Verdens klimasoner: Tropisk, temperert og polart klima

Jorden delt i klimasoner

Klimasoner er geografiske områder som deles inn basert på temperatur, nedbør og andre værmessige forhold. Disse zonene er grunnlaget for alt biologisk liv på planeten — fra hvilke dyr som kan overleve, til hvilke avlinger som kan dyrkes, til hvordan mennesker bygger samfunn.

De viktigste klimasonene er tropisk, subtropisk, temperert, kaldt temperert og polart. Hver sone har sitt eget karakteristiske vær-mønster, vegetasjon og dyreliv. Selv om klimaverdiene innenfor en sone kan variere mye, er det grunnleggende karakteristika som lar oss forutse og forstå hva som skal vokse og leve.

I dag, mens verden varmes opp grunnet klimaendringer, ser vi at klimasonene sakte forflytter seg mot nord og mot høyere fjell. Dette endrer økosystemer og påvirker mennesker — avlinger som tidligere geddet godt vokser ikke lenger på samme stedet, og dyr må migrere for å finne sitt ideelle klima.

Tropisk klima: Varmt, fuktig og biodiversitet

Det tropiske klimaet ligger rundt ekvator mellom ca 23,5°N og 23,5°S. Her finner du noen av verdens heteste temperaturer året rundt: gjennomsnitt omkring 25-28°C. Nedbøren er også ekstrem, ofte 200-1000 cm årlig i fuktige tropiske områder.

Denne kombinasjonen av varme og fuktighet skaper optimale forhold for plantevekst, og dermed størst biodiversitet på jorden. Tropiske regnskoger inneholder omkring 40% av all plantevekst på jorden, og anslagsvis 80% av all terrestrisk dyreliv.

For mennesker betyr tropisk klima både muligheter og utfordringer. Året har ikke års-variasjon — det er alltid varmt — noe som tillater hele året dyrkingsperiode. Men tropiske sykdommer som malaria er endemiske i disse områdene, og har historisk påvirket befolkningsfordelinger drastisk.

Temperert klima: Årstider og diversitet

Det tempererte klimaet ligger mellom ca 23,5° og 66,5° nord og sør — områdene som inkluderer Nord-Amerika, Nord-Europa og Japan. Her dominerer fire årstider, med vinter og sommer som er tydelig forskjellige. Temperaturer varierer vanligvis fra omkring -10 til +30°C.

Nedbørsmønsteret i tempererte soner er mer jevnt fordelt året rundt. Dette gjør det ideelt for dyrking av mangfoldige avlinger — korn, frukt, grønnsaker. Historisk har de fleste av verdens sivilisasjoner utviklet seg i tempererte soner.

Dyrelivet i tempererte soner inkluderer både dyr som må handle på værendringer og faste innbyggere. Skogenes diversitet er mindre enn tropisk, men fremdeles betydelig. Mennesker har kulturelt tilpasset seg kaldt vinter gjennom oppvarming, lagring av mat, og sesongbasert arbeid.

Polart og kaldt klima: Utfordring og tilpasning

Polart klima finnes nord for den arktiske sirkel og sør for den antarktiske sirkel, samt på høytliggende fjell. Her er temperaturer konsekvent under 0°C gjennom store deler av året — ofte ned til -40°C. Nedbør er overraskende liten, da kald luft kan holde lite fuktighet.

Til tross for været, er polart område ikke helt livslos. Arktis er hjemmet for isbjørn, seler, hvaler og mange fuglearter. Permafrosten dekker omkring 25% av jordas landmasse og inneholder enorme mengder av organisk materiale som lagrer karbon.

For mennesker var arktisk området historisk befolket av folk som tilpasset seg liv på is og snø. Deres tradisjonelle kunnskap er ikonisk, selv om moderniseringen nå endrer disse kulturene. Og mens polart klima har lav befolkning, inneholder det noen av verdens verdifulleste naturressurser.

Tall og trender

Klimasonene endrer seg. Siden 1970 har den tropiske sonen ekspandert omkring 140 kilometer nordover og sørovar. Tempererte soner trekker seg mot polene. Og issmeltingen i polart område akselererer — Arktis mister omkring 4% av sitt is hvert tiår.

Klimaendringer og fremtiden

Klimasonene er ikke statiske — de endrer seg kontinuerlig, og akkurat nå raskere enn på mange tusen år. Hvis vi ikke begrenser drivhusgassutslipp, vil klimasonene bli helt transformerte, med økosystemer i alvorlig stress.

"Klimasonene er jordens tegnsystem — de forteller oss hvor vi kan leve og hva vi kan dyrke. Når de endrer seg, endrer verden seg med dem."