Norsk asparges: Sesong, matlaging og tips

Norsk asparges — en kortvarig delikatesse

Asparges er en av de mest ettertraktede sesonggrønnsakene i Norge. Den korte sesongen — typisk fra slutten av mai til midten av juni — gjør den ekstra verdifull. Norsk asparges er kjent for intens smak og god kvalitet, og mange matkjennere mener den hjemlige produksjonen overgår importerte varianter.

Det dyrkes asparges i hele landet, men de viktigste produksjonsområdene er Vestfold, Telemark og deler av Østfold. Disse kystnære områdene har leirjord og gode klimatiske forhold som egner seg særlig godt for aspargesdyrking. En aspargeshave tar tre år å etablere, men kan produsere i 20–25 år.

Grønn og hvit asparges — hva er forskjellen?

Det finnes to hovedtyper asparges: grønn og hvit. Forskjellen handler ikke om sort, men om dyrkingsmetode. Grønn asparges vokser over bakken og får farge av sollyset gjennom fotosyntesen. Hvit asparges dyrkes under jord eller dekket med folie slik at den ikke utsettes for lys, og forblir dermed hvit.

Grønn asparges har en kraftigere, mer gressaktig smak, mens hvit asparges er mildere og mer delikat. Hvit asparges er svært populær i kontinental Europa — særlig i Tyskland og Frankrike — mens grønn asparges er mer utbredt i Storbritannia og Skandinavia. I Norge produseres det mest grønn asparges.

• Grønn asparges: Dyrkes over bakken, kraftig smak, kortere tilberedningstid
• Hvit asparges: Dyrkes under bakken/dekket, mild smak, trenger lengre koketid
• Lilla asparges: En sjelden variant som blir grønn ved koking
• Tynn asparges (sprue): Tidlig sesong, spises ofte hel med skall

Slik velger du fersk asparges

Fersk asparges er fast i stilken og knekker rent om du bøyer den. Tuppene skal være tette og kompakte — åpne, bløte topper er et tegn på at aspargesene er gamle. Stilkens nedre ende bør heller ikke være for tørr eller hul. Det beste tegnet på ferskhet er at skjæreflaten fortsatt er litt fuktig.

Kjøp asparges så nær tilberedning som mulig. Lagres den, bør den stå oppreist med stilkene i litt kaldt vann i kjøleskapet, pakket løst i plastfolie over tuppene — nesten som du ville lagret blomster. På den måten kan den holde seg frisk i 2–3 dager.

Tilberedning: Fra rå til perfekt tilberedt

Grønn asparges trenger minimal forberedelse. Brekk av den tøffe, treaktige nedre enden — den brytes naturlig der den er seig. Hvit asparges bør skrelles fra topp ned langs stilken med en skreller, da skallet er seigere og mer bittert.

Grønn asparges kan kokes i saltet vann i 3–5 minutter avhengig av tykkelse, stekes på sterk varme i panne med smør og hvitløk, eller grilles på utegrillen. Hvit asparges kokes gjerne 8–12 minutter. En klassisk norsk kombinasjon er kokt asparges med hollandaisesaus, røkt laks og egg.

• Koking: 3–5 min for grønn, 8–12 min for hvit (saltet vann)
• Steking i panne: 4–6 min på høy varme med smør og hvitløk
• Grilling: 5–7 min på direkte varme, pensles med olivenolje
• Ovnsbaking: 10–12 min på 200°C med olivenolje og salt
• Rå i salat: Tynn grønn asparges kan spises rå, barberte i tynne skiver

Beste kombinasjoner med norsk asparges

Asparges er en utrolig allsidig grønnsak og passer til en lang rekke råvarer og smaker. Klassiske kombinasjoner inkluderer asparges med hollandaise, parmesan og sitron, smør og dill, eller røkt laks og egg. I Italia serveres hvit asparges gjerne med risotto, prosciutto og parmesan.

Norsk asparges er også utmerket som tilbehør til fisk — særlig hvitfisk som torsk og hyse, men også laks. Den passer til kalv, kylling og sommerlamm. Prøv asparges stekt i panne med serranoskinke og en god ekte balsamicoeddik — enkelt og fantastisk godt.

"Norsk asparges er så god at den beste tilberedningen er den enkleste: kokt til al dente, servert med smeltet smør og godt flaksalt."

Norsk aspargesproduksjon

Aspargesproduksjonen i Norge er relativt liten sammenlignet med andre grønnsaker, men den opplever stabil vekst i takt med økt interesse for sesongmat og kortreist matproduksjon. Vestfold er det klart viktigste fylket, og mange produsenter selger direkte fra gårdsbutikk eller på bondens marked.

Asparges: Næringsrik og lavkalorisk

Asparges er en svært næringstett og lavkalorisk grønnsak. Hundre gram asparges inneholder bare rundt 20 kalorier, men er rik på folsyre (viktig for gravide), vitamin K, vitamin C og ulike B-vitaminer. Den inneholder også asparaginsyre, en naturlig diuretikum som øker urinproduksjonen — derav den karakteristiske lukten av urin etter aspargesmåltid.

Asparges inneholder også inulin — en prebiotisk fiber som nærer de gode bakteriene i tarmen. Det høye innholdet av antioxidanter som glutathion gjør den til en anti-inflammatorisk matvare. Alt i alt er asparges en av de mest næringstette grønnsakene du kan spise.

Hvor kjøper du norsk asparges?

De beste stedene å kjøpe norsk asparges er på bondens marked, direkte fra gårdsbutikker i produksjonsområdene, og hos velassorterte spesialforhandlere. Mange gårder i Vestfold og Telemark har egne gårdsbutikker og utsalgssteder langs veien under sesongen.

I større dagligvarekjeder selges norsk asparges primært i mai og juni. Se etter tydelig merking "Norsk asparges" og sjekk at pakken er fersk. Import fra Spania, Peru og Frankrike er tilgjengelig hele året, men den norske sesongsorten har en kvalitet og smak som er vanskelig å slå.