Altinn, Innovasjon Norge og lokale næringshager. Bruk disse ressursene aktivt — de er der nettopp for å hjelpe vanlige folk med å gjøre en idé om til en fungerende bedrift.