Slik bygges norske forsvarsprodukter

Norsk forsvarsteknologi i verdensklasse

Med tykt glass-panel og strenge sikkerhetskontroller møtes vi av daglig leder Pål Eriksen i en anonym næringspark i Follo-distriktet. Bedriften han leder, produserer sensorteknikk som brukes både av norsk militær og i kommersielle droneapplikasjoner. Alt foregår under nøyaktig tilsyn fra både forsvars- og sikkerhetsapparatene – og fra kulvaldering fra NATO-alliansen.

Norsk forsvarsindustri er en stille giant i norsk næringsliv. Mens oljeindustrien dominerer nyhetene, jobber tusenvis av ingeniører, teknikere og produksjonsmenn i denne industrien med å bygge teknologi som både forsvarer Norge og drives av norsk innovasjon.

Tall og trender

Norsk forsvarsindustri er økende. Etter invasjonen av Ukraina har rammene for forsvarsindustri endret seg drastisk, og norske bedrifter opplever økt etterspørsel.

Slik er hverdagen for en forsvarsingeniør

Inside the factory, vi møter Karsten, ingeniør med 15 års erfaring. Han kan ikke fortelle oss eksakt hva han jobber med, men vi får høre om dagligdagen. Hver morgen går en streng sikkerhetssjekk – all elektronikk leveres fra hjemmet, og PC-ene er låst fra internett. Dokumenter skrives ut og arkiveres fysisk. Det er ingen USB-stikker, ingen cloud og ingen hjemmekontor med sensitiv informasjon.

"Jeg jobber med noe jeg tror på. Jeg bygger teknologi som beskytter Norge, selv om jeg ikke alltid kan fortelle familien hva som skjer på jobb"

Dual-use: sivil og militær teknologi

Bedriftens største marked er forsvar, men de har også sivile applikasjoner. En av sensorene deres brukes nå i kommersielle droner for kartlegging og landbruk. En annen teknologi finner anvendelse i maritime operasjoner både for militær og fiskerinæringen. Dette kalles «dual-use»-teknologi – som har både krigerske og fredelige formål.

For bedriften er dette både mulighet og risiko. Muligheten ligger i større markeder, men risikoen ligger i eksportkontroll. Norske styresmakter må godkjenne enhver eksport av sådan teknologi, og når politikken endrer seg – som ved Ukraina-invasjonen – endrer også mulighetene for handel og ekspansjon.

Innovasjon under militær tilsyn

Åtte år siden hentet bedriften inn venturkapitalister for å finansiere vekst. Men selv med privat investering, forblir bedriften under nøyaktig tilsyn fra både politiet og sikkerhetstjenesten. Alle viktige beslutninger må rapporteres til myndighetene, og alle ansatte gjennomgår sikkerhetsklarering.

«Det begrenser hva vi kan gjøre», sier Pål, «men det skaper også en viss trygghet. Vi vet at vi er på rett side av loven, og vi vet at våre produksjonsstandarder er under konstant kontroll. For en teknologibedrift er det både en burden og et asset.»

Norges forsvarsindustri vokser når verden blir mer spent

Fra 2022 til 2024 har interesse for norsk forsvarsteknologi eksplodert. Nye og gamle bedrifter får henvendelser fra NATO-land og allierte, og myndighetene har signalisert at norsk forsvarsindustri skal vokse og bli mer robust.

For hobbyister og entusiaster av forsvarshistorie og teknologi, er det fascinerende å se hvordan små norske bedrifter spiller en rolle i global sikkerhet. For investorer er det en mulig sektor som er økende. For ansatte som Karsten betyr det stabilt arbeid med høy lønn og mening – selv om han ikke alltid kan snakke om det han gjør.