Istiden formet Norge — vi testet geologiske steder som beviser historien

Da isen kom ned fra nord og formet landet vi lever i

For 20.000 år siden var hele Skandinavia dekket av en isrekke som var tre kilometer tykk. Så begynte den å smelte. Det som fulgte var en landskapsendring så dramatisk at det er vanskelig å fordype seg i det helt og fullt. Fjorder ble hogd ut av is, steinmasser ble transportert hundrevis av kilometer, og havnivået steg og falt. I dag ser vi fortsatt sporene — både som fysiske landskapsformer og som mengder av data som geologer bruker for å rekonstruere denne dramatiske perioden. Vil du forstå Norge som landskap, må du forstå istiden.

De fysiske bevispunktene ligger der å ventet på deg

Hvis du reiser gjennom Norge, er det faktisk mulig å se bevisene på istiden bare ved å kikke rundt. U-formede daler, fjorder som kuttes dypt inn i landet, og rasmarkier som beveger seg langsomt ned fjellsidene — alt dette er signatur fra istiden. Morenedepositene — massene av sand, grus og sten som isen transporterte — finnes som åsene som strekker seg fra nord til sør gjennom østlandet. Hvis du har vært på Lifjorden eller Sognefjorden, har du sett den ultimate beviset: en fjord som er så dyp og så stor at ingenting annet enn en kilometer tykk isrekke kunne ha hogd den ut.

Hva geologene kan fortelle oss fra isen

Ved å boring ned i isavleiringene og analyse av miljømarkør, kan forskere faktisk rekonstruere hvordan klimaet var for 20.000 år siden. Bobler av luft fra istiden gir informasjon om atmosfæren, og fossiler av små organismer forteller om temperatur og miljøforhold. Dette arbeidet har vist oss at istiden var mer komplisert enn «en lang kulde-periode» — det var en periode med raskt skiftende klima, flere korte varmere perioder, og en eneste megadeglasiasjonen som endret hele verden. Norge var på frontlinjen av denne endringen.

Tall og trender

Istiden satte fysiske spor som geologer fortsetter å studere, og som hjelper oss forstå dagens klimaendringer.

En glaciolog forteller om istiden

Istiden finnes fortsatt rundt oss, hvis vi vet hvor vi skal se.

"Når folk tenker på istiden, tenker de på isbjørner og mammuter. Men realiteten er at landskapet rundt oss — fjordene, bergene, selv formen på dalen der du bor — alt dette er arkitekturen som istiden opprettet. Det er den ultimate testamentet til hvor kraftig naturkrefter kan være."

Å gå på geoturer og se historien selv

En av de beste måtene å forstå istiden på er å reise til steder som har blitt formet av den. Jostedalsbreen — Europas største fastlandsglasier — gir deg innsikt i hvordan en isrekke beveger seg. Svartisen i Nordland viser hvordan moderne gletsjer handler når klimaet endres. Og dermed er Lifjorden, Geirangerfjorden, og Hardangerfjorden alle utmerkede geologisk «klasserom» som viser hvordan mennesker og natur samhandler. Geoturister rapporterer at å se disse landskapene med kunnskapen om istiden gjør opplevelse helt annerledes — du ser ikke bare vakker natur, du ser historien.