Musikalens magi — teaterkunst for alle aldre

Musikal som kunstform — en renessanse

Det var en tid da musikaler ble sett på som kommersiell underholdning, ikke «ekte» teater. I dag er det resonnement helt borte. Musikaler er kunstform på samme høyde som klassisk teater, og de appellerer til mennesker som kanskje aldri ville satt seg i en teatersal for å se en dramakomedie.

Den norske musikalscenen har blomstret det siste tiåret. Fra Hamilton til Dear Evan Hansen, fra In the Heights til Six, blir Broadway-musikaler importert og tolket av norske artister. Samtidig skapes det original norsk innhold — musikaler basert på norske historier og norske temaer.

Hva er det som gjør musikaler så kraftfull? Det handler om sammenklingen av elementer som hver for seg er sterke, men sammen blir overvelmende. Musikk går direkte til følelsene. Dans forformer mennesker i bevegelse. Dialog gir kontekst og mening. Når disse tre møtes på en scene, skjer det noe magisk.

Fra oppført til tidsriktig — musikalens evolusjon

Før var musikal-nummeret en pause i handlingen. Karakterene sang for å uttrykke følelser som dialogen ikke kunne. I dag er musikken ofte det som driver handlingen framover. I In the Heights er sangnumrene ikke pauser, de er selve historien.

Modern musikaler bruker også musikk fra populærkulturen. Hamilton bruker hip-hop og rap. Dear Evan Hansen bruker pop-arrangementer. Six bruker moderne pop. Dette gjør at musikaler ikke lenger kun appellerer til folk som liker klassisk teatermusikk.

Teknologien har også endret seg. Scenografien er blitt mer avansert, lysdesignen mer dramtisk, lydsystemene mer sofistikerte. En god musikal i dag er en total sensorisk opplevelse — du blir dratt med inn i verden.

Det som imidlertid ikke har endret seg, er menneskets behov for å se seg selv på scenen. Musikaler handler om livet, kjærlighet, tap, håp, identitet. De handler om å være menneske. Det er derfor de endrer seg når tiden endrer seg.

Tall og trender

Musikaler er ikke bare kunst — det er også business. Tallene viser at folk vil se musikaler, og at det er en blomstrende industri som fortsetter å vokse.

Årets viktigste musikal: En anmeldelse

Vi besøkte Operaen i Oslo for å se «In the Heights», en nordisk premiering av Lin-Manuel Mirandas musikal om drømmer og identitet. Musikalen følger Usnavi, som driver en bodega i Nueva York, og hans venner mens sommeren endrer seg.

Det som slår meg ved «In the Heights» er hvor levende alt er. Musikken er drittkul — hip-hop, reggaeton, salsa, alt blandet sammen. Dansen er spektakulær — karakterene beveger seg som vann, og hele scenen blir en samkorsprestasjonen.

Men det som virkelig brenner, er humornitet. Du ler hele tiden. Du griner også. Du blir rasende på enkelte punkter, og så blir du moppen igjen. «Musikalen fortalte noe sant om hva det er å være ung, å ha drømmer, og å leve i et system som ofte virker imot deg,» sier regissør Kristin Ek.

«In the Heights» er anbefaling til alle. Hvis du aldri har sett en musikal før, begynn her. Hvis du er musikal-entusiast, gå igjen. Denne produksjonen ligger ikke igjen på Operaen, den brenner seg fast i hodet ditt og i hjertet.

"Vi lager musikal som snakker til folk som sitter der og ser på, ikke foto-produksjon."

Teknisk virtuositet bak scenene

En stor musikal som «In the Heights» krever samarbeid mellom hundrer mennesker. Ikke bare sangere, dansere og skuespillere, men også orkesterverk, scenograf, lystekniker, kostymedesigner og produksjonsleder.

Orkestret må være presist — musikerne må følge skuespillerne, ikke omvendt. Lyset må skifte i perfekt timing med scenebytte. Kostymen må tillate bevegelse for danserne. Alt må fungere som ett koordinert maskineri.

Det som ofte blir glemt, er hvor mye arbeidsrepa som ligger bak musikalenes skjønnet. En solo-dans-sekvens på femten sekunder kan ha krevd uker av koreografi og øvelse. En sceneskifte som varer fem sekunder kan ha krevet en hel dag av teknisk planlegging.

Men når alt fungerer, når publikum applauderer og skuespillerne tar sin bukk, blir det hele arbeidet plutselig mindre viktig enn opplevelsen som publikum hadde. Og det er det som gjør musikal så verdifullt — det er økt av mennesker som arbeider sammen for å skape noe vakkel og meningsfull.

Musikalens framtid er allerede her

Musikaler som kunstform fortsetter å evolv. Nye musikaler skrives hele tiden, og de reflekterer tiden de blir skrevet i. For et par år siden var tema som mentalhelse, LGBTQ+-identitet og rasisme ikke åppent i musikal på samme måte. I dag er det helt naturlig.

Norge har også begynt å produsere original innhold. Musikalene «Frost» og «Trolljegeren» er basert på norske historier og kulturreferanser. Det signaliserer at musikal som kunstform har blitt så etablert at vi kan skape vårt eget.

For publikum betyr det at det aldri har vært bedre tid å være musikaleliker. Velg dine favorittartister, velg dine favoritt-temaer, og det finnes en musikal for deg. Og hvis det ikke finnes — neste år er det kanskje noen som skriver den du ønsker selv å se.