Hva er kreft og hvordan behandles det?

Kreft—et navn på millioner av sykdommer

Kreft er ikke én sykdom, men en samlebetegnelse for over 200 ulike sykdommer der celledeling blir utstyrt fra seg. Når kroppen mister kontrollen over celledelingen oppstår det utkontrollert vekst som kan spre seg til andre deler av kroppen. Kreft oppstår når DNA i celler blir skadet av faktorer som røyking, stråling, virus eller genetikk. Forståelsen av hvordan denne prosessen fungerer, har revolutionert hvordan vi behandler det.

Fra normal celle til kreftcelle

En normal celle har begrenset levetid og dør når den skal. Kreftceller mister denne "dødsklokken" og kan dele seg endeløst. De ignorerer signaler som forteller dem å stoppe, unngår immunsystemets forsvar, og kan til slutt invadere andre vev. Prosessen kalles transformasjon og tar vanligvis år eller tiår. Det er grunnen til at kreft oftere rammer eldre mennesker—kroppen deres har hatt lengre tid til å akkumulere skadet DNA.

Behandling—individualisert og mer presist

Tradisjonelle behandlinger som kirurgi, strålebehandling og kjemoterapi, fjerner eller dreper kreftceller ved å skade deres DNA eller stopppe celledelingen. I dag kombinerer vi disse med målrettede terapier som angriper spesifikke egenskaper ved pasientens kreft, og immunterapier som lærer kroppen å kjenne igjen og bekjempe kreftcellene selv. Personalisert medisin basert på genetiske analyser gjør behandlingen stadig mer presis.

Tall og trender

Kreft er en utbredt diagnose i Norge, men overlevelsesratene forbedres kontinuerlig gjennom bedre screening og behandling.

Håp og forskning går hånd i hånd

Dr. Elisabeth Malme er onkolog og erfarer daglig hvordan ny forskning endrer pasienters utsikter.

"Femten år siden kunne vi ikke gjøre mer enn å kjempe. I dag kan vi ofte behandle kreft som en kronisk sykdom pasienten kan leve mange år med. Forskningen går så fort at vi må holde oss oppdatert hver dag."

Forskning og håp for fremtiden

Kreft er en alvorlig diagnose, men forståelsen av sykdommen har aldri vært bedre, og behandlingsmulighetene har aldri vært flere. Kombinasjonen av tradisjonelle metoder og ny, målrettet medisin gir stadig flere mennesker sjansen til å overleve og leve godt med kreft. Fremtiden ligger i personalisert, presis behandling basert på hver pasients unikke krefttype.