Mat som verdensreisemål

Mat som reisemål

Reisen som før var primært om seværdigheter og strender, handler i dag stadig oftere om mat. En ferdiggjøring planlegges ikke lenger rundt Eiffeltårnet – den planlegges rundt et kjøkkens rykte eller et særskilt ingrediens som kun finnes på stedet.

Kulinarisk turisme er blitt en av verdensturismes viktigste drivere. Dette er ikke bare luksus-turisme for fine mennesker. Det handler om alt fra gatemat i Bangkok til fiskesuppe i Lisboa, fra spisemarkeder i Tokyo til street food-festivaler i New York.

Hvordan maten ble reisemål

Kjøkkenet har alltid vært kulturens hjerte, men først på 2000-tallet begynte reisebyråene å markedsføre hele destinasjoner rundt deres kulinariske arv. Mennesker ville oppleve det autentiske, det lokale, det som ikke kunne fås hjemme.

Så kom TV-programmene om kokker som reiser verden rundt. Anthony Bourdain, Gordon Ramsay, og hundrevis av matbloggere gjorde mat til entertainment. Plutselig var det ikke skamfullt å si at du reiste til Peru for peruviansk mat – det var kultiviert.

Og så kom sosiale medier. Et bilde av en dish fra en liten restaurant i København eller en skål laksa fra en kjøkkent-vogn i Penang kunne spreie seg til millioner av mennesker på minutter.

Tall og trender

Kulinarisk turisme vokser raskere enn reiseturisme for øvrig. Mens reiseturisme generelt har vekst på omkring 5-6 prosent årlig, vokser kulinarisk turisme med 12-15 prosent.

Tilstanden i verden i dag

Asia dominerer når det gjelder destinasjoner for kulinarisk turisme – Thailand, Vietnam, Japan og India trekker millioner hvert år. Men Europa slår tilbake med sine kulinariske klassikere. Frankrike er ikke bare vin og Michelin-stjerner – det er også provinciale kjøkkener og lokale markeder.

"Mat er den mest autentiske måten å møte en kultur på. Du smaker forhistorien, klimaet, og filosofien til et folk i en eneste rett"

Konsekvenser for destinasjoner

For små steder kan kulinarisk turisme være både velsignelse og forbannelse. En liten gourmet-restaurant eller et kjent gatekjøkken kan få tusenvis av besøkende. Dette skaper inntekter og jobber.

Men det kan også føre til overtourisme. En stille plass hvor ti mennesker delte en skål nudler kan bli en "Insta-destination" som trekker hundrevis daglig. Prisen økes, autentisiteten forsvinner.

Mange destinasjoner forsøker nå å balansere dette – de ønsker turismen og inntektene, men de vil bevare den autentisiteten som var det som trakk folk dit først.

Framtiden for matturisme

Kulinarisk turisme vil fortsette å vokse, spesielt ettersom middelklassen i Asia og Afrika blir større og mer velstående. Mennesker vil reise for å oppleve, og mat er noe av det mest konkret man kan oppleve.

Vi vil sannsynlig se mer fokus på bærekraft og etikk – hvor kommer ingrediensene fra, hvordan behandles arbeidskraften, og hvilken miljøpåvirkning har matens reise?

For den som elsker mat og reiser, er tiden nå. Verden har aldri vært så tilgjengelig, og verden har aldri vært så ivrig etter å dele matens kunster.