Norsk bistand i endring – status og muligheter

Bistandspolitikken tar en ny retning

Norges bistandspolitikk er under forandring. I stedet for kun å fokusere på humanitær hjelp og bekjempelse av fattigdom, blir bistandspengene i større grad brukt til å fremme norske verdier, norsk handel og norsk næringslivsinteresser.

Denne strategien åpner nye muligheter for norske bedrifter. Samarbeidsprogrammer med u-land skaffer muligheter for bedrifter til å etablere seg på nye markeder, finne leverandører, og sikre kontrakter som tidligere kun var tilgjengelig for større internasjonale aktører.

I denne artikkelen analyserer vi hvordan norsk bistandspolitikk endrer seg, og hvilke praktiske muligheter dette skaper for norske gründere og små bedrifter som ønsker å ekspandere internasjonalt.

Tall og trender i norsk bistandspolitikk

Norges samlede bistandsbudsjett er omkring 31 milliarder NOK årlig, blant de høyeste per capita i verden. I de siste årene har det vært en markant endring i hvor pengene går. Andelen av bistandsbudsjetten som er direkte knyttet til næringslivssamarbeid har økt fra omkring 5 prosent i 2015 til 12 prosent i 2024. Over 650 norske bedrifter deltar hvert år i bistandsfinansierte prosjekter i utviklingsland. Programmene varierer fra handelsfremme, over teknologioverføring til etablering av nye markeder for norske produkter og tjenester. Det er særlig gründere og små bedrifter som det legges vekt på i de nye programmene.

Hvilke muligheter åpner seg for bedrifter?

For bedrifter som ønsker å ekspandere internasjonalt, tilbyr bistandsprogrammene konkrete finansielle og praktiske støtte. Norad og Innovasjons Norge kan finansiere hele eller deler av kostnaden ved å etablere seg på nye markeder, gjennomføre markedsundersøkelser og delta i handelsmesser.

Framover Business Development Fund er ett eksempel på en ordning som sto fler norske SMB-er til å etablere seg i Afrika og Sør-Asia med økonomisk støtte fra norsk bistandsmidler. Bedrifter kan få dekket inntil 50 prosent av kostnader forbundet med markedsanalyse, juridisk rådgivning og etablering av lokal virksomhet.

Samarbeidsprogrammer med u-land åpner også muligheter for norske bedrifter å være teknologipartnere i utviklingsland, noe som kan føre til stabile, langvarige forretningsforhold. En norsk bedrift som implementerer vannrensing eller fornybar energi i Afrika kan få bistandsstøtte samtidig som de får stabil inntekt og mulighet til å skalere sitt produkt.

Fra teori til praksis – eksempler fra virkeligheten

En norsk SMB som lager solcellepaneler fikk støtte til å etablere en montørbedrift i Kenya. Bistandsmidler dekket halvparten av investeringskostnaden, og bedriften fikk tilgang til lokale networkinger og marked gjennom bistandsorganer. I dag leverer bedriften både til kenyan-marked og eksporterer teknologien til andre afrikanske land.

"Norsk bistand og norsk næringsliv trenger ikke være motsetninger – de kan være det samme. Når vi hjelper utviklingsland med teknologi og arbeidsplasser, hjelper vi samtidig norske bedrifter til å vokse. Win-win er mottoen."

Nye muligheter og fokusområder fremover

Norges nye fokus innenfor bistand er bærekraft, energitransisjon og digitalisering. Bedrifter som jobber innenfor disse områdene vil ha særlig gode muligheter til å få bistandsstøtte for ekspansjon internasjonalt.

Grønn energi er ett område hvor Norge har særlig sterk ekspertise, og det er mottakelig for bistandsmidler. En norsk bedrift innenfor vindkraft, vannkraft eller batterier kan få støtte til å etablere seg i u-land, noe som både fremmer norsk næringsliv og bidrar til bærekraftig utvikling.

Digitalisering av u-landenes økonomier åpner også nye muligheter for norske tech-bedrifter, fintech-løsninger og digital infrastruktur-leverandører. Samarbeidsprogrammene kommer til å være spesielt rette mot disse områdene i årene som kommer.

En ny vei til internasjonal ekspansion

For norske bedrifter som har villet ekspandere internasjonalt, men blitt hindret av høye etableringskosted, åpner de nye bistandspolitikken helt nye dører. Det er ikke lenger kun flytanken og olje som får støtte – det er oss småbedrifter også.

Bedrifter som er interessert bør ta kontakt med Norad eller Innovasjon Norge for å høre om deres bistandsfinansierte programmer passer deres virksomhet og ambisjoner. Det finnes konkrete penger på bordet for bedrifter som ønsker å prøve nye markeder.

I årene som kommer vil norsk bistand være en betydelig driver for norsk næringslivs internasjonale ekspansion. Bedrifter som tar dette på alvor nå vil finne seg med en betydelig konkurransefordel i globale markeder.