Isdykking under Arktis — hva er det og hvordan gjørs det?

Hva er isdykking og hvorfor gjøres det?

Isdykking er dykning under fastfrossen is — typisk på Nordpolen, Arktis eller andre polarregioner. Det kaller på å dyppe seg under meters tykk is for å utforske det undersjøiske livets mysterier. For vitenskapsmenn og dykkere er det en enestående mulighet til å studere polarøkosystemet, dokumentere havlivet og samle data som ville vært umulig å få på annen måte.

Isdykking er ikke for dilettanter. Det er fysisk krevende, psykologisk utfordrende og bare litt farlig hvis det gjøres riktig. Men for de som våger, er det en opplevelse som endrer livet — en mulighet til å se verden fra perspektiver få mennesker noen gang vil få.

Tall og trender

Isdykking er en nisjeaktivitet, men vitenskapssamfunnet gjør det mer vanlig hvert år.

Sikkerhetsprotokoller og trening

Sikkerhet er det viktigste aspektet ved isdykking. Før en dykker går under isen, må de være sertifisert i kald-vannsdykking og ideelt sett ha spesialisert isdykking-trening. De må kjenne risikofaktorene: desorientering under isen, hypotermia, alvorlige trykkforandringer og faren for at utstyret fryser til.

En typisk isdykking-operasjon involverer et stort team. En eller to dykkere går ned, mens flere assistenter står på isen og holder en sikkerhetslinje. En spesialist overvåker temperaturen, trykket og tiden. En medisinsk profesjonell er tilstede. Det er som en militær operasjon — alt må være perfekt koordinert.

Spesielt utstyr for ekstreme forhold

Isdykking krever modifisert utstyr som tåler ekstreme forhold. En dykker bruker typisk et tett wetssuit eller drysuit — ofte 7–10 millimeter tykk — med flere lag termisk beskyttelse under. Håndskene må være spesialisert så dykkeren fortsatt kan operere instrumenter. Masken må være designet for kalde temperaturer så den ikke fryser.

Respiratoren må også være modifisert. Kaldt luft under hogg (inhalering) kan skade lungene direkte, så systemet må oppvarmes og fuktifiseres. Vektstoffet må være justert siden tetthetene endrer seg drastisk i kaldt vann. Alt dette gjør isdykking-utstyret til en spesialisert, kostbar investering.

Hva lærer vi fra isdykking?

Isdykking gir vitenskapen enestående innsikt. Dykkere dokumenterer polarfisk, havnøluster og andre dyr som lever i ekstreme forhold. De samler vannprøver, måler temperatur og undersøker korallrevene under isen. Denne dataen er kritisk for å forstå hvordan klimaendringer påvirker polarregionene.

For miljøvernforkjempere er hver isdykking en dokumentasjon av det som er igjen — og behovet for beskyttelse. Bildene og videoene fra under isen inspirerer mennesker rundt hele verden til å bry seg om polarregionene og klimaendringene som truer dem.

Fra en erfaren isdykker

«Det første gang jeg dyppe under isen, var jeg redd», sier Knut Jacobsen, polarforsker ved Universitetet i Tromsø. «Men så så jeg en kval som jeg ikke hadde sett før, og jeg skjønte hvorfor vi gjør dette. Det er om å bære vitne til verden før den endrer seg.»

"Det første gang jeg dyppe under isen, var jeg redd. Men så så jeg en kval som jeg ikke hadde sett før, og jeg skjønte hvorfor vi gjør dette."