Norske tech-startup: Fra idé til milliard

En norsk tech-revolusjon

For bare 15-20 år siden var det usedvanlig at norske gründere opprettet internasjonale tech-selskaper som blev solgt for milliarder. I dag er det så vanlig at det nesten ikke kommenteres. Fra Equinor som investerer i teknologi, til Telenor som kjøper startup, til unge gründere som reiser til Silicon Valley – teknologirevolusjonen har nådd Norge.

Med selskaper som Kahoot, Zuper, Idex Biometrics og dusjende andre unicorns (valuert til over en milliard), er Norge blitt et industriklynge for teknologi-innovasjon. Spørsmålet er: Hva har vi gjort riktig? Og hvordan kan vi gjøre det enda bedre?

Hvorfor er norske startup suksessfulle?

For det første har Norge en utdannelseskultur som verdsetter innovasjon. Vi har høy teknologikompetanse fra IT-utdannelser, petroleumsindustrien, og telekomindustrien. Når disse talentene går ut og starter eget, bringer de med seg både kunnskap og nettverk.

For det andre er Norge rikt. Norge har penger gjennom pensjonsfond, og Norges Bank Investment Management (NBIM) investerer globalt – men også hjemme. Det gir norske startup tilgang til kapital på måter som få andre små land kan tilby. Til slutt har Norge en kulturell særegenhet: Vi løser problemer direkte, vi er ikke fornøyd med status quo, og vi tror at små land kan være innovative.

Eksempler på norske tech-stjerner

Kahoot! er kanskje det beste eksemplet. En app for quiz og læring som oppstod i 2012 fra Bergen og Oslo, og som i dag brukes av millioner av elever verden rundt. Selskapet ble børsnotert, og har en markedsverdi på flere milliarder. Zuper, fra Stavanger, lager software for servicemedarbeidere verden rundt.

Idex Biometrics (fingertrykkteknologi), Kongsberg Maritime (maritim teknologi), og Peder og gjengen bak Notion-integraseringer. Hva har de til felles? De løste ekte problemer, de var ambisiøse, og de var villige til å reise verden for å bygge sitt firma. De fleste av dem startet lite og lokalt, før de skalerte globalt.

Tall og trender

Det er over 12 norske tech-selskaper som nå har en verdi på over en milliard dollar (såkalt unicorns). Venture capital-investeringer i norske startup beløpte seg til 10,2 milliarder kroner i 2023 alene. Det er omkring 250 start-arrangement og pitch-events årlig rundt om i Norge, alt fra NTNU til Bergen Startup Hub.

Hva skal til for å vinne i dag?

Ifølge Catharina Solem, direktør for Norwegian Tech Cluster, handler det om tre ting. For det første må du løse et reelt problem. «Startup-graveyard er fullt av applikasjoner som løste problemer som ikke fantes,» sier hun. For det andre må du være utholdene. «De fleste unicorns brukte 7-10 år før de oppnådde sitt gjennombrudd. Sjelden er det overnight success.»

"Det tredje er å omfavne at du er fra Norge, ikke skjule det. Norsk nøkternhet, norsk kvalitetsfokus, og norsk innovasjonskultur – det er styrker på verdensmarkedet. Ikke gi fra deg det for å ligne på Silicon Valley."

Hva er neste steg?

Norge har muligheten til å bli en global tech-hub. Vi har kompetansen, kapitalen, og kulturen. Neste fase handler om å støtte ennå flere gründere, å påse at de beste talentene ikke trekker til utlandet (ved å tilby gode betingelser), og å bygge ennå sterkere nettverk mellom startup, universiteter, og etablert industri.

Mange av dagens norske tech-gründere sier at de ville ønske de hadde begynt enda tidligere, at de hadde vært ennå dristigere, og at de burde dele mer av sin erfaring med neste generasjon. Hvis vi lytter til dem, kan Norge bli kjent ikke bare for fisk, olje og fjell – men som en plass der de beste ideene blir virkelighet.