Hva spiser verden etter midnatt? Vi testet 5 klassikere

Når byen våkner opp

Bangkok, Jakarta, Istanbul, Mexico City — når klokken slår 22, omdannes byene til kulinariske eventyrland. Gatekjøkk som har vært stengt hele dagen, åpner plutselig. Karrer rulles fram, røyken stiger fra grillene, og aroma av fersk mat fyller luften. Vi tok oss til fem av verdens mest eventyrlige byer for å oppdage hemmeligheten bak verdens beste nattmat — og vi fant at det ikke er tilfeldighet at maten smaker så godt etter midnatt.

Khao tom fra Bangkok — enkelt, men magisk

I Bangkok åpner hundrevis av små Khao tom-stalls når det blir mørkt. Khao tom er kokskott rissuppe, enkel som det kan bli — kokst ris, vann, og dere får velge hva du vil ha i: egg, fisk, seisamn, løk og chili. Når vi setet seg med en bolle, ble det klart at enkelheten er styrken. Kokkene har gjort dette samme gryten i 30 år, så hver bevegelse er perfeksjonert. Smaken av fersk ris og tilbehør som legges i øyeblikket er fenomenal — ikke noe som ligner på restaurant-mat. Pris? 40 baht, cirka 10 norske kroner.

Simit fra Istanbul — gatens gylne gull

I Istanbul, rett ved midnatt, tikrer simit-selgerne fram med store kurver fulle av simmer — ringformet brød bestrødd med sesamfrø og olje. Vi stoppet en Ahmet nær Galata-broen som har solgt simit i 40 år. Han fortalte at det er den perfekte nattmaten fordi den er deilig varm, relativt lettere å spise mens du går, og det er noe ved sesamfrøene som gjør at du vil ha mer. Vi kjøpte tre stykker og kunne ikke være enig — det var som å bite inn i brødet som ikke kunne gå dårlig. Med te fra en nabokiosk ble det en komplett opplevelse.

Tall og trender

Nattmat er en global kulturell bevegelse med økende betydning.

Som tam fra Thailand og dindin dari Jakarta

Som tam fra Thailand — fersk papaya-salat med lime, fisk sauce og thai-chili — er typisk en nattmat i de varme landene. Det frisker opp kroppen etter en varm dag. I Jakarta fant vi en stand som lagde dindin-rett (fryt kjøttboller), og selv om det høres enkelt ut, var det det beste vi spiste. Kokken brukte en hemmelighetsblanding av krydder og friet hver bolle i det øyeblikket vi bestilte — varmen var helt avgjørende. Begge disse rettene viser et fellestrekk: god nattmat skal være frisk, krydret og rask å spise.

Er gatekjøkkenet verdt å utforske?

En av de beste gatekjøkken-erfaringene vi hadde, var så billig at vi kunne kjøpt tre av samme retten for under 100 kroner. Smaken var så god at den rivaliserte med dyre restauranter. Det som gjør gatekjøkkenet spesielt er kombinasjonen av frisk mat, autentisitet og mennesker — du sitter ofte tett inntil kokken, ser hvordan maten lages, og det blir en sosial opplevelse. Vi kan uten å nøle si at hvis du reiser til en by der det finnes gatekjøkken, så utelat ikke denne opplevelsen.

"Nattmat er ikke det samme som middagsmat. Det er mer intuitivt, mer originalt, og folk er villige til å prøve nye kombinasjoner fordi det ikke er en ordentlig måltid."