Slik er det å fly med tog

Framtiden er her

Når toget forlater stasjonen i Shanghai, merker passasjerene ingen risting eller vibrasjon. Toget accelererer glatt og stødig, og snart nærmer hastighetsviseren seg 430 kilometer i timen. Det er ikke et fly — det er et tog som svever.

Maglev-tog bruker magnetisk levitasion til å løfte seg helt av skinnene, noe som eliminerer friksjon og gjør det mulig å oppnå hastigheter som tidligere var forbeholdt luftfarten. Teknologien finnes bare på få steder i verden, men den endrer måten vi tenker på transport på.

Japan og Kina leder an i denne revolusjonen. Shanghai Maglev Railway har kjørt passasjerer siden 2002, og Japan bygger en landsdekkende linje som forventes åpnet innen 2030.

Slik fungerer magnetisk levitasion

Prinsippet er elegant: superledende elektromagneter i toget tiltrukkes av jordfast magnetspole under skinnene, noe som løfter toget omtrent ti centimeter over ruten. Uten friksjon mellom hjul og skinne kan toget akselerere mye raskere og lettere enn konvensjonelle tog.

Lineær motor driver toget framover. I stedet for roterende motorer brukes en motor som er «rullet ut» langs hele strekningen. Dette gir ekstremt jevn og effektiv fremdriving med minimal energitap.

Systemet krever mindre vedlikehold enn tradisjonelle tog fordi det ikke finnes mekaniske deler som slites mot hverandre. Siden toget svever, er geirillinger og dårlig vær praktisk talt uten påvirkning.

Tall og trender

En svev i det tomme rom

Passasjerene rapporterer en helt unik opplevelse. Toget er nærmest lydløst sammenlignet med konvensjonelle tog — der jernbanen normalt vibrerer og skjenger, opplevels maglev som praktisk talt friedømt. Dunklingen fra hjulene er borte, og vindstøyen minimal.

Vinduene gir klart utsyn over landsbyen som farer forbi i rekordfart. For mange passasjerer er turen selv høydepunktet, ikke destinasjonen. Barn og turister presser seg mot vinduene for å fange hver detalj av forbifarende byer og landskap.

Komforten er overlegen. Den jevne accelerasjonen og mangelen på vibrasjon gjør at selv lange reiser føles kortere og mindre anstrengende enn med tradisjonelle tog.

Teknologien som endrer jernbanen

Japan plant maglev-linjer mellom Tokyo, Nagoya og Osaka som skal skjære 45 minutter av reisen mellom de største byene. Kina bygger kontinuerlig ut sitt maglev-nettverk, med Tokyo-Osaka-prosjektet som skal stå ferdig i 2037.

Tyskland avskrev sine planer grunnet kostnader, men Sør-Korea eksperimenterer med maglev-teknologi. Europa ser ut til å satse på konvensjonelle høyhastighetstog for nå.

Spørsmålet er ikke lenger om maglev fungerer — det gjør det utmerket. Spørsmålet er hvor raskt infrastrukturen kan bygges ut og om teknologien kan billiggjøres nok til å bli mer utbredt globalt.

Fra ekspert

"Maglev er ikke framtiden — det er nåtiden. Vi vet hvordan det fungerer, vi vet det er trygt, og vi vet det er effektivt. Den eneste hindringen er politisk vilje og økonomi."