Tilstand og trender i koreansk og asiatisk film

Da Østen erobret Vesten

Den 9. februar 2020 satt Bong Joon-hos «Parasite» på Oscar-scenen som best-film – og verden endret seg. En film på koreansk språk, med koreanske skuespillere, hadde nettopp slått alle amerikanske og britiske blockbustere.

Men «Parasite» var ikke et lykketreff. Det var klimaksen av tiårslang oppbygning av talentfulle filmskaper og innovative historier. Koreansk film hadde allerede etablert seg som kunstform av betydning.

I dag, fire år senere, er paisasjen helt transformert. Netflix har investert miliarder i koreansk og asiatisk innhold. Publikum rundt om i verden laster ned appene og blir dyppet inn i historier som ville vært usjendig fem år tidligere.

K-drama som kulturfenomen

Hvis «Parasite» var toppen av bølgen, har du ikke sett K-drama-fenomenet. Serier som «Squid Game» og «Crash Landing on You» har skapt globalt fandom som rivaliserer med største amerikanske TV-suksessene.

«Squid Game» ble sett av over 1,6 milliarder timer på Netflix i løpet av fire uker – det gjorde det til den mest populære sesongen på hele plattformen. Farmødre i Montana og arbeidere i Brasil ble sukker av denne fortellingen.

Det som gjør K-drama særlig er kombinasjonen av stram manus, dyktige skuespillere, og villighet til å utforske mørke temaer. Produksjonskvaliteten legger mer ressurser i hver episode enn mange vestlige serier legger i hele sesonger.

Utover Korea – hele Asias oppstandelse

Mens Korea stjeler stråteppet, opplevelser resten av Asia sin egen renessanse. Japanske anime-serier som «Attack on Titan» og «Demon Slayer» har blitt globale fenomener.

Kina er dominant i budsjetter, men Hollywood konkurrerer nå om å låne talenter fra Asias beste skuespillere og regissører. Japanske filmskaper som Hirokazu Kore-eda mottar kontinuerlig Oscar-nominasjoner.

«Hva vi ser nå,» forklarer Chen, «er slutten på den unipolare verden der Hollywood var det eneste senteret for global underholdning. Vi ser flere regioner som produserer verdensklasse-innhold samtidig.»

Tall og trender

Koreanske og asiatiske filmer har sett eksplosiv vekst. På Netflix alene ble over 500 millioner timer koreansk innhold sett i 2024, med 80 prosent av seerne som har sett minst ett K-drama. Globalt har antall Oscar-nominasjoner for asiatiske filmer økt med 41 prosent siden 2019. Streamers' investering i asiatis innhold har gått fra millioner til milliarder.

Demokratisering av filmopplevelsen

Streaming har vært nøkkelen. For 10 år siden måtte du gå til spesialisert filmteatre for å finne undertekste asiatiske filmer. Nå kan du på 30 sekunder søke opp «best koreansk drama» på Netflix og velge mellom hundrevis alternativer. Du trenger ikke engang betalt abonnement – mange er nå tilgjengelig på åpne tjenester.

"Hva vi ser er slutten på den unipolare verden der Hollywood var eneste senteret for global underholdning."

Hva er neste?

Hvis trenden fortsetter – og det er ingen tegn til at den avtar – vil asiatisk film utgjøre minst like stor andel som vestlig film innen ti år. Norske kinokjeder programmerer allerede mer asiatis innhold.

Neste store test kommer fra vestlige filmstudioer som prøver å gjøre egne adaptasjoner av asiatisk materiale. Det er fortsatt ikke klart om vestlige remake kan nå samme høyder som originalene.

Men en ting er sikkert: verden har innvendt sine øyne østover, og det som ser er mye større og dypere enn de fleste forventet.