Tilstand og trender i Norges museumsvesen

Museer i Norge opplever en transformasjon

Norges museumsvesen har opplevd betydelige endringer de seneste fem årene. Antallet fysiske besøkere har stagnert eller falt siden pandemi-toppen, mens digitale initiativer eksperimenterer med nye måter å nå publikum på.

Gamle kulturinstitusjonerer som Munch-museet og Nasjonalmuseet opplever fortsatt stabil eller voksende besøk. Men mange mindre og spesialiserte museer rapporterer om synkende tall.

Samtidig har virtuelle samlingsjournaler, digitale utstillinger og sosial media eksponert kulturarven for nye publikum som aldri ville besøkt et fysisk museum.

Mindre museer sliter økonomisk

Norge har rundt 280 museer, men de fleste er små og avhengig av lokalt engasjement og kommunal støtte. Når antallet besøkende synker, synker også inntektene.

Et typisk mindre lokalmuseum i Hordaland eller Sogn og Fjordane kan få ned til 5000-10.000 besøkende per år. Med inntektspris på 50-100 kroner per besøk, samler det inn mellom 250.000 og 1 million kroner årlig fra besøkende — og må dekke drifts- og personalkostnader rundt samme nivå.

Mange av disse museene er avhengig av frivillig arbeid for å holde åpent. Når interessen blant frivillige synker, må museene enten kutte åpningstider eller søke mer offentlig støtte.

Tall og trender

Norske museer møter både utfordringer og nye muligheter.

Digitalisering åpner nye muligheter

Selv om færre mennesker besøker museer fysisk, opplever mange at deres digitale innhold når rekordmange mennesker. Nasjonalmuseet sine Instagram-poster får ofte 10.000-20.000 visninger. Munch-museets TikTok-konto har hundretusener av følgere.

Virtuelle utstillinger og digitale samlingsportaler gjør det mulig for mennesker over hele verden å se samlingene uten å reise. Under pandemien lanserte mange museer 'virtual tours' som fortsatt blir besøkt regelmessig.

Noen museer eksperimenterer også med XR (extended reality) og VR (virtual reality), som gir muligheten til å oppleve kunstverker på helt nye måter.

Problemet: digitalt engasjement konverteres ikke automatisk til fysiske besøkende eller donasioner. En person som ser en bilde av et kunstwerk på Instagram er ikke det samme som en person som kjøper et museumskort.

Noen museer gjør det veldig bra

Munch-museet i Oslo opplever rekordhøy besøk og har blitt en attraksjonssted for turister. Nasjonalmuseet og Kunstindustrimuseet drar også stabilt publikum.

Andre museer finner nisjer: Viking-skipmussen i Gjellestad (som åpnet i 2023) er basert på arkeologisk oppdagelse og får massivt oppmerksomhet både lokalt og internasjonalt.

Mindre spesialiserte museer gjør også veldig bra — for eksempel bryggemuseer, landbruksmuseer og industrimuseer som har høyt lokalt engasjement.

Hva skal til for å redde museene?

Museumsdirektør Knut Rønneberg ved Stavanger Museum har tenkt mye på denne problemstillingen.

"Museene må tørre å endre seg. Det er ikke nok å bare bevare arven — vi må også gjøre den relevant for dagens mennesker. Det betyr at vi må eksperimentere med nye digitale formater og holde mer interaktive utstillinger."