Island reiseguide — guide for norske reisende

Islands dramatiske natur rett utenfor stuedøren

Island er et av de mest geografisk unike stedene på kloden. En øy midt i det nordatlantiske havet, formet av vulkaner, isbreer, geysirer og fossefalls, med en befolkning på under 380 000 mennesker — de fleste i og rundt Reykjavik. For nordmenn har Island alltid vært en naturlig naboøy, og med en flytid på bare 2,5–3 timer fra Oslo er det kortere enn mange innenriksreiser i Norge.

Det som gjør Island spesielt er kontrasten: her møtes is og ild, mørke og lys, ødemark og moderne by. Om sommeren er det midnattssol og kan vandre i fjelllandskap til midnatt. Om vinteren kan du jage nordlyset fra naturens egne danseflater. Island gir opplevelser som er vanskelige å finne andre steder i Europa.

Reykjavik — verdens nordligste hovedstad

Reykjavik er Europas minste og nordligste hovedstad, men har sjel nok for en by ti ganger så stor. Laugavegur-gaten er byens pulserende handelssgate med kafeer, designbutikker og barer. Hallgrímskirkja — kirkens karakteristiske basalttårn — gir utsikt over hele byen og omegn. Perlan-museet gir en fantastisk innføring i Islands geologi, nordlys og naturhistorie.

Harpa-konserthuset ved sjøkanten er et av Europas vakreste bygg fra dette årtusenet, og vert for konserter og kulturarrangementer. Det islandske håndverksølet og den nye Reykjavik-matscenen har fått internasjonal oppmerksomhet — det er langt mellom forrettene til desserten i de beste restaurantene, men kvaliteten er høy.

• Hallgrímskirkja — kirketårnet med utsikt over hele Reykjavik
• Harpa Concert Hall — prisbelønnet glasskonstruksjon ved sjøen
• Laugavegur — byens handels- og serveringsgate
• National Museum of Iceland — Islands kulturhistorie fra vikingtid til i dag
• Badstuvatn Reykjavik — byens nye utetermiske basseng
• Whale watching fra Reykjavik havn (april–oktober)

Golden Circle — Islands mest ikoniske dagstur

Golden Circle er en 300 km rundtur som kan kjøres på én dag fra Reykjavik og inkluderer tre av Islands mest berømte severdigheter. Þingvellir nasjonalpark er stedet der det nordamerikanske og eurasiske kontinentalplateene møtes — her kan du bokstavelig talt stå med én fot på hvert kontinent, og stedet har historisk betydning som sete for verdens eldste parlament (Altinget, grunnlagt 930 e.Kr.)

Geysir-området huser den aktive geysiren Strokkur som spyr vann 20–30 meter i luften hvert 5–8 minutt — fascinerende å stå foran. Gullfoss ("Gullfosse") er en enorm, to-trinns foss som stuper ned i en canyon og er en av Islands mest fotograferte naturattraksjoner. Golden Circle er tilgjengelig med leie bil, buss-tour eller organisert dagstur.

"Island er det eneste stedet der du kan stå mellom to kontinenter, under nordlyset, og høre geysiren eksplodere — alt på samme ettermiddag."

Ring Road — rundtur rundt hele Island

Þjóðvegur 1 — Ring Road — er Islands nasjonale ringvei som omslutter hele øya i en 1 332 km lang rute. En full rundtur tar normalt 7–10 dager med bil og gir tilgang til Islands absolutt mest spektakulære naturlandskaper. Vestfjordane, Snæfellsnes-halvøya, Vatnajökull-isbreens kyst, Jökulsárlón-islagune og de vulkanske ødemarkene i det indre er blant høydepunktene.

Bilutleie er den vanligste måten nordmenn reiser på Island. En standard SUV (4x4 anbefales for Highland-veier om sommeren) koster fra ca. 1 000–2 500 NOK per dag alt etter sesong og forsikring. Merk: F-veiene (fjellveier) er kun åpne om sommeren og krever 4x4. Vær alltid oppmerksom på vær og vind — islandsk vær skifter raskt.

Nordlys på Island — slik øker du sjansen

Island er et av verdens beste steder for nordlys, takket være beliggenheten rett under det geomagnetiske nordpolet og lange, mørke vinternetter fra september til mars. Nordlyset er imidlertid capricøst — selv på en sterk natt kan skydekke ødelegge hele opplevelsen. Sjansen øker jo lenger bort fra Reykjavik du kommer, og jo lengre unna lysforurensning du befinner deg.

Apper som "My Aurora Forecast" og Veðurstofa Íslands (det islandske meteorologiinstituttet) gir estimater for KP-indeks (styrken på nordlyset) og skydekke. Bestill gjerne oppholdet midt i uken om vinteren og hold tre til fire netter ledige — slik øker sjansen for en skyfri natt med sterk aktivitet betraktelig.

Budsjett og praktiske tips

Island er et av Europas dyreste reisemål — sammenlignbart med Norges prisleie eller noe høyere. Middag på en restaurant i Reykjavik koster 300–600 NOK per person. Hoteller er dyre; Airbnb og guesthouses er rimeligere alternativer. Å kjøpe mat i dagligvarebutikken (Bónus er den billigste kjeden) og lage egne frokoster og pakkeluncher kutter kostnadene betydelig.

Blue Lagoon — Islands mest berømte geotermiske bad — er alltid overbooked og koster 6 000–10 000 ISK (ca. 420–700 NOK) per person. Bestill måneder i forveien. Sky Lagoon nær Reykjavik er et nyere, noe billigere alternativ med spektakulær havutsikt. Gratisopplevelsene — fjellturer, fossefoss, strender av sort vulkansand — er like minnevekkende som de betalte.

• Book Blue Lagoon eller Sky Lagoon minimum 2–3 måneder i forveien
• Handle mat på Bónus — Islands billigste dagligvarekjede
• Vær alltid forberedt på plutselige væromslag — ta med regnklær
• Aldri kjør ut på F-veier (fjellveier) uten 4x4 og erfaring
• Drikk vann rett fra springen — blant verdens reneste vann
• Nordlys-apper: "My Aurora Forecast" og vedur.is for prognoser