Notodden Blues Festival – den komplette guiden

Notodden Blues Festival – historien

Notodden Blues Festival ble grunnlagt i 1988 og har vokst til å bli en av Europas viktigste og mest anerkjente bluesfestivaler. Festivalen arrangeres hvert år i august i den industrihistoriske byen Notodden i Telemark, og har gjennom tiårene bygget et solid rykte for å presentere både klassisk og nyskapende blues av høyeste kvalitet.

Det som skiller Notodden fra mange andre europeiske bluesfestivaler er den dype respekten for bluesens røtter kombinert med en åpenhet for blues-inspirert rock, soul og americana. Festivalen tiltrekker seg ikke bare musikkelskere fra hele Norge, men også internasjonale bluesentusiaster fra Europa og USA som reiser spesielt til den vesle Telemark-byen for opplevelsen.

Scener og konsertformat

Festivalen benytter seg av ulike arenaer i Notodden sentrum, noe som skaper en intim og gatebasert stemning:

• Hovedscenen: Utendørs konsert med festivalens største internasjonale artister
• Samfunnshuset: Innendørsscene for mellomstore akter i et intimt format
• Gamlefabrikken: Historisk industribygg med unikt akustisk miljø
• Gatekonserter: Spontane og planlagte konserter rundt i Notodden sentrum
• Deltakerkonserter: Amatørbluesmusikere kan melde seg på for å spille
• Workshops og masterclasses: For musikkinteresserte og bluesutøvere

Artistprofil og hvem spiller

Notodden Blues Festival har gjennom årene huset legender som B.B. King, Buddy Guy, John Mayall, Keb Mo og en rekke andre blues-giganter. Festivalen blander bevisst etablerte navn med nye talenter, og norske bluesartister gis alltid plass i programmet.

Blues-sjangeren i vid forstand er representert: Delta blues, Chicago blues, Texas blues, boogie og contemporary blues finnes alle i programmet. I tillegg inviteres artister fra soul, funk og americana-tradisjonen for å speile blues-musikkens brede innflytelse.

Festivalen i tall

Notodden Blues Festival er en kompakt men innholdsrik festival:

Slik reiser du til Notodden

Notodden ligger ca. 110 kilometer fra Oslo og er enkelt tilgjengelig med bil via E134. Reisetiden fra Oslo er omtrent 1,5 time. Det finnes også busstilbud fra Oslo Bussterminal, og under festivalen settes det opp ekstra avganger. Ta Notodden-banen (historisk jernbane) fra Hjuksebø for en pittoresk reiseopplevelse.

Overnatting bør bestilles i god tid – hotelkapasiteten i Notodden er begrenset, og mange festivalgjengere velger campingplasser i nærområdet. Alternativt er det mulig å pendle fra Kongsberg, Skien eller Porsgrunn om man ikke får overnatting i selve Notodden.

Praktiske tips

Festivalen er familievennlig og har eget program for barn og unge. Ta med godt fottøy da det er mye gange mellom scener, og kle deg etter augustvær som kan variere fra varme dager til kjølige kvelder. Festival-armbånd kjøpes i forveien eller på festivalen, og mange konserter har fri inngang.

Stemningen i Notodden under festivaldagene er unik – hele byen involveres og det skapes en festlig atmosfære som gjør Notodden Blues Festival til mer enn bare konserter. Lokale restauranter, kafeer og barer har utvidet åpningstid og bluesmusikk siver ut gjennom vinduene overalt i sentrum.

Blues og norsk musikkultur

Notodden Blues Festival er mer enn underholdning – det er en kulturinstitusjon som bidrar til å holde bluestradisjonene levende for nye generasjoner. Festivalen driver aktivt utadrettet musikkpedagogisk arbeid gjennom workshops, skolekonserter og samarbeid med musikkskoler.

I fremtiden vil festivalen fortsette å balansere mellom ærerike blueslegender og nye stemmer som bringer sjangeren videre. Notoddens industrihistorie og blues-arven er tett sammenvevd – det er ikke tilfeldig at denne musikken som oppstod blant arbeidere og undertrykte fant et hjem i en norsk industriby.