Kroppen snakker — slik tolker du tegn fra andre

Kroppen lyver ikke

«Ord lyver, kroppen aldri,» sier det gamle ordtaket – og det er mer sant enn mange tror. Psykologer anslår at opptil 93 prosent av kommunikasjonen vår er non-verbal. En mors bekymring skinner igjennom selv når hun sier «det er greit», og en venns unnskyldning kjennes falsk når øynene hans ser bort. For foreldre, lærere og alle som arbeider med mennesker, kan evnen til å tolke kroppsspråk gjøre stor forskjell.

Tall og trender

Forskning på kroppsspråk og emosjonell intelligens har ekspandert enormt de siste 20 årene.

Emosjonell intelligens starter med lesing

Psykolog Paul Ekman har identifisert syv grunnleggende ansiktuttrykk som er universelle på tvers av alle kulturer: glede, tristhet, frykt, sinne, avsky, overraskelse og forakt. Smil er det mest oppbyggende signalet, men det finnes to typer – det ekte smil (som engasjerer musklene rundt øynene) og det falske smil (som bare bruker munnen). Øynene – kanskje kroppens mest fortalende del – røper når noen lyver, når de er interessert, og når de er lei. En person som unngår øyekontakt kan være nervøs, skamfull eller kulturelt tilbakeholdende. En person med utvidede pupiller er ofte interessert og engasjert.

"Når barn og unge lærer å lese kroppsspråk, blir de både bedre til å forstå andre og bedre til å se når de selv sender feil signaler. Det handler om emosjonell intelligens."

Armer, hender og holdning

Armene dine forteller hvor du føler deg trygg eller truet. Åpne armer signaliserer åpenhet, mens korslagte armer gjerne betyr forsvarsvilje eller utmattelse. Hender som hviler i fanget ditt er rolige, mens rastløse hender tyder på nervøsitet eller uengasjerthet. Holdningen din – om du står rett eller henger, om skulderne er høye eller senket – røper selvtillit eller usikkerhet. I norsk kultur tolkes det som ydmyk og respektfull holdning å lene seg litt fremover når andre snakker, mens å lene seg tilbake kan fortolkes som likegyldighet.

Kroppsspråk på tvers av kulturer

Husk at kroppsspråk er sterkt kulturavhengig. Et tegn som betyr ett i Norge kan bety noe helt annet i India eller Japan. I mange asiatiske kulturer er direkte øyekontakt ikke høflig – det kan oppfattes som utfordrende. I Midtøsten er tykk avstand mellom mennesker under samtale et tegn på respekt, mens det i skandinaviske land kan oppfattes som uvenlig. Hendeler og armgestikuleringer varierer vilt. Det viktigste er å være klar over at dine egne tolkninger av kroppsspråk kanskje ikke gjelder for mennesker fra andre kulturer.

Øv deg på kroppsspråk-lesing

Øk bevisstheten om ditt eget kroppsspråk ved å snakke foran speil eller videoopptak deg selv. Noter hva ansiktuttrykket ditt gjør når du er stresset, lykkelig eller oppgitt. Øv deg på å lese kroppsspråk ved å se på mennesker i offentlige rom uten lyd – hva sier bevegelsene deres? Når du snakker med barn eller unge, legg merke til når de ser ned, når de vender seg bort, når de spenner seg til. Det er aldri for sent å bli bedre til å forstå det usagte språket som omgir oss til daglig.