Nobelprisen i litteratur — hvilke vinnere fortjener plass på hylla?

Nobelprisen i litteratur — prestisje og kontrovers

Hvert år i oktober, annonserer Det Norske Nobelkomitee vinneren av Nobelprisen i litteratur. Det er som regel en storslagen seremoni, og hele litteratuurverdenen gjetter hvem som skal få æren. For noen forfattere handler det om det største anerkjennelsen av sitt liv.

Men Nobelprisen er også kontroversielt. Vinnerne er valgt av et lite komité i Sverige, og deres valg reflekterer ofte Europas litterære preferanser, ikke verdens. Noen mener at noen vinnere ikke var fortjent, og at noen store forfattere aldri ble anerkjent. La oss ta en nærere titt på hvem som fikk prisen — og hvem som kanskje skulle ha fått den.

De tidligste vinnerne — fra Sully Prudhomme til Sinclair Lewis

Nobelprisen i litteratur ble først tildelt i 1901, til Sully Prudhomme, en fransk poet som nå er nesten helt glemt. Den første kvinnelige vinneren var Selma Lagerlöf fra Sverige i 1909, og hennes bøker, særlig «Gösta Berlings saga», er ennå leseverdige i dag. Hennes fortellinger om det svenske landet og menneskene som bor der, har en evigvarende troverdighet.

Senere fikk Sinclair Lewis prisen i 1930 for sitt kritiske blikk på det amerikanske samfunnet. Hans bøker som «Main Street» og «Babbitt» er fortsatt kjennetegnet som satiriske mesterverk. Dette var en periode da prisen kanskje var mer velbegrunnet enn senere.

Moderne vinnere — fra García Márquez til Annie Ernaux

Gabriel García Márquez fikk prisen i 1982 for «Hundre år med ensomhet», som mange anser for å være en av det 20. århundrets beste romaner. Det var en prisutdeling som så få ga kraftig juling — hans bok er en modernistisk mesterverk som har påvirket litteraturen dypt.

I senere år har prisen gitt anerkjennelse til forfattere som Kazuo Ishiguro («Never Let Me Go»), Annie Ernaux (for sin autofiktive stil), og andre som representerer ulike deler av verden. Noen av disse valgene har vært kontroversielle, men de fleste av de moderne vinnerne har bøker som virkelig er verdt å lese.

Tall og trender

Nobelprisen i litteratur har vært gitt siden 1901, og her er noen interessante tall og trender omkring prisen og dens vinnere.

Store forfattere som aldri fikk Nobelprisen

Listen over store forfattere som aldri fikk Nobelprisen er forbausende lang. Leo Tolstoj, en av verdens største forfattere, døde uten å få prisen. Samme med Vladimir Nabokov, Virginia Woolf, Jane Austen, og mange andre som vi ser på som klassikere nå.

Noen mener at Nobelkomiteen har vært for konservativ, at de velger forfattere som allerede er etablert og kjente, i stedet for å ta små risker på forfattere som kunne ha blitt klassikere. Eller at de fokuserer for mye på europeisk litteratur, og ikke nok på Asia, Afrika, og Amerika. Uansett, å ikke få Nobelprisen betyr ikke at man ikke er en god forfatter — det betyr bare at Nobelkomiteen gjorde et valg som kanskje ikke var det klokeste.

Fra en litteraturkritiker

Vi snakket med en som har lest de fleste Nobelprisen i litteratur-vinnerne.

"Nobelprisen i litteratur er preget av eurosentri og konservative valg. Men det er også en pris som har anerkjent noen av verden beste forfattere. Det som betyr noe er ikke prisen, men boken — og hvis en bok er bra, trenger den ikke Nobelprisen for å bli klassiker."