Fra første paddeltag til ekspertkjent – veien til kajakkmestri

Hvorfor kajakk? Det er fantastisk, og det er enklere å starte enn du tror

Kajakk høres ut som en ekstrem sport forbeholdt helt tøffe mennesker. I virkeligheten er det en av de mest tilgjengelige måter å utforske norsk natur på.

En kajak er ganske enkelt en båt der du sitter, og du bruker en dobbeltsidig padel for å bevege deg framover. Det er ikke komplisert – barn kan det, pensjonister kan det.

Men mens det er enkelt å starte, er det dypt tilfredsstillende å bli god til det. Du kan kajakke stille innsjøer hele livet, eller du kan bygge deg opp til å paddle elver med strømmer.

I denne guiden dekker vi det første steget: hvordan du starter, hva du trenger, og hvordan du bygger fra nybegynner til kompetent kajakist.

La oss begynne med det viktigste: sikkerhet.

Tall og trender

Kajakk er en voksende hobby i Norge.

Sikkerhet først – regler som kan redde livet ditt

Før du engang tenker på å sette deg i en kajak, må du forstå at vann kan være farlig. Hundrevis av mennesker drukner årlig i Norge.

Første regel: alltid bruk en redningsvest (livbelte). Ikke bare når du tar på; alltid. Selv sterke svømmere kan bli utmattet eller skade seg.

Andre regel: aldri kajakk alene. Gå alltid minst med en annen person, slik at dere kan hjelpe hverandre hvis noe går galt.

Tredje regel: start på stille vann. Gjør ikke forsøk å kajakke på elver eller storsjøer før du er trygg på teknikk og balanse.

Fjerde regel: sjekk været og vanntemperaturen før du drar. Kald vann kan føre til sjokktilstand. En våtdrakt eller tørdrakt er viktig i kalde sesonger.

Utstyret du trenger – fra billig til proff

**Kajakken selv.** En brukt kajak koster omkring 3000 kroner. En ny nybegynner-kajak koster 6000–10000 kroner. Professionelt utstyr kan koste 20000+, men du trenger det ikke.

**Padel.** En god dobbeltsidig padel koster omkring 1000–2000 kroner. Det er essensielt å ha en god padel – en dårlig padel gjør paddlingen utømmelig.

**Redningsvest.** Minst 500 kroner, og det finnes gode på under 1000. Investér her – det kan redde livet.

**Annet.** En drybag for å holde ting tørr (200–500 kr), en pump (200–500 kr hvis oppblåsbar), og muligens våtdrakt (500–2000 kr).

**Totalt for nybegynner:** omkring 8000–12000 kroner for å starte. Brukt marked er fullt av god utstyr fra mennesker som prøvde og bestemte det ikke var for dem.

Grunnleggende teknikk – det du trenger for å komme i gang

**Hvordan sitte.** Sitt med beina rett fram under deg (eller krumme dem litt), med ryggen rett. Ditt tyngdesenter skal være over midten av kajakken.

**Paddelteknikk.** Holdningen er viktig. Hold padelen med hendene omkring 60 cm fra hverandre. Dra mot deg på en side, og rett fram på annen. Det skal være en glatt bevegelse.

**Styring.** For å svinge til høyre, padle hardere på venstre siden. Det motsatte for venstre. Det tar tid å lære, men det blir intuitivt raskt.

**Balanse.** En kajak er stabil når du beveger deg framover. Du blir ustabil når du sitter stille. En god måte å trene balanse på er små øvelser på stille vann.

**Kapovering.** Du vil trolig kappe over på et tidspunkt – det er helt normalt. Spark deg ut av kajakken og svøm til den. Det er en del av læringsprosessen.

"Kajakk har gitt meg et helt nytt forhold til naturen"

En erfaren kajakk-instruktør deler sine erfaringer fra 20 år på elven.

"Det magiske ved kajakk er at du er på nivå med vannet. Du ser fuglene, du hører støyen, du er en del av landskapet i stedet for å observere fra landsiden. Det endrer ditt forhold til natur."

Fra nybegynner til ekspert – hvilken vei din kan ta

Kajakk-reisen din kan ta flere retninger. Noen mennesker elsker å kajakke fredelig på innsjøer. Det gir det samme glede.

Andrer ønsker å progrediere til mer krevende oppgaver. Du kan lære å kajakke elver, du kan lære å rolle-kajakke – å vende deg rundt helt under vann og komme opp igjen.

Noen blir interessert i lange turer – flere dagers kajakk-turer på Telemark-kanalene eller langs kysten. Dette krever planlegging, men det er helt gjørbart.

Hvis du blir seriøs, kan du delta i kajakk-klubber, gå på kurs, og til og med konkurre. Men selv hvis du bare kajakk på sommerdager – du er en kajakist.

Det viktigste er å starte og å bygge grunnleggende sikkerhet og teknikk. Etter det åpner hele verden av innsjøer, elver og kyster seg for deg.