Fra drøm til realitet: En gründers fortelling

En ide som ble ikke vil la seg slippe

Marte Åkerstrand satt i sitt kjøkken i 2013, arbeidsledig og frustrert. Hun hadde jobbet som prosjektleder innen IT, men ville bygge noe av sitt eget. En dag observerte hun et problem: hennes egen mor brukte timevis på å organisere medisiner sine – hvilke medisiner hun skulle ta, når, og i hvor stor dose. «Dette burde vært enklere,» tenkte Marte. «Hvis jeg kunne lag en app som gjorde det enkelt, kunne det hjelpe millioner av mennesker.'

Det var utgangspunktet for hennes bedrift, Medtech4all. Hun hentet ut alle sparepengene sine, rundt 150 000 kroner, og startet å bygge en prototype. Hun jobbet hele dagene fra kjøkkenet sitt, med én kaffekopp som selskap. Familien dro henne rundt og spurte om hun var sikker på at dette var en god ide. Hun var ikke sikker. Men hun ville prøve.

Tall og trender

I dag, ti år senere, har Marte grunnlagt Medtech4all med 50 ansatte og over 500 000 brukere av appen hennes. Bedriften er vurdert til rundt 100 millioner kroner. Den har mottatt multiple innovasjons-priser og er en av Norges mest spennende healthtech-bedrifter. Martes bok, «Fra kjøkken til kontor,» er blitt en bestselger om gründer-livet. Hun holder nå foredrag rundt omkring i verden, og inspirerer andre til å starte og å drømme stort.

De første årene var ikke lett

De første årene var en konstant berg-og-dal-bane av frustrasjon og små seiere. Marte hadde dårlig råd. Hun fikk nei fra banker som hun søkte lån fra. Hun fikk nei fra investorer som hun pitchet for. Men hun fikk også små ja-er – fra venner som donerte penger, fra familiemedlemmer som hjalp uten å forvente betaling, fra mentorer som gave hennes kostbar hjelp og kunnskap.

"Jeg var død sliten, jeg var desperat, og jeg var bankrupt flere ganger. Men jeg ga aldri opp. Fordi jeg visste – eller jeg håpet – at hvis jeg bare holdt på lenge nok, så ville det fungere."

Et vendepunkt: Den første store ordren

I 2015, etter to år av lite resultat, fikk Marte sitt første break. En stor norsk sykehjem ville teste appen hennes med 200 pasienter. Det var ikke mye, men det var nok til å vise at det fungerte. Sykehemmene som testet appen sin rapporterte at medisineringen ble mer sikker, og pasientene som brukte appen sa at det gjorde hverdagen lettere.

Denne ordren var nok til å søke og få sin første investering fra en norsk venturekapitalist. Det var 1 million kroner. For Marte, som knapt hadde 10 000 kroner på bankkontoen, var det som å vinne i lotto. Hun kunne nå ansette sitt første team, flytte ut av kjøkkenet, og faktisk skalere opp operasjonen.

Eksponentiell vekst og nye markeder

Fra 2016 til 2019 vokste Medtech4all raskt. Appen ble brukt av tusenvis av pasienter i Norge, Sverige og Danmark. Forsikringsselskaper ville betale for tjenesten fordi den reduserte kostnadene deres. Sykehus ville ha den fordi den gjorde arbeidet tryggere. Pasienter ville ha den fordi den gjorde hverdagen lettere. Plutselig var det ikke bare en ide – det var en bedrift som løste et reelt problem.

Marte reiste til USA, til Canada, til Tyskland. Overalt hun gikk møtte hun interesse. I 2019 lukkede Medtech4all en finansieringsrunde på 10 millioner kroner. Investor fra USA og skandinaviske venturekapitalister kø opp for å investere. Fem år fra start var Marte ikke lenger «butikken som gjør medisin-app». Hun var «Marte Åkerstrand, gründer av Medtech4all».

Leksjoner fra en gründers reise

Martes reise lærer oss noe viktig om det å starte selskap: det er ikke glamorøst. Det er ikke raskt. Det krever utholdenhet, selvtillit, og evnen til å ta nei og komme tilbake. Det krever også andres hjelp – mentorer, investors, ansatte som tror på visjonen, og familie som tolerer at du jobber fra kjøkkenet i to år.

Hvis du har en ide som du ikke kan slippe, kan du gjøre det som Marte gjorde. Start med det du har. Søk litt hjelp. Lytt til feedback. Pivot når du må. Og aldri, aldri gi opp. Ti år fra nå, kanskje du skal være her, og fortelle andre din suksesshistorie.