Nattmat rundt i verden: Hva folk spiser når solen går ned

Asia: Neonlys, damp og duft

I Bangkok, Hong Kong og Tokyo transformeres gatene når solen går ned. Neonlysene tennes, stallene åpnes, og kjemiske lukt av frityrolje, ingefær og ferskt kjøtt fyller luften. I Bangkok selges det satay-spyd på hvert hjørne – grillet kjøtt på bambusspyd med jordnøtt-saus.

Tokyo har ramen-kultur som er nærmest religion. Folk står på kø for å gå inn på små barer med plasser for 8 personer, hvor kokken er 30 centimeter fra deg. Ramen – nudler i deilig brød – serveres på alle døgnets tider, men det er nattfolket som fyller disse stedene.

I Hong Kong er dim sum «night market» tradisjon – stedet pusler med mennesker som prøver små dåpede deler, bobler te og snakker høyt i flere timer. Street food er ikke baremat her – det er sosialt ritual.

Latin-Amerika: Varmt, krydret og kaotisk

I Mexico City står taquerias og torta-stall åpne til klokken 2-3 om natten. En «taco» er ikke det du tror det er hvis du kommer fra Nord-Amerika – det kan være alt fra grillet oksehjerte til bleikt svinekjøtt, servert på små maistortillas. Salsa varierer fra stad til stad – noen brennhot, andre svak.

I Perú serveres ceviche – rå fisk som er «kokt» i sitronjus – av street vendors og i små restauranter langs kysten. Det er en klassiker som har sin søte pikant smak og frisk sjøsmak. Folket kjøpet det før middagen og spiser det som snacks sent på kvelden.

Colombia og Venezuela har arepas – maisbiskver fylt med alt mulig. I São Paulo i Brasil er midnight street poutine «pastel» – sprøtt fritt frityr med kjøtt eller ost. Og alle steder er det chicha – maisdrikk som er søt og tykk.

Midtøsten og Nord-Afrika: Duft av krydder

I Kairo, Istanbul og Marrakech er nattmarkedene som små universer. Kebab-kokker arbeider over glødende kullfyrer, oppvarmende kjøtt langsomt mens folk venter i lange linjer. Shawarma – kjøtt som dreier på en spids – skjæres opp og legges i flatbrød med hummus, tahini og tomat.

I Libanon og Palestina er «za'atar» – oregano og sumak – strødd på nybakt flatbrød med oliveolje. Det er simpelt, perfekt, og finnes på hver gate-stall etter mørket faller. Falafel – frityrt kikerter – er universell street food her.

Marokko har tagine – lamstek med frukt – som selges av gateselgere sent på kvelden. Mekanisk mint-te serveres til alt. Og Midtøsten har kanskje den mest romantiske streetfood-tradisjonen: du sitter på stengel, under stjernene, med mat fra gaten, og noen ganger med live-musikk i bakgrunnen.

Tall og trender

Nattmat er økonomisk motor i mange land. Millioner av mennesker drar deres yrke fra gate-mat, og miliarder av mennesker spiser det daglig.

Nattmat som kultur og økonomi

Nattmat er ikke bare sultens løsning – det er en sosial begivenhet som binder mennesker sammen.

"Street food er hvor den ekte kulturen lever. Det er der rike og fattige spiser samme ting, på samme plass, på samme tid."

Europa og Nord-Amerika: Det nye nattlivet

Europa har lange tradisjon for nattmat – fra spanske tapas til italienske late-night pizzaslices. Men i de siste årene har det vokst opp en ny kultur av «street food markets» og «food trucks» som serverer globale fusjon-rettigheter.

I New York og Los Angeles er det «night markets» nesten hver helg, hvor kokker fra hele verden stiller opp med sitt beste. København har revolutionert sin street food-scene, og London har eksplodert med diverse natt-spisesteder.

Interestingly, i Nord-Amerika og Europa er nattmat tradisjonelt sett ikke høytstatus – men i de siste 10 årene har det blitt gourmet. Nå søker folk street food i Michelin-stjerner-land som Canada og Danmark – og de finner det.