Hemmelige språk vs moderne kryptografi — slik skjuler du budskaper

Hemmeligheter gjennom tidene — fra krigsfiender til data-sikkerhet

Mennesker har alltid hatt hemmeligheter som de ønsker å beskytte. Krigsføring krever skjulte meldinger. Diplomati krever diskresjon. Kjærlighet krever privat kommunikasjon. Fra antikken til i dag har mennesker oppfunnet metoder for å skjule meldinger.

De eldste metodene var enkle og ofte knust fort. Men prinsippet var det samme: ta en kjent melding, transformer den ved hjelp av en hemmelig nøkkel, og bare den som hadde nøkkelen kunne lese det.

I dag er kryptografi basert på matematikk så kompleks at selv de sterkeste datamaskiner ikke kan bryte det. En 256-bit krypteringsnøkkel har 2^256 mulige kombinasjoner — et tall som er større enn antallet atomer i universet.

De gamle metodene — enkle, kreative og sprø

Caesar-chifferet var enkelt: flytt hvert bokstav tre plasser framover i alfabetet. A blir D, B blir E, osv. En geni kunne knuse det på fem minutter, men for 2000 år siden var det mer enn nok til å stoppe de fleste.

Vigenère-chifferet var mer sofistikert. Det brukte ett ord som nøkkel og flytte bokstavene med ulik mengde avhengig av nøkkelen. Det stod imot knusing i 300 år. Deretter falt det på få timer når frekvensanalyse ble oppfunnet.

I andre verdenskrig brukte nazistene Enigma-maskinen, som var en rotor-basert enhet som kunne lage millioner av mulige transformasjoner. Det tok britene fire år å knuse det, og de måtte ha både genier og det som var datidens sterkeste elektroniske datamaskiner.

Tall og trender

Kryptografi er et våpen-stille mellom knusere og beskyttere.

Moderne kryptografi — matematikk som vakt

Dagens kryptografi er basert på matematiske problemer som er lett å beregne i en retning, men nærmest umulig i den andre. RSA-kryptering baserer seg på at det er lett å multiplisere to store primtall, men nærmest umulig å faktorisere produktet.

Public-key kryptering revolusjonerte sikkerhet. Du kan sendes en offentlig nøkkel som hva som helst kan bruke til å kryptere en melding, men bare eieren av den private nøkkelen kan dekryptere det. Det er som en postkasse: alle kan putte brev i, men bare den som har nøkkelen kan åpne den.

Moderne protokoller som TLS (som sikrer din internett-tilkobling) bruker kryptografi så avansert at selv regjering og etterretningsorganer ikke kan bryte det. Ikke fordi de ikke har datakraft, men fordi matematikken gjør det fysisk umulig.

Praktisk guide: Slik beskytter du dine digitale hemmeligheter

Bruk sterk passord. Et 12-tegns passord med små/store bokstaver, tall og symboler er rimelig sterkt. Et 16-tegns passord er nærmest umulig å knuse uten å stjele det direkte.

Bruk to-faktor autentikasjon på alt som betyr noe. En passordbrekker hjelper ikke hvis de også trenger en kode fra telefonen din.

Hvis du sender følsomme meldinger, bruk end-to-end kryptering som Signal eller WhatsApp. De bruker samme type militær-kryptering som regjeringer bruker.

En kryptografi ekspert om sikkerhetens framtid

Kryptering er ikke paranoia, det er helse.

"Ethvert menneske har rett til privat kommunikasjon. I dag er kryptering det eneste verktøyet som virkelig beskytter dine hemmeligheter fra både kriminelle og autoriteter."