De 5 mest fascinerende yokai fra Japan

Møt Japans overnaturlige verden

Japansk folklore er fullt av yokai - overnaturlige vesener som ikke er engang djevler eller engler etter vestlig tradisjon, men snarere naturkrefter og menneskelige egenskaper gitt fysisk form. De er så integrert i japansk kultur at mange moderne japanere fortsatt har respekt for steder der yokai angivelig bor.

Mange av disse vesenfigurene inspirerer moderne anime og manga. Hvis du har sett Studio Ghibli-filmer eller noen anime, har du allerede møtt yokai uten å vite det.

Kitsune: Reven med fleste haler

Kitsune er kanskje den mest kjente yokai - en reven som kan transformere seg til menneskelig form. Jo eldre og mektigere kitsune er, jo flere haler den har (opptil ni). En ni-haled kitsune er nesten guddommelig.

Kitsune kan være ondskapsfulle eller gode, avhengig av historien. Noen villeder mennesker, andre hjelper dem. De er intelligente, langtlivede, og er ofte avbildet som vakre kvinner eller menn i anime.

Tall og trender

Yokai har påvirket hundrevis av år av japansk kultur og fortsatt gjør det i dag.

"Yokai er ikke bare folklore - de er en måte for Japan å forklare verden som ikke passer inn i rasjonelle forklaringer. De representerer det ukjente og kraftige."

Noh-masken og Yuki-onna

En av de mest melankolske yokai er Yuki-onna - Snø-kvinnen. Hun vises som en skadefrue i hvite klær, vanligvis nær eller under snø. Hun er vakker, men dødelig. Hun drar mennesker til deres død i snøstormer.

Yuki-onna dukker opp igjen og igjen i japansk kunst, inklusive noh-teater (klassisk japansk dramatikk med masker). Hun representerer den farlige skjønnheten som finnes i naturen.

Wara ningyo og Tanuki

Wara ningyo er en doll laget av strå som brukes til å forbanne eller skade noen - ved å stikke nagler gjennom det. Det er en mørk form for magic fra japansk folklore.

Tanuki derimot er ganske morsom - en shapeshifting-raccoon-dog som liker å drikke øl og steller trøbbel. De ses på ramen-restauranter og i anime som små scamps som elsker å narr mennesker.

Yokai i moderne verden

Yokai fortsetter å inspirere japansk kultur. Moderne horror-filmer, anime-serier, og til og med videoer bruker yokai-konsepter. Selv hvis japanske barn ikke tror på dem som 'virkelige', kjenner de karakterene.

For Vesten og resten av verden er yokai en fascinerende inngang til japansk tankegang - idéen om at det finnes makt og intelligens i naturen som ikke kan forklares vitenskapelig. Det er poesi i form av vesener.